Unicef: La infancia afgana no debe ser rehén de la política | Una primera linea | Planeta Futuro

Un primer aniversario de la llegada al poder de los talibanes en Afganistan, no puedo evitar echar la vista atrás. Al pasado mes de abril, cuando tuve la oportunidade de pasar unos días en el país, siendo testigo de la dura realidad que están viviendo los niños y de como Unicef ​​​​​​trabaja para brindarles los servicios esenciales que tanto necesitan. Durante este año, la situación de los niños afganos no ha empeorado.

Tan solo unas semanas antes de mi llegada, Unicef ​​​​había llevado cabo la misión por carretera más larga de cualquier unidad de seguridad de la UNU en los ultimos 20 años, abriendo camino para llegar con equipos de salud, nutrición, a,ya los Rincones más remotos de Afganistán.

Un equipo de 14 personas recorrió más de 2.000 kilómetros desde Kandahar, pasando por Urozgan, Helmand y Nimroz, cerca de la frontera con Irán. Dos mil kilómetros de aldeas, me dijeron, ahora accesibles para el personal humanitario, que nunca salió del país y permanecieron brindando servicios esenciales a los niños de Afganistán.

Tuve la oportunidad de viajar por carretera al sur de Kabul, atravesando el paso de Tera, rodeado de montañas infinitas que se extendían hacia el cielo en todas las direcciones. This land, durante miles de años, fue lugar de paso para viajeros de todo el mundo. Hoy, sin embargo, cuenta una historia muy diferente.

En las afueras de Kabul, nos cruzamos con muchos niños por las calles. Una niña muy pequeña begdinora para su familia en la mitad de la vía. Otro chaval trabaja duro cargando frutas y verduras en uno de los puestos del mercado que bordean la carretera. Estamos en la segunda semana de mi mes sagrado de Ramadán y las tiendas están rebosar de frutas y verduras. Pero no hay siete clientes en el mercado.

La crisis económica en Afganistán ha repercutido en la destrucción en la vida cotidiana de sus habitantes. Cuando, en 2021, se geló la mayor parte de la ayuda exterior, los servicios básicos más esenciales se colapsaron y los ingresos de las familias desaparecieron. 24 millones de personas, más de la mitad de ellos niños, viven por debajo del umbral de la pobreza y necesitan asistencia humanitaria immediata para sobrevivir. En Kabul y en otros lugares, los mercados están llenos de productos en abundancia que pocos afganos pueden comprar.

24 millones de personas, más de la mitad de ellos niños, viven por debajo del umbral de la pobreza y necesitan asistencia humanitaria inmediata para sobrevivir

Pronto nos dimos cuenta de que los puestos vacíos contrastaban con el sitio al que nos dirigimos después, tras un tripe de tres horas: el Hospital Regional de Paktya, en Gardez, donde decensa de familias llenaban una sala de espera a rebosar.

Este hospital es uno de los más de 2.300 establecimientos de salud en todo el país que Unicef, junto con la Organización Mundial de la Salud (OMS), está apoyando. Atiende a más de 75.000 pacientes en toda la provincia de Paktya. Como los combates en los ultimos meses han sado, hay mas afganos que pueden buscar atencion medica, lo que supone un gran alivio para los ninos y para sus padres. Pero con el reciente aumento de la demanda, la presión sobre el extremadamente precario sector de la salud también está aumentando. Para ayudar a evitar el colapso del sistema, Unicef ​​y la OMS están proporcionando los suministros de material sanitario y medicamentos, pagando los salarios del personal y la capacitación necesaria para mantener los servicios en funcionamiento.

Tan pronto como llegamos al hospital, me guiaron hasta una sala de tratamiento para niños con desnutrición aguda grave. La primera niña que conocí se llamó Rana, de seis meses, a la cual estaban ya evaluando.

La madre de Rana, Sayera, nos contó que su hija se negó a tomar la leche de su pecho. El bebé no tenía apetito y había perdido mucho peso en las últimas semanas. Una enfermera midió la circunferencia del brazo de Rana y confirmó lo que Sayera ya temía: su hija estaba gravemente malnurida y necesitaba tratamiento inmediato.

Sayera me contó que su familia come pan y té para desayunar, y arroz y patatas para el almuerzo y la cena, los únicos alimentos básicos que pueden pagar. El suyo es parte del 90% de los hogares en Afganistan que no tienen lo suficiente para comer. Solo este año, se prevé que unos 3,2 millones de niños sufran desnutrición grave en todo el país.

Solo este año, se prevé que unos 3,2 millones de niños sufran desnutrición grave en todo el país

Mientras nos dirigíamos a otra parte de la sala, Niamatullah Zaheer, el director del centro sanitario, I continue to be personal estaba desbordado. El pediatra únic del hospital el examen es más de 100 días al día. Incluye un recién nacido recién nacido saturado. Con demasiada frecuencia, el hospital se ve obligado a acomodar a más de un bebé por cama.

Llegamos a una zona del hospital reservada para niños con desnutrición aguda aguda grave, subeditos una observación intensa hasta que se encuentra lo suficiente recuperadas como para regresar a casa.

