La maqueta de su nueva estación

El pasado mes de julio, en plena guerra de Ucrania, Rusia anunció sus intenciones de abandonar la Estación Espacial Internacional al tiempo que prometía que comenzaría a construir su propio orbital de laboratorio denominado ROSS. Ahora, en el evento Defense Army 2022, el Kremlin ha anunciado el primer modelo físico de su proyecto espacial más reciente y ambicioso.

Las imágenes compartidas en el canal de Telegram de Roscosmos muestran a uno maqueta de la estación de servicio orbital rusa en su versión más completa, es decir, con los diferentes módulos que compondrían esta estructura destinada a albergar un máximo de cuatro astronautas a la vez durante periodos prolongados. Eso sí, a diferencia de la ISS, no tendrá presencia humana permanente.

Rusia quiere tener su propia estación espacial

Roscosmos no ha dicho mucho más sobre ROSS y el Ejército 2022, pero la agencia espacial, a través de medios estatales, ha compartido algunos detalles del proyecto. Sabemos que la idea de Rusia es armar su estación espacial en diferentes fases. Comenzará a operar con cuatro módulos y posteriormente se completará con otros dos y una plataforma de servicios.

La nueva estación se creará sobre la base de los módulos que se diseñaron originalmente para acoplarse a la ISS. Está siendo desarrollado por RSC Energía, uno de los actores más importantes del programa espacial ruso y, aunque todavía tienen mucho trabajo por hacer, proyectan que el primer lanzamiento se produzca entre 2025 y 2025.

En lo que se referé al desarrollo de proyectos espaciales, con todas las complicités que estos involucran, los tiempos pueden dilatarse. Roscosmos, según Reuters, en conciencia de esto por lo que ha fijado una La fecha límite para el primer lanzamiento es 2030. Los próximos lanzamientos para completar la construcción de ROSS están previstos entre 2030 y 2035.

Una de las características más llamativas de ROSS es que esperan estar ubicados en una órbita más alta que la ISS. Esto le daría la capacidad de cubrir visualmente prácticamente todo el mundo para diversos fines. De hecho, el director anterior de Roscosmos, Dmitry Rogozin, había sugerido que la estación podría cumplir un propósito militar si fuera necesario.

Rogozin también dijo en 2021, durante una reunión del Consejo Científico y Técnico de Roscosmos, que ROSS podría usarse para impulsar proyectos de turismo espacial. Los próximos turistas espaciales, explicado, en lugar de hacer vleos suborbitales como los que ofrencen algunas compañías occidentales, can permanenar en orbita gracias a la estacion espacial.

El proyecto es ambicioso y queda por ver cómo evolucionará con el tiempo. Un desafío no menor que Rusia tiene por delante es hacer frente a las ciones que impiden acceder a tecnología clave para la fabricación de algunos componentes. No obstante, cabe señalar que será la primera estación espacial impulsada desde sus fronteras.

En los tiempos de la URSS se lanzó al espacio la Mir, que fue la primera estación espacial de investigación en estar habitada de forma permanente. Se preveía que funcionaría solo 5 años, pero su vida útil se dañaría durante más de una década. Comenzó a construirse en 1986, se terminó en 1996. Finalmente cayó bajo control sobre el Océano Pacífico en marzo de 2001.

Sobre la Estación Espacial Internacional, aunque lleva más de 23 años en servicio, sabemos que aún tendrá una vida más larga. La NASA anunció a principios de este año que continuaría operando la ISS hasta finales de 2030. Después realizarán un descenso controlado sobre el Océano Pacífico en 2031.

Imágenes | Roscosmos