El telescopio de ESO obtiene detalles sin precedentes sobre la constelación
Berlín, 4 de enero (EFE).- La constelación de la Serpiente, ya descrita por Ptolomeo en el siglo II, fue observada en detalle por el Observatorio Astral Europeo (ESO) que descubrió «objetos astronómicos sorprendentes» gracias a imágenes infrarrojas.
Las imágenes publicadas por ESO muestran «una miríada de estrellas» detrás del tenue resplandor naranja de la nebulosa Sh2-54. Lo que los funcionarios del observatorio describen como una «impresionante guardería estelar» se observó con el Telescopio de exploración visible e infrarroja para astronomía (VISTA) con sede en el Observatorio Paranal en Chile.
Los antiguos griegos no podían apreciar, cuando percibían patrones aleatorios en las estrellas como los que les permitían atribuir a esta ahora analizada el nombre de Serpiente por su parecido con este animal, que al final de ella se encuentran varias nebulosas.
Entre ellos se encuentran el Eagle, el Omega y el Sh2-54 y en este último ahora se pueden observar detalles desconocidos.
Las nebulosas son vastas nubes de gas y polvo de las que nacen las estrellas. Los telescopios han permitido a los astrónomos identificar y analizar estos objetos bastante débiles con un detalle exquisito.
La nebulosa que se muestra en las imágenes captadas desde Chile y ubicada a unos 6.000 años luz de distancia, se denomina oficialmente Sh2-54; la «Sh» se refiere al astrónomo estadounidense Steward Sharpless, quien catalogó más de 300 nebulosas en la década de 1950.
Para analizar estas «guarderías estelares», los avances actuales permiten mirar más allá de la luz que nuestros ojos pueden detectar, como la luz infrarroja. «Así como la serpiente, homónima de esta nebulosa, desarrolló la capacidad de detectar la luz infrarroja para comprender mejor su entorno, también hemos desarrollado instrumentos infrarrojos para aprender más sobre el Universo», según un comunicado de ESO.
La luz infrarroja puede pasar a través de las gruesas capas de polvo casi sin obstáculos y la imagen publicada ahora revela una gran cantidad de estrellas escondidas detrás de los velos de polvo. Esto es particularmente útil, ya que permite a los científicos estudiar con mucho más detalle lo que sucede en las guarderías estelares y, por lo tanto, aprender más sobre la formación de estrellas.
La imagen fue capturada en luz infrarroja utilizando la cámara sensible de 67 millones de píxeles del telescopio VISTA de ESO, según ESO, y es parte de un proyecto de varios años que ha observado repetidamente gran parte de la Vía Láctea en longitudes de onda infrarrojas. , proporcionando datos clave para comprender la evolución estelar. EFE