La leyenda de Tupac Shakur renace en Los Ángeles a 25 años de su asesinato | Cultura


Kendrick Lamar Tenía ocho años cuando vio de lejos a su ídolo. Su padre, Kenny Dockworth, lo llevó a un mercado en Compton, la ciudad donde vivían, al sur de Los Ángeles, para presenciar el rodaje de un video musical. Lamar, que ahora tiene 34 años y es uno de los raperos más importantes de Estados Unidos, viajaba sobre los hombros de su padre cuando vio un Bentley blanco a lo lejos. Tupac Shakur iba en el asiento del copiloto y le gritaba a un policía que con su vehículo se acercó peligrosamente a su moto. La estrella llegó al lugar para grabar una versión de Amor californiano, un tema que se ha convertido en himno y que, de paso, también ha convertido al Compton Fashion Center en un sitio mítico en la historia del rap (ahora convertido en supermercado). «Estaba muy emocionado, rebosante de alegría y de muy buen humor», escribió Lamar sobre el día. «Veinte años después, entendí exactamente lo que sentía: inspiración».

Lamar rindió homenaje a esa mañana mucho más tarde en su video. Rey Kunta, registrado en el mismo sitio. Después de ese avistamiento, K.Dot, como también se hace llamar Kendrick, supo que quería ser «la voz del hombre común». Esta es solo una muestra de la poderosa influencia que Tupac Shakur ejerce en el género con una carrera discográfica de apenas cinco años, truncada abruptamente por su asesinato en un tiroteo en Las Vegas el 13 de septiembre de 1996.

Este viernes ha abierto sus puertas en Los Ángeles una exposición sobre el legado de Tupac. La muestra coloca bajo una nueva luz al cantante fallecido a los 25 años y que fue despedido con la sentencia de que la violencia acabó para siempre con una prometedora carrera. Pero 2Pac nunca se ha ido realmente. Dejó tantas canciones grabadas en las bóvedas que ha firmado siete discos póstumos y vendido 75 millones de copias. Todavía hay decenas de cortes que no han visto la luz.

La exposición Despiértame cuando esté libre (Wake me up when I’m free) toma su nombre de un poema sin título escrito por Afeni Shakur, la madre de Tupac y una de las figuras más fascinantes en torno al cantante. A la edad de 20 años, Alice Faye Williams eligió una palabra yoruba que significa «amante de la gente» para darse una nueva identidad. También tomó el apellido de su esposo, un militante de las panteras negras llamado Lumumba Shakur. Afeni se unió al partido en 1968, el mismo año en que J. Edgar Hoover, el todopoderoso jefe del FBI, ordenó una operación salvaje contra los que consideraba militantes de grupos de odio radical.

El acoso llevó a la detención de 21 miembros de la organización en Nueva York en 1969. Entre ellos estaba Afeni, que llegó a prisión resistiendo con su pluma. «Sabemos que intentan doblegarnos porque no pueden controlarnos», escribió en una carta poco después de su arresto, embarazada de ocho meses. En prisión exigió que la alimentaran todos los días con un huevo y un vaso de leche para nutrir al embrión. El Gobierno pidió 368 años de prisión para los detenidos por 186 cargos de homicidio y concierto para delinquir. Shakur se representó a sí misma en un juicio de dos años que fue el más caro de la historia. En 1971, los detenidos fueron absueltos. Afeni dio a luz un mes después de ser liberada. Escogió para su hijo el nombre del indígena peruano rebelde que se alzó en armas contra los españoles. El clima de asedio que había vivido la llevó a inscribir a su hijo en otro acto como Parroquial Lesane Crooks. La familia llegó en 1988 a la costa oeste, en el condado de Marin, cerca de San Francisco.

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A pesar de haber sido uno de los reyes del gangster rap, el show de Los Ángeles eleva el papel de Tupac Shakur como activista en tiempos de Las vidas de los negros son importantes y cuando los derechos de las minorías están amenazados. “No digo que voy a cambiar el mundo, pero te puedo garantizar que puedo provocar una chispa en las mentes que van a cambiar el mundo”, dice una de las frases de Tupac Shakur rescatadas en la exposición, realizada a partir de cientos de documentos compilados a partir de los siete años, cuando el niño dibujó una figura de palo que soñaba con la liberación de un grupo de personas.

Visitantes de la exposición de Tupac Shakur en Los Ángeles. Valeria Macon (AFP)

Todo ese rastro de papel dibuja a un personaje obsesionado con su éxito. Cualquier pieza en blanco que llegaba a sus manos era inmediatamente garabateada con algún verso, el trozo de un poema, el comienzo de un guión cinematográfico. En noviembre de 1944, tras sobrevivir a un tiroteo en el estudio de grabación Quad de Nueva York, donde Tupac se disparó accidentalmente en el testículo al intentar defenderse del atacante, el rapero fue encarcelado.

Ni siquiera dentro del Centro Correccional Clinton dejó de pensar en su carrera. En un sobre oficial de la prisión anotó las 12 canciones que cantaría en su primer concierto en libertad. Un calendario de enero de 1995 marcaba las visitas que tenía: su representante, periodistas de la revista vibrar, especializada en hip hop, y algunos familiares. También afinó los últimos detalles del lanzamiento de yo contra el mundo, publicado mientras estaba recluido. Las cartas de Quincy Jones, el actor Tony Danza y su productor, Johnny J, le levantaron el ánimo.

El rap finalmente llega al Superbowl

Además de la exposición, otros elementos recientes dimensionan la herencia de Tupac Shakur en la música popular. Entre ellos el libro cambios, donde Sheldon Pearce, periodista de El neoyorquino, teje una historia oral del rapero contada a través de amigos y colegas. La historia publicada el pasado verano, cuando Shakur habría cumplido 50 años, se suma al cambio narrativo al que se ha visto sometida la vida del artista en los últimos años. Asesinado después de salir de una pelea caja en Las Vegas, la caída del músico se explicó a raíz del enfrentamiento entre pandillas en ambas costas del país, especialmente por su feudo con Notorious BIG (asesinado en 1997). El hip hop era entonces un género que todavía estaba al margen, pero estuvo a punto de explotar y convertirse en el más importante de los Estados Unidos.

«Creo que Tupac definitivamente estará presente, en espíritu, en el Super Bowl de este año», dijo José Corso, un fanático del rapero que asistió a la exhibición en su primer día. Corso habla del espectáculo del medio tiempo de la final de fútbol americano, que se jugará el 13 de febrero en Los Ángeles por primera vez en 29 años. El rap será finalmente el protagonista del número musical más visto de la televisión de Estados Unidos. Y será con una alineación estelar: Dr. Dre, Eminem, Mary J Blige, Snoop Dogg y Kendrick Lamar, quienes trabajaron o fueron influenciados por Tupac. La liga profesional intenta corregir años de olvidos y errores. Entre estos, fichar al grupo de pop blanco Maroon 5 en 2019 para cantar en Atlanta, una de las capitales del rap más importantes del país. En 2022 se tratará de la costa oeste y su música.

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