Minorías conquistan mayorías en Estados Unidos | Internacional


Rodeada de su familia, Michelle Wu prestó juramento como alcaldesa de Boston el martes 16 de noviembre.FE NINIVAGGI (Reuters)

Las elecciones municipales en los Estados Unidos rara vez llegan a las portadas de la prensa internacional. Excepto si los ganan Michelle Wu (Boston) y Eric Adams (Nueva York). Ambos, alcaldes recién electos, se convirtieron el 2 de noviembre en el rostro amistoso de un Mala noche electoral para Joe Biden, que recibió una advertencia severa en Virginia y Nueva Jersey para las legislaturas del próximo año. En cambio, Wu y Adams hicieron historia: ella, que juró el martes pasado, se convirtió en la primera mujer y la primera asiática en gobernar su ciudad en 200 años; él, como el segundo alcalde negro de Nueva York.

Ambos son demócratas, como los concejales de 63 de las 100 ciudades más pobladas de Estados Unidos, según datos de Ballotpedia, «Enciclopedia de la política estadounidense y las elecciones». ¿Tus triunfos certifican que la diversidad demográfica que define al país tiene un mayor reflejo del poder político que lo maneja?

Sí, si se verifican los datos de las grandes ciudades. Los cuatro más poblados (Nueva York, Los Ángeles, Chicago y Houston) están gobernados por los ya mencionados Adams, Eric Garcetti, de ascendencia italo-mexicana, y Lori Lightfoot y Sylvester Turner, un hombre y una mujer negros. Pittsburgh, Kansas, Cincinatti y Seattle debutarán alcaldes afroamericanos (los dos primeros) y asiático-americanos (los dos segundos) tras las elecciones de este mes, mientras que Dearborn (con el 42% de la población de origen árabe) eligió al primer concejal musulmán de su historia. Y si comparas el top 15 de las ciudades, 13 de ellas estaban gobernadas en 2018 por hombres blancos (frente a las siete actuales), y no había mujeres en la lista (en 2021 hay tres, cuatro más si se toman las primeras 20).

El alcalde electo de Nueva York, Eric Adams, en el desfile del Día de los Veteranos, el 11 de noviembre en la ciudad estadounidense.
El alcalde electo de Nueva York, Eric Adams, en el desfile del Día de los Veteranos, el 11 de noviembre en la ciudad estadounidense.TIMOTHY A. CLARY (AFP)

Richie Zweigenhaft, profesor emérito de psicología en Guilford College en Carolina del Norte, cree que «se está produciendo un cambio real». Es coautor de un libro de referencia sobre el tema, Diversidad en el Power Elite, que, publicado en 1998, examinó la diversidad de las élites en los ámbitos político, militar y empresarial y ha tenido tres ediciones (la última, en 2018), que han ido dibujando una evolución cuya velocidad se define, sin embargo, como «glacial». “Es cierto que el poder municipal siempre tiende más a la diversidad, que no está tan extendida en la Cámara de Diputados ni en el Senado”, advierte.

«Dejan que las minorías gobiernen en esos lugares porque en los ayuntamientos no hay mucho dinero en juego», dice Ishmael Reed, novelista, poeta, ensayista y dramaturgo de Oakland. una de las voces más respetadas de la comunidad negra en América y también uno de los más incómodos. “Cuando la crisis despobló los centros urbanos, los blancos huyeron a los suburbios y los pobres se quedaron en el centro. Ellos son los que votan por estos políticos. Es una broma cruel ”, agrega el autor de Mumbo jumbo (1972), sátira sobre el racismo en su país que se incorporó al selecto club de clásicos de Penguin en 2017. Reed desconfía de la repentina conciencia de la importancia de la diversidad; no cree que pase de «una moda en los grandes periódicos que consiste en llevar a los negros a las páginas de cultura y estilo».

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Zweigenhaft recuerda «que la oficina de un alcalde a menudo sirve para dar el salto a la política nacional». Y ahí pasa al caso de Pete Buttigieg. «El Secretario de Transporte pasó de gobernar una ciudad [South Bend, en Indiana, 102.000 habitantes] a una posición en la élite del poder. Es un hombre blanco, pero como un hombre abiertamente gay con un esposo (y ahora dos hijos gemelos), lleva la diversidad a la cima política. “La reciente aprobación del paquete de infraestructura, la primera de las medidas estrella que ha logrado llevar a cabo Biden, le ha otorgado un papel central en la Administración.

