March Madness NCAA 2022: Saint Peter’s, el mayor milagro en la historia de la NCAA, fabricado por un ex compaero que le rob un MVP a Kobe Bryant
La Universidad de Saint Peter’s, un pequeo centro de Nueva Jersey con poco ms de 3.000 estudiantes, ya es una de las grandes en el baloncesto estadounidense. Los ‘Peacocks’, como se conoce al equipo universitario, han hecho historia y se han convertido en el mayor milagro en la historia de la NCAA despus de vencer a Purdue (64-67) en el Sweet 16 y consumar su pase al ‘Elite Eight’ del March Madness 2022.
La Cenicienta de esta edicin del torneo universitario ya es historia en la NCAA tras convertirse en el primer equipo que parte como el decimoquinto cabeza de serie del torneo que alcanza los cuartos de final de un cuadro que, como cada temporada, se ha quedado ya sin acertantes y que define a la perfeccin lo que es la ‘locura de marzo’.
Los Peacocks se impusieron a Purdue en un final de infarto y en el que la estrella de los Boilermakers, Jaden Ivey, tuvo el baln para mandar el choque a la prrroga. Sin embargo su triple a falta de un segundo rebot en el aro y cay fuera de la red, desatando la locura en el banquillo de la pequea universidad de Nueva Jersey que hoy es historia del deporte estadounidense.
Un equipo que volvi a exhibir la defensa como su gran sea de identidad y que dej a Purdue, cabeza de serie nmero tres, en apenas 64 puntos con 24% de acierto en tiros de tres, un 42% en tiros de campo y con 15 prdidas de baln en su haber. Nmeros que explican el triunfo del trabajo colectivo y de la sangre fra en los minutos finales, cuando los Peacocks anotaron uno tras otro todos los tiros libres de los que dispusieron.
Eso s, ahora tenemos otro partido por delante. Y luego otro
«Esto es lo que somos. Es lo que nos une. Que no nos metieran ese triple y en eso estbamos. Una vez eso ocurri, era el momento de celebrar lo que habamos conseguido. Eso s, ahora tenemos otro partido por delante. Y luego otro», asegur el tcnico de los Peacocks Shaheen Holloway tras la sorprendente victoria de su equipo.
Daryl Banks III fue el mximo anotador de Saint Peter’s con 14 puntos, mientras que Clarence Rupert (11) y Doug Edert (10) fueron los otros dos jugadores que superaron los dobles dgitos en el conjunto dirigido por Shaheen Holloway, un entrenador que lleg a arrebatarle un MVP a Kobe Bryant cuando ambos compartieron equipo en el McDonald’s All-American Game de 1996. Luego sus caminos se separaron y Holloway termin haciendo carrera en Europa y Puerto Rico antes de dar el salto a los banquillos.
El da que el tcnico milagro de la NCAA le rob un MVP a Kobe Bryant
Saint Peter’s: poblacin estudiantil y presupuesto
Para entender el milagro de St. Peters en este torneo basta este dato: la escuela tiene 3.007 estudiantes, segn el censo de otoo de 2021, y un presupuesto para su programa deportivo de apenas 7,2 millones de dlares, en comparacin a los 138 millones que maneja Kentucky.
El entrenador de los Peacocks, Holloway, recibi esta temporada un total de 270.000 dlares en concepto de bonus, lo que significa 30 veces menos que lo cobr John Calipari, entrenador de los Wildcats. St. Peters ha visto como slo cuatros de sus jugadores han jugado alguna vez en la NBA. Y entre todos tan slo suman 126 partidos.
Ahora los Peacocks tendrn como rival a la mtica Universidad de North Carolina, alma mater de Michael Jordan, que entr en el Elite Eight tras derrotar a UCLA. El cuadro de cuartos se completa con los siguientes enfrentamientos: Arkansas-Duke, Houston-Villanova y Kansas-Miami.