Hubert Germain: El último héroe de la Resistencia francesa muere con la herida de la ocupación nazi aún abierta | Cultura

Cada nación necesita sus héroes y mitos. La Francia moderna no se puede explicar sin la Resistencia. Es la historia fundacional que sirvió, en primer lugar, para reconciliar a los franceses después de cuatro años de ocupación y colaboración con la Alemania de Hitler durante la Segunda Guerra Mundial. Y luego, gracias al genio político y militar del general Charles de Gaulle, para colocar a un país que había sido derrotado entre las potencias vencedoras.

El último héroe vivo de esa gesta, la de los valientes y necios que en 1940, tras la capitulación de Francia ante Alemania, se unió a De Gaulle, falleció este martes a la edad de 101 años. Se llamaba Hubert Germain y fue el último Compagnon de la Libération, miembro de la élite de la Resistencia, esta particular orden de caballería que De Gaulle creó en 1940 y que tenía un total de 1.038 condecorados de los cuales, hasta esta semana, solo sobrevivía Germain.

«Con esta muerte se cierra una epopeya», dice el historiador François Azouvi, autor de Français, en ne vous a rien cache. La Résistence, Vichy, notre mémoire («Francés, nada se te ha ocultado. La Resistencia, Vichy, nuestra memoria»), ensayo publicado en 2020 por la editorial Gallimard donde disecciona los mitos y contramitos que han marcado la memoria colectiva desde finales de la guerra de 1945 «Es una página extraordinaria, una de las más gloriosas y emocionantes de la Francia contemporánea», añade Azouvi.

Existe el peligro de que, cuando mueran los últimos contemporáneos de la Segunda Guerra Mundial y el Holocausto, comience a parecer tan remoto como la Guerra de los Treinta Años. También es posible que con la desaparición del último miembro de la Orden de la Liberación, la Resistencia se convierta definitivamente en objeto de estudio, y ya no de las quejas actuales.

Cada país tiene su memoria torturada, un pasado que, mal digerido, vuelve una y otra vez. Y en Francia, un “pasado que nunca termina, porque está presente” -para citar la famosa frase del novelista sureño William Faulkner refiriéndose a la Guerra Civil estadounidense- es el régimen de Vichy: Francia liderada por el viejo mariscal Philippe Pétain, el héroe de la Primera Guerra Mundial que, con amplio apoyo de los franceses, lanzó una política de colaboración con el ocupante nazi y participó en la persecución y deportación de judíos a los campos de exterminio alemanes.

De Gaulle -el primero de los resistentes, de ese puñado de hombres y mujeres que habían dicho que no- arregló lo que luego se conocería como el mito de la Resistencia, en un discurso el 25 de agosto de 1944 desde el balcón del Ayuntamiento de París. . «¡París liberado!» Proclamó. «Liberada por ella misma, liberada por su pueblo con la ayuda de los ejércitos de Francia, con el apoyo y la asistencia de toda Francia, de la Francia combatiente, de la Francia única, de la Francia eterna».

No importaba que Estados Unidos y el Reino Unido hubieran sido los arquitectos de la liberación de Francia; En ese momento, era conveniente dejar claro que Vichy no era Francia y que Francia había derrotado a Alemania. Fue la brillante idea de De Gaulle en connivencia con los comunistas, que, junto con los gaullistas, habían sido el núcleo de la resistencia. El mito excluyó a otros como los republicanos españoles, que «fueron olvidados en los libros de historia» y vieron «minimizada» su participación en la lucha contra los nazis, como escribe en el libro la periodista Evelyn Mesquida. Y ahora, vete a casa. Republicanos españoles en la Resistencia francesa (Ediciones B).

Pero el mito se consolidó. Y, años después, alimentó la idea: ¿otro mito? – que los franceses habían comprado la historia y, después de un breve período de ajuste de cuentas, habían pasado página y enterrado los años oscuros en una amnesia colectiva. Haría falta una nueva generación, la de 1968, para mirar directamente al pasado. El acto cultural que marcó este momento fue el estreno en cines -la televisión pública francesa lo vetó durante años- de Dolor y piedad, de Marcel Ophüls, un documental que retrataba una sociedad anestesiada y donde el heroísmo era la excepción. Francia se había hecho una leyenda: la de un país de resistencia; en realidad, habría sido un país apático y colaborador.

Ni una cosa ni otra: todo fue más complicado, según Azouvi. En su libro, uno de los aportes más recientes sobre la memoria de la resistencia y Vichy, documenta cómo, desde el fin de la guerra, todo se dijo y todo se supo. Azouvi sostiene: “En los 25 años posteriores a la guerra, no se ocultó nada a los franceses. Se pusieron sobre la mesa todos los elementos que permitieron comprender y recordar lo sucedido. Tanto el más glorioso como el menos: colaboración, Vichy, deportación. Todo se decía en novelas, en películas. En la década de 1970, cuando la generación nacida durante o después de la guerra tomó el poder intelectual, cultural y simbólico, sospecharon y preguntaron a la generación de sus padres qué habían hecho durante la guerra. Y fabricó una especie de mala conciencia. De ahí nació la idea de que, después de la guerra, se habría creado un mito según el cual toda Francia se había resistido, que Vichy apenas existía. Creo que, desde la década de 1970, vivimos en el mito de un mito ”.

Con el tiempo, la memoria atormentada de Vichy parecía haberse desvanecido. Las discusiones se habían calmado y se había establecido un consenso. los Discurso del presidente Jacques Chirac en 1995, admitiendo la responsabilidad de Francia en los crímenes de Francia entre 1940 y 1944. Ahora el trauma histórico que ocupa el país es otro, otra digestión difícil: la guerra de Argelia entre 1954 y 1962. Hoy alguien como Hubert Germain, un combatiente en Bir – Hakeim y en Montecassino, aparece, en esta época posheroica en la que los héroes son futbolistas o rockeros, como una figura casi mitológica.

Pero no pasa nada definitivamente, todo vuelve. Es el «síndrome de Vichy», como lo llama el historiador Henry Rousso. El polemista Éric Zemmour, estrella en ascenso de la extrema derecha en Francia y posible candidato a las elecciones presidenciales de 2022, resucita los fantasmas. Vindica a Pétain, afirma que protegió a los judíos franceses y sugiere que los resistentes y colaboradores, De Gaulle y Pétain, no eran tan diferentes en el fondo, porque los roles estaban divididos, según la llamada «teoría de la espada y el escudo»: la primera luchó contra el enemigo nazi; el segundo, colaboró ​​para proteger Francia. «Es un resurgimiento de la vieja historiografía de los años 50 que consideraba que el mariscal Pétain protegía a los judíos», resume Azouvi. «Es un discurso falsificado que nadie puede tomar en serio».