Kamala Harris, vicepresidenta de Estados Unidos, este lunes junto a Joe Biden, poco antes del acto de firma de la ley de infraestructura, que implica una inversión de 1.750 millones de dólares.
Kamala Harris, vicepresidenta de Estados Unidos, este lunes junto a Joe Biden, poco antes del acto de firma de la ley de infraestructura, que implica una inversión de 1.750 millones de dólares.DPA a través de Europa Press (Europa Press)

En la cumbre, y en las quinielas demócratas para las elecciones de 2024, lo acompaña Kamala Harris, cuyo nombramiento como vicepresidenta marcó varios hitos al ser la primera mujer, la primera afrodescendiente (de padre jamaicano) y la primera. de ascendencia asiática (la madre es india) para lograrlo (en el simplemente anecdótico, El viernes también se convirtió durante poco más de una hora y media en el primer presidente en funciones, mientras que Biden se sometió a una colonoscopia). Prometió al comienzo de su mandato establecer «la Administración más diversa de la historia». Y nombró, entre otros, al latino Alejandro Mayorkas (secretario de Seguridad Nacional), la nativa americana Deb Haaland (Interior) o la asiática Katherine Tai (máxima representante del comercio exterior). De los 24 miembros del gabinete de Trump, solo tres eran de minorías.

A pesar de la excepcionalidad de todo lo que tiene que ver con el anterior presidente, es cierto que el compromiso con la diversidad solía ser una prioridad más urgente para los demócratas que para los republicanos. Aunque eso también está cambiando: de los 15 escaños que ocupa el partido conservador en Nueva Jersey y Virginia, 10 estará ocupada por mujeres o un miembro de una minoría, como Henry Olsen, columnista conservador de The Washington Post.

En parte por esa conciencia republicana, las composiciones actuales de la Cámara de Representantes y el Senado son también las más diversas de la historia. Según un estudio del Pew Research Center: El 23%, 124 de 535 legisladores, pertenecen a una minoría (en 2011 eran 82, y en 2001, 63). Algunos grupos, como los afroamericanos, están representados en un porcentaje similar al que ocupan en la sociedad (13%). Los latinos, en cambio, tienen la mitad de los sitios (9%) que les correspondería (19%). Eso sí, las cifras son peores en la cámara alta, donde la elección de senadores es menos directa.

El premio Nobel de Economía indio Amartya Sen, que vive en Estados Unidos desde la década de los noventa y conoce bien la “experiencia de ser el otro”, se felicita de que, además de incrementar su presencia en cantidad, también lo hace en calidad: “Tomemos el ejemplo de los congresistas demócratas Pramila Jayapal [presidenta del caucus demócrata del Congreso] y Ro Khanna. Que gente de origen indio pudiera llegar tan lejos hubiera sido impensable antes ”.

En sus estudios, Zweigenhaft introduce una variable distorsionante que es tan antigua como el mundo y no comprende el color de la piel: la clase social. La mayoría absoluta de los miembros de las élites políticas y económicas provienen de las clases media alta y alta.

Y eso también es especial para Michelle Wu, la alcaldesa más joven de las 100 ciudades más importantes de Estados Unidos, según el Centro de la Universidad de Rutgers para Mujeres y Política Estadounidenses. El martes pasado, esta hija de inmigrantes taiwaneses prestó juramento en Boston junto a su esposo e hijos, Blaise, de seis años, y Cass, de cuatro, y frente a una multitud emocionada. Dijo que la primera vez que ingresó al Ayuntamiento (en 2010, como pasante), se sintió “invisible”. «Hoy sé que todo es posible en este edificio», dijo. Ha llegado el momento de afrontar los retos de una ciudad al límite: un centro abandonado por la pandemia y el teletrabajo, una creciente población sin hogar que las autoridades atribuyen a la crisis de los opioides (que ha matado a 100.000 personas en Estados Unidos en 2020). Unidos) y el cargo de comisario jefe de la policía a cubrir. Tareas en las que está más en juego tu futuro que tu pasado.

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