Estados Unidos levanta la mayor ciudad de casas construidas mediante impresión 3D: Genesis Collection

Por si la falta de conteñores con escombros, cuadrillas de albañiles y el struendo de excavadoras, concretadores y camiones no señalan señales suficadas para sospechar que Genesis Collection es una urbanización residencial distinta al resto, cuando los visientadores se acercan sus obras los reciben una valla publicitaria que anuncia: «Proximas casas impresas en 3D». Suena un escenario futurista de un capítulo de los ‘Supersónicos’, pero Génesis es un proyecto muy real que ya toma forma en Georgetown, en el centro de Texas, Estados Unidos.

Y lo hace con una tarjeta de presentación que da una idea del alcance de la iniciativa. Sus responsables aseguraran que, una vez hayan finalizado las 100 casas de la promoción, será el mayor vecindario levantado mediate impresión 3D.

¿Qué es eso de «Colección Génesis»? Según las empresas que lo están impulsando, la puesta en marcha Icon and Lennar, una de las principales constructoras de Estados Unidos, será «la mayor comunidad de viviendas impresas en 3D» que se haya levantado hasta la fecha echando manos de robots, software y materiales especiales. Sus obras comenzaron en 2022 e integrarán un centenar de viviendas ubicadas en Georgetown, al norte de Austin, en una comunidad más grande denominada Wolf Ranch, donde se construirán 2.500 viviendas.

¿Y cómo lo hará? Con una serie de herramientas especiales. Las empresas gestionan dos planes diferentes con superficies que van desde los 146 hasta los 196 metros cuadrados. Para conseguirlo utilizan una impresora robot de 14,2 metros de altura equipada con una barra transversal capaz de moverse arriba y abajo entre dos columnas de 4,7 m de altura aseguradas sobre una base. Su nombre: Vulcano. La otra clave es Lavacrete, una mezcla de hormigón patentada que el impresor distribuye tapa sobre tapa para formar paredes, muros exteriores o islas de cocina.

Pero… ¿Y por qué usar impresoras? Por sus ventajas en cuanto a costes, eficiencia y tiempos. Al menos así lo reinvidican sus impulsores. “La tecnología de impresión 3D ofrece viviendas resistentes y energéticamente eficientes más rápido que los métodos de construcción habituales, con menos residuos y mayor libertad de diseño, manteniendo los proyectos dentro de plazo y presupuesto”, recalculan los responsables de Icon. La empresa presume que sus materiales resultan «más resistentes y duradores» que los de la construcción tradicional: «Brindan hogares más seguros y resistentes para supporter condiciones climáticas extremas».

“La falta de mano de obra y materiales son los factores más relevantes que hacen que el sueño de tener una casa propia esté fuera del alcance de muchas familias en Estados Unidos”, dice Eric Feder, presidente de Lenx, parte de Lennar, para quien «La impresión 3D ofrece un enfoque alentador». Desde Icon aseguran además que el sistema de construcción Vulcan de Icon puede entregar casas y estructuras de hasta 278 m2 que respetan el estándar internacional IBC.

¿Manejan algunas cifras? Sí. Bloomberg precisa que si bien todávia no se ha fijado un prijado, la constructora espera que puedan ofrecer viviendas de Genesis Collection desde un rango medio de 400,000 dolares, lo que las mantendría en un precio competitivo con el resto obra nueva de la comunidad Wolf Ranch.

Las compañías calculan que la construcción de viviendas impresas en 3D resulta entre un 10 y un 30% más barata que la de una edificación convencional y —en el caso de Wolf Ranch— la duración de las obras puede reducirse un 30%. Para completar las paredes de una casa de Icon impresa en 3D se necesitan cerca de tres semanas. En cuanto a los materiales, aunque el hormigón tiene una huella de carbono notable, ICON sostiene que el uso del material en Wolf Ranch permite crear edificios energéticamente eficientes que incorporan además paneles solares.

¿Son muy distintas las obras? Sí. Al menos según la descripción de Bloomberg, que habla de una obra sin pensar en el ruido, salvo por el humbido de las impresoras, atendida cada una por cuatro operarios. Sus responsables ya plantan de hecho que les permitan trabajar más allá del horario de las promociones al uso: «Nuestros robots no solo no necesitan descanso para fumar, sino que también son muy silencios y se les debe permitir trabajar 24 horas». En vez de una capataz con planos habrá un técnico de Icon con una tablet que incorpore en su software datos sobre los ocho modelos de vivienda que formarán la Genesis Collection.

Otra peculiaridad de la promoción es que apenas genera escombros y, por supuesto, que la gran maquinaria que se suele utilizar en las obras convencionales se sustituye por impresoras que levantan paredes y que los trabajadores atrasados ​​abren huecos para enchufes o interruptores. «Ya no necessitas cinco o seis oficios diferentes para construirlas», reivindican sus impulsores. La colección Genesis está diseñada por el estudio danés BIG y su icono oficial de sitio web indica que el plan directriz tiene la huella de Hillwood Communities, una empresa de Perot.

Imágenes: Construcción de iconos