Alcanzó su pico en la pandemia y desde entonces no crece

Que Twitch es un peso pesado en el ruedo de las plataformas sociales es innegable. La cual ha experimentado un enorme crecimiento en los últimos años, con datos que superan también el crecimiento registrado antes de la pandemia. Lo mismo si se afirma su influencia tanto dentro como fuera de las redes, algo que mostró bien Luis Enrique durante el Mundial de Qatar. Y sin embargo, a pesar de todo eso, Twitch parece afrontar una nueva etapa con un pie en el freno.

Al menos así lo reflejan sus últimas estadísticas.

Un poco de contexto. Desde su lanzamiento, en 2011, como derivado de la plataforma Justin.tv, Twitch ha experimentado un crecimiento más que notable gracias al éxito de su apuesta por transmisión el entretenimiento, especialmente el protagonizado por gamers. Twitchtracker calculó que a principios de 2014 su audiencia mediática era de 290.265 espectadores simultáneos, ya que en enero de 2015 había aumentado un 72% y en 2017 un 179%. En enero de 2019 movió 1,27 millones, con máximo casi duplicaban esa cifra.

Avances similares no despertaron el interés de Amazon, que en agosto de 2014 confirmó que lo había hecho con la exitosa plataforma transmisión por 970 millones de dólares, por delante de Google. Solo un mes antes Twitch presumía de 55 millones de usuarios y más de 15,000 millones de minutos producidos.

El «boom» comparte el COVID. Aunque su crecimiento había sido más o menos constante desde sus inicios, el gran «boom» de Twitch llegó con la pandemia. En diciembre de 2020 su media de espectadores simultáneos pasó de 5,2 millones y el tiempo de reproducción agregado rondaba los 1.900 millones de horas.

Del aumento de actividad registrado dando ese ejercicio —coincidiendo con los confinamientos— dan cuenta otras fuentes, como Business of Apps, Statista o Finbold, que refleksa un aumento considerable en el volumen de horas de retransmisión consumidas y serpentinas activos. Y para muestra, un botón: si en enero de 2020 Finblod contabilizaba 3,94 millones de creadores activos, a finales de ese año el dato rondaba ya los 9,24. A principios de 2021, serán aproximadamente 9,9 millones.

¿Cambio de tendencia? Desde hace meses hay señales que atuntan a un stancamiento en el crecimiento de Twitch, aunque con cautela y partiendo de la base de que las fluctaciones no son extrañas en la curva de progresión de la red y sus datos siguen siendo muy superiores a los que manejaba antes de la pandemia. Los de audiencia de Twitchtracker muestran que durante la mayor parte de 2022 su curva estuvo por debajo de la de 2021. Y en 2023 parece ocurrir lo mismo.

Un ejemplo: la media de espectadores de marzo de 2021 fue de 2,93 millones, la del año pasado de 2,6 y el dato de 2023 del viernes marcó 2,41. En cuanto a la candidad de horas vistas, el máximo se cumplirá en Mayo de 2021, con 2.300 millones. Durante la mayor parte de 2022 existieron por debajo de los datos del ejercicio anterior. Twitchtracker apareció en 2022 un aumento en los minutos vistos, pero caidas en creadores únicos, espectadores concurrentes y serpentinas simultáneamente.

¿Y las características de la lectura? Los datos de Twitchtracker muestran que en lo que se refire un promedio de canales y espectadores simultáneos 2022 se cerró por debajo de 2021 y al menos en este último apartado el dato de 2023 es ligeramente inferior al ejercicio pasado. En los últimos meses, la plataforma ha registrado algunas noticias relevantes, como los cambios en los pagos a los creadores o la prohibición de la transmisión de tragaperras y rueltas de páginas sin licencia.

Además, claro está, de la competencia de otras plataformas, como YouTube Gaming, TikTok o Kick, que hay quien ya ve como un serio competidor para Twitch. La plataforma no parece haberse salvado tampoco de los recortes aplicados por Amazon, que también afectaron a AWS o al área de publicidad.

Imagen de portada: Caspar Camille Rubín (Flickr)

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