NASA completa despliegue completo del telescopio James Webb

Miami (EFE).- Con la apertura y acoplamiento total del espejo principal del telescopio espacial James Webb, la agencia estadounidense MACETA El despliegue completo de este poderoso y agudo observador cósmico culminó este sábado con éxito, marcando un nuevo «hito» en el espacio.

El MACETA Hoy finalizó el desdoblamiento de los 3 últimos de un total de 18 hexágonos de berilio bañados en una fina capa de oro que conforman el espejo principal.

Ya había desplegado el espejo secundario y una sombrilla del tamaño de una cancha de tenis en los últimos días.

Durante la transmisión en vivo de una maqueta que simulaba lo que sucedía en tiempo real en el espacio, el público pudo observar este sábado el acoplamiento de esta última ala, la de estribor, del espejo principal, que tiene una dimensión de 6,5 metros.

«Este es un hito», se entusiasmó el administrador asociado de la NASA, Thomas Zurbuchen, sobre el desarrollo de la operación, considerada la primera de su tipo por la agencia federal.

Zurbuchen bromeó durante la transmisión en vivo que espera afeitarse hoy al señalar que prometió no hacerlo hasta que el telescopio, que se lanzó la Navidad pasada, estuviera completamente desplegado.

“Este es el último de los grandes despliegues en el observatorio, y su finalización sentará las bases para los cinco meses y medio restantes de puesta en marcha”, detalló la NASA.

Queda pendiente «establecer una temperatura de funcionamiento estable, alinear los espejos y calibrar los instrumentos científicos», detalló la dependencia federal.

Si todo va bien, este proyecto de la NASA y las agencias espaciales de Europa (ESA) y Canadá (CSA) mostrará las primeras imágenes en unos seis meses, probablemente el próximo junio.

«Dos semanas después del lanzamiento, NASAWebb alcanzó su próximo hito importante: los espejos completaron sus despliegues y el telescopio de próxima generación tomó su forma real», dijo la NASA.

El despliegue final había comenzado este viernes cuando el telescopio se desplaza por el espacio tras su lanzamiento el pasado 25 de diciembre desde el puerto espacial europeo de Kurú (Guayana Francesa).

EN CAMINO, ALINEACIÓN DEL ESPEJO

El Telescopio «es una misión sin precedentes que está a punto de ver la luz de las primeras galaxias y descubrir los misterios de nuestro universo», dijo hoy el administrador de la NASA, Bill Nelson.

El telescopio de ciencia espacial más grande y complejo del mundo ahora comenzará a mover sus 18 segmentos de espejo primario para alinear la óptica del telescopio, informó la agencia.

El personal de tierra revisará 126 partes posteriores de los segmentos para flexionar cada espejo, una alineación que llevará meses completar. Luego, el equipo calibrará los instrumentos científicos antes de entregar las primeras imágenes de James Webb este verano.

Este complejo de observatorios cósmicos, que se espera que llegue a su destino final el 23 de enero, se encuentra aproximadamente al 70% de su destino final, que estará a unos 1,6 millones de kilómetros de la Tierra en un punto gravitacionalmente estable llamado L2.

Esa es la posición orbital final del telescopio, donde su parasol lo protegerá de la luz del Sol, la Tierra y la Luna que podría interferir con las observaciones de luz infrarroja. La NASA desplegó el panel del espejo en el lado de babor el viernes. (izquierda) del observatorio.

«Estos paneles laterales, que se plegaron para el lanzamiento, contienen cada uno tres de los dieciocho segmentos hexagonales del espejo», detalló la NASA.

Esta semana abrió con éxito el parasol, que evitará la radiación solar y dará sombra a los instrumentos del observatorio.

La NASA también desempacó un espejo secundario esta semana, todo mientras se movía a más de 1 millón de kilómetros de la Tierra.

Todas las partes que componen el telescopio, que gracias a su agudeza visual revelará los elementos de planetas lejanos, fueron dobladas para alojarlas en el cohete Ariane V.

Durante los últimos días el telescopio ha ido desembalando, alineando y encendiendo poco a poco y con mucho cuidado para no arruinar la misión antes de su destino final, donde permanecerá estacionado durante la próxima década.

El james webb Está diseñado para mirar hacia atrás 13.500 millones de años para capturar la luz infrarroja de los objetos celestes, con una resolución mucho más alta que nunca, y para estudiar el sistema solar y los mundos distantes. El telescopio fue diseñado durante más de tres décadas y se considera el sucesor del Hubble.

«La finalización exitosa de todos los despliegues de telescopios… es histórica», dijo Gregory L. Robinson, director del programa Webb en la sede de la NASA.