Jos Luis Arilla: «Alcaraz y Sinner pueden marcar una poca»
Jos Luis Arilla fue uno de los jugadores que en los aos sesenta fueron protagonistas de la primera Edad de Oro del tenis espaol: Santana, Gimeno, Gisbert, Orantes y Arilla pusieron el tenis en el mapa del deporte espaol y a Espaa en el del deporte mundial. Arilla recibir el Premio Ciudad de la Raqueta en la categora Trayectoria Tenis el prximo 8 de noviembre, en una gala conjunta con los Premios Mara de Villota.
P: Con el paso de los aos, Cmo califica su carrera en el tenis?
R: Mi carrera tuvo varios momentos. Muy buenos y muy malos. Con 18 aos, haba ganado Roland Garros y en Australia; la Orange Bowl, Montecarlo... pero jugando con Manolo Santana en el Palacio de Deportes de Madrid, me lesion gravemente y me romp los meniscos y los ligamentos cruzados. Esa lesin en el ao 61, prcticamente te dejaba desahuciado como deportista. Todo el mundo pensaba que no volvera a jugar. Los masajistas del FC Barcelona me recuperaron. Las pas moradas. Estuve dos aos en el dique seco. Despus, desde 1963 a 1972 fueron nueve aos donde pude recuperar y eso para m, fue la base de mi carrera.
El equipo que asalt la Copa Davis de 1965
P: Form parte de la primera Edad de Oro del tenis espaol. Cmo recuerda aquellos aos?
R: La recuerdo como una poca muy bonita. Vimos como el tenis se popularizaba a travs de TVE. Hasta ese momento, no ramos nada conocidos. En aquella poca fue un boom tremendo que popularizo el tenis. Jugamos con potencias mundiales como EEUU y la Unin Sovitica y les derrotamos en Barcelona. Aquello fue una efemride buensima. Guardo muy buen recuerdo. Alrededor se form un equipo muy comprometido. Con Santana, Gisbert, Orantes, que entr un poco despus. Estamos muy contentos de haber sido pioneros.
P: Qu falt a aquella generacin para ganar la Copa Davis?
R: Est muy claro: las dos finales de los aos sesenta que se juegan en Australia se perdieron porque el equipo australiano era muy superior, casi invencible. Tena jugadores como Emerson, Newcombe, Roche, Stolle y a esa circunstancia, hay que aadir que se jugaba sobre hierba, superficie que en Espaa la conocemos en el norte y ya est. Adems, no tuvimos la ayuda de Andrs Gimeno, que era profesional y eso dificult que pudiese jugar con nosotros porque la ITF no lo permiti. Si hubieran jugado Gimeno y Santana, hubiera sido una maravilla. No pudo ser. No tener a Gimeno, se not.
Carlos Alcaraz no tiene techo. Es infinito»
P: Le qued una espina por no haber ganado ms ttulos a nivel individual?
R: En dobles ganamos muchas cosas: cinco veces el campeonato de Espaa, los nacionales de EEUU en Nueva York; fui finalista en Roland Garros; gan en individuales los Internacionales de Egipto y el campeonato de Espaa dos veces ante Santana y Orantes. Tengo claro que, si no me hubiera lesionado de aquella manera, podra haber hecho algo ms en individual pero no era tan fcil. En equipos, con Santana jugaba de memoria. En dobles, mi carrera fue mucho ms fructfera.
P: El tenis espaol vive su segunda Edad de Oro. Hasta cundo se puede prolongar?
R: Lo bueno del tenis espaol es que no ha habido nunca en el aspecto masculino una etapa floja. Hemos ido siempre a mejor, con un grandsimo campen como es Rafa Nadal, que es admirable. Casi un extraterrestre. Ahora mismo, Nadal se tiene que dosificar algo ms por la edad. Por su parte, Carlos Alcaraz es increble que sea nmero uno con su edad. Ahora tiene que llevar el peso de esa responsabilidad. Hay que tener paciencia con eso. Cuando hay un jugador que sobresale, todos quieren ganarle. A Alcaraz hay que darle un poco de tiempo para que cristalice la maravilla que es. Hay que apoyarle. Adems, hay dos tenistas (Garbie Muguruza y Paula Badosa) en el campo femenino que son buensimas y en el masculino est Nadal y despus est Alcaraz, que tiene que liderar y, adems, hay jugadores como Carreo, que ha hecho un ao muy bueno. La RFET y las escuelas de clubes y privadas estn haciendo un gran trabajo e intentando sacar jugadores que puedan dar continuidad a esta poca de xito. El carcter del espaol es muy bueno para el tenis, porque es creativo y tiene capacidad de hacer cosas extraordinarias. Hay que trabajar, pero soy muy optimista. La estructura del tenis espaol a nivel de escuelas y clubes es buensima.
Nadal puede ganar otro Grand Slam en cualquier momento»
P: Cul es el lmite de Carlos Alcaraz?
R: Yo no le veo techo. Es infinito. Ha cumplido 19 aos y tiene por delante toda la vida. Poco ms se le puede pedir. Se tiene que creer esta categora y mantenerse entre los cinco primeros del mundo. Eso es muy complicado. Tiene todas las actitudes para marcar una poca en el tenis. Junto a l, veo a Sinner. Son los dos que tienen ms capacidad para marcar una nueva era en el tenis. Alcaraz tiene un talento fuera de lo comn. Fsicamente es muy fuerte y est muy bien asesorado por Juan Carlos Ferrero, que es otro de los grandes del tenis espaol y es quien se encarga de hacerle ver que hay que consolidar las cosas poco a poco. No recuerdo un caso como el de Alcaraz
Arilla y Santana juegan en Wimbledon
P: Puede ganar Rafa Nadal ms Grand Slam?
R: Nadal puede ganar un Grand Slam en cualquier momento, pero tiene que llegar al torneo en unas condiciones fsicas del 100%. Tiene que planificar el calendario con la fuerza necesaria para poder dar de s el mximo. Tiene una carrera muy larga, con muchos esfuerzos y lesiones. SI se planifica bien, tiene capacidad, talento y juego para poder ganar un Grand Slam, preferentemente Roland Garros
Nadal y Alcaraz hubieran sigo fenmenos en nuestros tiempos, y Santana lo hubiera sido ahora con los medios que hay»
P: Podra Santana haber competido a gran nivel en esta poca y de t a t con jugadores como Nadal o Alcaraz?
R: Son tres autnticos fenmenos. No se pueden comparar pocas. Son tres talentos estupendos. Nadal y Alcaraz hubieran sido unos fenmenos en la poca de Santana y Santana con los medios de ahora, sera un fenmeno tambin. Hay que tener en cuenta que, en nuestra poca, no haba todo lo que hay ahora: nutricionistas, viajes, preparadores fsicos, materiales, pero, aun as, lo ms importante es el talento.