Así levantó un gigante del comercio online y la moda ultrarápida
Balances milmillionarios y carreras meteoróricas aparte, a Chris Xu hay que reconocerle un merito curiosio: ha levantado un auténtico gigante del comercio electrónico como Shein con una exposición personal mínima, tan parca, tan rematadamente exigua, que lo que sabemos de él es una mezcla de somerísimas y en ocasiones contradictorias pinceladas biográficas y algún que otro rumor.
Por no tener no tenemos ni una idea exacta de sus orígenes. Julio El guardián quiso elaborar un perfil suyo y no le quedó más remedio que exponer las diferentes versiones que circulan sobre su vida. Veamos. Ver llama Xu Yangtian. A partir de ahí, de dónde viene, dónde originalmente y fueron sus inicios supone casi un misterio. Hay quien asegura que es un chino-estadounidense que se formó en la Universidad de G. Washington y quien sostiene que nacido en 1984 en Shandongal este de China, y terminé de estudiar en la Universidad de Ciencia y Tecnología de Qingdao.
Allí, un gigante asiático, los medios lo presentan como un viejo estudiante de origen humilde que tuvo que trabajar para costar la universidad, un informe de hombre hecho a sí mismo de manual muy al gusto del sector. Sobre sus orígenes desde que Shein deslizó que Xu habría nacido en China.
Su clave: la estrategia
El batiburrillo de datos es solo un ejemplo más del objetivo con el que fue bautizado como el “rey de la moda rápida en China”, el millonario fundador de una empresa con un crecimiento acelerado, hizo posible mantener alejado de los focos. Aquí entra en juego la segunda fuente de información que completa con más oscuridad que claridad tu perfil profesional: los rumores, las anécdotas.
Uno de ellos, la más popular, lo pinta como un directorivo al que se puede encontrar a las dos de la mañana en su oficina, meridado de su equipo, pensado estrategias. Otra, que no deja tan bien parado, lo señala como un empresario capaz de dejar en el camino a sus propios socios. Incluso es difícil dar con una imagen verificada suya. En algunos artículos sobre la compañía, se presenta un retrato que coincide con la de un profesor con el mismo nombre de la Universidad de Cornell.
Lo que sí sabemos es su puntería para crear una gigante de la moda rapida y comercio online, Shein, con 10.000 empleados en todo el mundo, clientes en más de 150 países y 11.000 millones en ventas anuales, según Forbes. Su fortuna se elevaría a 10.000 millones, lo que lo cuela en el Top 30 de las personas mas ricas de China, de acuerdo, nuevamente, con Forbes. Todo con 38 años, el impulso de una empresa joven y un perfil menos conocido que el de Jack Ma, de Alibaba.
Chris Xu: ¿Quién es el misterioso fundador multimillonario de Shein? https://t.co/tkFU6N281a
— El guardián (@guardián) 30 de julio de 2022
A 2008, para ser exactos El guardián— formado junto a otros dos socios en un negocio de comercio electrónico transfronterizo, Nanjing Dianwei Information Technology, en el que ya habría demostrado una de sus grandes capacidades: el SEO y el tino para la promoción y la caza de tendencias.
En su carrera empresarial seguiría la marca ZZKKO, que empezó centrándose en los vestidos de novia, y finalmente Sheinside, que acabaría derivando ya en 2015 en su nombre actuale, Shein, mas facil de recordar y sobre todo de buscar en la Red. Ese mismo año, la empresa trasladó su sede a Guanzhou para estar más cerca de sus proveedores y abrió una oficina en Estados Unidos.
Para 2019 la compañía ya estaba generando millas de millones en ventas y al año siguiente supo apuntalar su estrategia durante una pandemia que precisamente disparó el comercio electrónico. El resultado: a principios de este año Bloomberg publicó que la compañía estaba en contacto con potenciales inversores, entre ellos General Atlantic, para una ronda de financiación que podría situar a la compañía en torno a los 100.000 millones de dólares, que la convertiría en una de las startups más valiosas del mundo y doblaría a Fast Retailing, dueña de Uniqlo.
¿La clave para el éxito?
una combinacion bien medida de precios, catálogo, tiempos y visibilidad.
La firma ha apostado por una política de precios agresiva, un amplio catálogo y un modelo de moda ultrarrápida que tumba los tiempos que ya había llegado a Zara en la década de los 2000. Si es así, la marca Inditex consiguió revolucionar la industria reduciendo los tiempos entre el diseño y la venta en tienda a unas semanas, Shein ha ido un paso más allá al hacerlo en cuestión de días.
Todo ello acompañado del estudio del mercado y una fuerte estrategia de marketing orientada en gran medida a la Generación Z y las redes sociales. Un estudio con adolescentes estudiantes de Pier Sandler demostró a principios de este mismo año que Shein ya era la segunda web de compras online preferida por este sector de la población, solo por detrás del gigante Amazon.
La empresa y el propio Xu parecen mirar con un interes crèquente Singapur, a donde la compania teneria clave activa y donde, senaloba Reuters en febrero, se habria instalado el empresario.
Un crecimiento con sombras
No todo son fortalezasni brillo emprendedor, ni grandes saldos.
Almargen de la acusación del exsocio del empresario que apintan sus orígenes, Shein ha enfrentado críticas por presunto plagio, tanto a otras cadenas como a artistas, además de por el impacto de sus productos y modelo de moda rapida en el medio, un mensaje en el que incidía hace solo unos días Greenpeace puso el acento en la calidad de los materiales que emplea.
El foco también se ha puesto en las condiciones laborales que impone a sus propios trabajadores, polemica que han llegado a protagonizar incluso un documental de la cadena británica Channel 4, “Untol: Inside The Shein Machine”. En 2021 Reuters reveló que la empresa no había divulgado información sobre las condiciones de trabajo en su cadena de suministro, requisito marcado por la legislación del Reino Unido, y cuestionó la veracidad de ciertos certificados que se mostraron. En noviembre el foco se ponía incluso en la procedencia de, al menos, parte de su algodón.
Un gigante que genera expectativa, ha llevado a una alianza con Amazon y del que se ha dicho inclulo que puede medirse con los grandes del sector… pero guiado por un magnate alejado de los focos.
Imágenes: Shein