Fue alli donde me llamó la atención Basmina: una pequeña (me dijeron que tenía cuatro años) sentada en su cama, en la esquina de la habitación. Quiero ayudarme a mí mismo y convertirme en una sonrisa.

No era la primera vez que Basmina estaba en esta sala. Su hermana Jamillah, de 13 años, es quien la acompaña siempre que tiene que volver al hospital y quedarse ingresada. Las niñas quedaron a su madre y su padre se quedaron sin trabajo. Después de algunas semanas de tratamiento en el hospital, Basmina se recuperó lo suficiente como para regresar a casa. Pero su familia tiene poco acceso a alimentos nutritivos y agua potable, así que, una y otra vez, la salud de Basmina se deteriora y Jamillah tiene que llevarla de nuevo al hospital.

Mientras escuchaba la historia de estas hermanas, una realidad que las enfermeras presencian todos los días, la directora me pidió que le transmitiera un mensaje a mi regreso a casa: lo que el personal del hospital está haciendo por estos niños no sin elía apoyo posible de la comunidad internacional.

Pero las necesidades no hacen más que crecer.

En mi segunda mañana en Afganistán pude hacer una visita que había esperado durante mucho tiempo. Visita la escuela Halima Khazan, también en Gardez, donde asisten a clases unas 2,000 niñas y 460 niños. El edificio era impresionante y llevaba el nombre de la primera mujer graduada de la escuela secundaria de la provincia, Halima Khazan, quien luego asumió la responsabilidad de los asuntos de la mujer en Paktya y utilizó su cargo para promover la educación.

Esa «antorcha» que ella encendió en el colegio, ahora la sujetan 40 maestros, casi todas mujeres, y una directora extraordinaria, llamada Nisreen, que nos contó: «Muchas de las maestras son madres. Necesitamos una guardería para sus hijos, o tememos perderlas. La escuela también necesita un pozo para que los estudiantes puedan beber agua potable».

Nuestros especialistas en educación no tomaron sobre las necesidades que sabemos que podemos ayudar a aliviar. Unicef ​​lleva décadas proporcionando agua limpia y saneamiento a escolares de todo el mundo, y nuestro programa educativo extiende su apoyo a los docentes, especialmente a las mujeres.

Nisreen nos llevó a las aulas para niñas de sexto grado, quienes recibieron una lección de arte en un momento. Les preguntamos qué era lo que más les gustaba dibujar: «¡Caballos!», dijeron. ¿Y su asignatura favorita?: «¡Escritura!».

Dos alumnas se colocan delante de todo el mundo para mostrarnos lo que habien aprendido ese dia en clase. Su alegría por poder ir a la escuela y poder aprender era tan palpable que me dejó sin aliento. En ese momento no sabíamos si esas maravillosas y estudiosas niñas podrían pasar al séptimo grado. Un día de hoy, seguimos sin saberlo.

Después de estar con ellas, fui a otra zona de la escuela. La educación de primer grado estaban aprendiendo el alfabeto y los números. Me senté en la clase de las niñas y les pregunté: «¿A qué soñáis con dedicaros cuando seáis mayores?». En ellas nos sorprendió a todos gritando con ambición: «¡Quiero ser mujer policía!». Todos los que estaban allí reímos de alegría y aplaudimos su entusiasmo. Ese entusiasmo y esa esperanza todavía me acompañan.

No podemos abandonar a ninguno de estos niños. Las escuelas son mucho más que lugares para aprender: en estos tiempos difíciles en Afganistán, también constituyen un espacio seguro en el que acceder cada día a alimentos saludables y agua potable. Son un refugio frente a la calle, frente a la violencia.

Las escuelas son mucho más que lugares para aprender: en estos tiempos difíciles en Afganistán, también constituyen un espacio seguro en el que acceder cada día a alimentos saludables y agua potable. Son un refugio frente a la calle, frente a la violencia

Unicef ​​lleva más de 70 años en Afganistán, siempre presente, nunca se ha ido del país y no ha dejado de prestar ayuda. Ahora más que nunca. Seguimos apoyando las escuelas comunitarias y los salarios de los maestros. Seguimos proporcionando millones de libros de texto y material escolar a los niños. Estamos brindando programas de nutrición y garantizando el acceso a agua limpia y segura para los trabajadores de la salud y los escolares.

Pero ahora es Unicef ​​​​que ayuda a continuar la comunidad internacional. Y ese apoyo está en peligro.

La infancia de Afganistán no debe ser hén de la política.

Las autoridades de facto y las comunidades de donantes deben encontrar formas de trabajar juntas.

Por eso insto a la comunidad internacional a que conceda a Unicef ​​​​y las organizaciones que trabajaron en Afganistan la financiação que necessitamos para seguir proporcionando ayuda vital, para que podamos seguir apoyando los tratamienttriducción la des añuaes bebible.

Instamos a las autoridades de facto a cumplir con sus promesas de proteger los derechos de los niños, las niñas y las mujeres, y garantizar el derecho a la educación de todos los niños en Afganistán.

Las acciones que pongamos en marcha hoy determinarán el futuro de millones de niños en Afganistán, determinarán su supervivencia y su acceso a una vida digna, creciendo sanos, educados y seguros.

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