Reno Unido endurece las restricciones ante el aumento de casos de Covid pero descarta el confinamiento total
Con un discurso a la nación para subrayar la solemnidad del momento, el primer ministro británico, Boris Johnson, preparó este martes a su país para un invierno de restricciones y aseguró que si los ciudadanos no respetan las normas deberá endurecer las medidas contra la pandemia. Aunque, de momento, descarta un confinamiento total.
Johnson repasó en una breve alocución de ocho minutos algunas de las nuevas reglas lanzadas por su Gobierno, cuyo incumplimiento estará castigado con multas de hasta 10.000 libras (10.878 euros), pero sobre todo trató de mentalizar a sus compatriotas de que esperan meses duros al menos hasta primavera.
«A menos que actuemos, el riesgo es que tengamos que recurrir a medidas más duras después, cuando las muertes ya hayan aumentado y tengamos una cantidad de infecciones como en la pasada primavera«, dijo.
An update on coronavirus. https://t.co/3uCUJ5grBm
— Boris Johnson (@BorisJohnson) September 22, 2020
Y al reiterar que se reserva «el derecho a ir más lejos» si no se cumplen las reglas, invocó el fantasma de un nuevo confinamiento nacional, que «no solo amenazaría los puestos de trabajo, sino también el cariñoso contacto humano del que todos dependemos».
Las principales medidas implantadas por el Ejecutivo ya comenzaron a filtrarse en la pasada noche del lunes, y van desde el cierre de bares y restaurantes a las diez de la noche hasta la recomendación de que todo aquel que pueda hacerlo trabaje desde casa.
También se impondrá una multa de 200 libras (216 euros) a quienes no lleven mascarillas donde sea requerido, como comercios o transporte público. Estas disposiciones corresponden a Inglaterra -en su mayoría obligatorias a partir de la próxima semana- dado que las otras naciones -Escocia, Gales e Irlanda del Norte- toman las suyas propias.
Johnson, quien había comparecido este martes previamente en el Parlamento, es consciente de que esto puede tratarse solo de una batería provisional de medidas de choque para frenar el inexorable avance de la pandemia.
Cada día trae un nuevo pico respecto al anterior: los casi 5.000 nuevos contagios anunciados en las últimas 24 horas suponen un máximo desde el 7 de mayo, y las 37 muertes representan el número más elevado desde el 14 de julio.
El primer ministro no quiere que se reproduzca el escenario de la pasada primavera, cuando la lentitud del Gobierno en reaccionar supuso que el Reino Unido se convirtiese en el país europeo más golpeado por el coronavirus y él mismo sufriese en sus carnes los rigores de la enfermedad. El desafío que representa la pandemia es, a juicio de Johnson, «la mayor crisis a la que se ha enfrentado el mundo» a lo largo de su vida.
Johnson ha optado por una vía intermedia entre los consejos de los «halcones» de su gabinete -como el ministro de Economía, Rishi Sunak-, partidarios de limitar al máximo las restricciones para no dañar la economía, y las propuestas de las «palomas», que propugnan un confinamiento de dos semanas para «cortocircuitar» la expansión de la pandemia.
Tampoco ha querido seguir hasta el momento la senda de Escocia, donde la ministra principal, Nicola Sturgeon, anunció este martes que no se permitirán las visitas a hogares ajenos a partir de mañana. Pese a todo, la intención del Gobierno de Johnson es asegurar un mayor cumplimiento de las normas, que han tenido un seguimiento bastante relajado en ocasiones.
Para ello, contará con el apoyo de las fuerzas armadas para reforzar el trabajo de la policía cuando se estime necesario, adelantó.
Johnson se enfrenta a la presión a algunos sectores dentro de su partido, muy reticentes a endurecer las restricciones, pero al mismo tiempo cuenta con el respaldo de la oposición del Partido Laborista, que acaba de celebrar su congreso anual, totalmente opacado por la pandemia y las vicisitudes del Brexit.
El primer ministro quiso cerrar sus palabras con una brizna de optimismo, aunque para ello habrá que esperar al menos un semestre.
«Nuestros médicos y asesores (…) son unánimes en que las cosas estarán mucho mejor para primavera, cuando tendremos no solo la esperanza de una vacuna, sino también test masivos tan eficaces que la gente pueda tener los resultados en minutos para hacer las cosas que desean», dijo.