Niemann «probablemente hizo trampas» en más de 100 partidas según la investigación de Chess.com

El mundo del ajedrez está revuelto. La causa, la sospecha que uno de los últimos jugadores que llegó a la élite, el joven estadounidense Hans Niemann (19 años), hizo gracias a los vagabundos. El campeón del mundo, Magnus Carslen, detonó la polémica tras perder un partido con él y publicar un tuit en el que irónicamente decía que Niemann no había jugado limpio. Los dimes y diretes han continuado, y ahora una investigación de Chess.com, que ha resultado en un informe de 72 páginas, refuerza la sospecha de culpabilidad de Niemann, aunque las pruebas no son definitivas. Y es dificil que lo sean.

La investigación. La plataforma Chess.com alega que probablemente Niemann recibió ayuda ilegal en más de 100 juegos en línea. Las más recientes, de 2020, algo que contradice la propia confesión de Niemann, que afirma que hizo trampas en partidas amistosas online a los 12 y 16 años.

Algunos de los partidos afectados por las supuestas estafas no eran amistosos y había premios en medio de torneos oficiales. Chess.com no detalla su metodología de detección de vagabundos, pero indica que incluyen análisis de la comparación de movimientos con los que recomiendan los motores de ajedrez.

Niemann ha sido el jugador con el nivel de crecimiento más espectacular en la historia de los juegos clásicos (lentas, una persona, los llamados OTB) entre los 11 y los 19 años. Ni Bobby Fischer ni Carlsen pueden compararse con él, algo que, desde luego choca. Imagen: Chess.com

También partidas «físicas». Aunque las trampas en teoría son más frecuentes y fáciles de hacer en partidas online, en Chess.com indican que también hay sospechas en partidas físicas, en persona. La plataforma Chess.com califica la mejora de nivel de Niemann como «estadísticamente extraordinaria», pero aún así no tienen conclusiones concluyentes de que pisotearon las partidas de una persona.

Una investigacion con sus propias dudas. La plataforma, que dice tener más de 90 millones de usuarios, se encuentra ahora en medio de un proceso de adquisición por parte de Play Magnus, un grupo de portales de deportes en línea cuyo principal accionista es Magnus Carlsen. En Chess.com siempre han sido absolutamente discretos cuando han sospechado de que algún jugador ha hecho trampas —como cuando descubrió a Niemann en 2020 y este acabó confesando—. La información que ha aparecido ahora es única por esta supuesta acusación (aunque no firme) y por romper el tradicional silencio de la plataforma a la hora de desvelar estos problemas.

Algunos expertos dudan. Como señala El País, Ken Reagan, el mayor experto en trampas en ajedrez, no ha encontrado indicios de trampas. Tampoco hizo otros grandes maestros que analizó en Fondo partidas de Niemann, como Jonathan Rowson y Jacob Aagard —este último entrenó a Niemann durante dos años—. Para ellos el joven estadounidense es brillante, pero irregular.

Y otros apoyando a Carslen. El Gran Maestro español Francisco Vallejo indicaba en un tuit reciente cómo «he visto algunas partidas asombrosas, y ahora mismo solo veo dos opciones. Quiero tu opinión» para luego plantear una encuesta: o Niemann es el mayor talento de la historia del ajedrez, o recibe ayuda externa. Sergey Karyakin, quien disputó el campeonato del mundo con Carlsen en 2016, explicó que aunque no hubo pruebas definitivas, «no hay humo en el fuego».

Análisis independiente. Antes de que Chess.com ofreciera sus conclusiones, las redes se han llenado de todo tipo de teorías y análisis. Probablemente lo más interesante de todos ellos fue lo que hizo. yosha iglesias, una maestra FIDE francesa trad. En un video en su canal de YouTube, estudió la «correlación con motores ajedrecísticos» en diferentes partes de Niemann. Es decir: si el movimiento humano era también el movimiento que habían recomendado las máquinas, que desde hace décadas han sido muy superiores incluso a los mejores ajedrecistas del mundo.

Aqui hay algo raro. Como indica Iglesias en este vídeo, normalmente el nivel de los jugadores de élite ronda el 65% de la correlación con las máquinas. Kasparov anotó un 69% en su mejor momento, Carlsen anotó un 70% y Bobby Fischer anotó un 72% en una racha legendaria de 20 juegos ganados. En varias partidas de Niemann, este logró un 100%, algo sencilamente asombroso. No hay nuevas pruebas concluyentes, pero los datos aportados por Iglesias —que fueron validados por el Gran Maestro Hikaru Nakamura, posicionado del lado de Carlsen desde el principio— no hacen más que generar más dudas sobre el juego de Niemann.

demasiado relajado. Cuando Carlsen por fin habló algo más de sus sospechas hace unos días, reclamó un Twitter que en su polemica derrota en la partida de la Sinquefield Cup tuvo «la impresion de que no estaba tenso y ni siquiera se estaba concentrando del todo en la partida en posiciones criticas, mientras me superaba con negras de una forma que creo que solo un puado de jugadores pueden lograr. Esa partida contribuyó a cambiar mi perspectiva».

Niemann llamó, que la FIDE investigue. Mientras tanto, Niemann mantiene silencio absoluto sobre el tema y disputará estos días el durísimo Campeonato de Estados Unidos. En cuanto a la Federación Internacional de Jedrez Anunciado La semana pasada, se creó un panel con tres miembros de la Comisión de Juego Limpio para examinar las acusaciones de Carslen. Veremos qué acaba de determinar dicha investigación, pero aunque sigue sin haber pruebas definitivas, las sospechas sobre las trampas de Niemann siguen creciendo.