La furia de ‘Ida’ se ceba con las “casas sótano” de Nueva York: “En un minuto ya se habían ahogado” | Internacional

El paso de tormenta tropical Yendo a través de Nueva York no solo ha dejado un rastro de muerte y destrucción, también ha revelado la precariedad que se esconde en la capital del mundo; el dramático reverso de las afirmaciones de neón y los rascacielos. Una decena de muertos -la mayoría en el distrito mestizo de Queens- e innumerables daños materiales constituyen la factura a pagar por una realidad paralela y oculta: la existencia de innumerables casas bajas convertidas en viviendas precarias, insalubres o precarias, de dudosa legalidad, en sótanos que en muchos casos no van más allá de las trampillas para gatos, cuando no zulos, con ventanas a pie de calle por las que difícilmente pasaría un niño. Permanece con poco control o supervisión del Departamento de Vivienda; arreglos informales entre propietarios e inquilinos.

En uno de esos bajos, en Woodside, uno de los barrios de Queens, el miércoles murieron ahogados los tres miembros de una familia: la pareja y un bebé de 19 meses. «Se vio y no se vio, todo pasó en un minuto, era imposible reaccionar», explicó este viernes Kumchoo Sherpa, un inmigrante nepalí como las víctimas y residente en el tercer piso del edificio. “Mis padres estaban en casa y estaban paralizados por el pánico por la inundación, yo estaba trabajando. El agua se vertió en el sótano, porque a la fuerza de la lluvia se le unió el hecho de que el edificio se encuentra al final de una fuerte pendiente, rematada por un muro de hormigón que separa la calle de la carretera. Por eso el agua se desbordó y entró a la casa con más furia aún. La mujer llamó a la casera pidiendo ayuda por el móvil, y ella gritó: ‘¡Fuera de ahí, sal de ahí ahora!’ Pero después de un minuto nadie contestó el teléfono. Los tres se habían ahogado, el agua había llegado al techo ”.

Sherpa sigue conmocionado, a pocos metros de la guarida que se convirtió en tumba, en el callejón sin salida donde un coche de la policía y otro del Departamento de Vivienda hicieron guardia este viernes. En el patio, la bandera de barras y estrellas colgada a media asta, junto con un par de carteles con el lema “Dios bendice a nuestras tropas”(Dios bendiga a nuestras tropas). Una guirnalda de estandartes budistas colgaba de la valla, como señal de identidad de los vecinos. La casera, también nepalí, permaneció encerrada dentro del edificio. En el garaje del edificio contiguo, una hilera de sacos de arena apuntaban a la valla metálica, semidesgarrada por el impacto de la tromba de agua. Pero a solo 100 metros calle arriba, los pensamientos de un hermoso macizo de flores nos permitieron pensar que el miércoles por la noche fue un mal sueño. Así como la desgracia atraviesa los barrios, Nueva York lo sabe bien, la estratigrafía de la fortuna corresponde a la escala social: cuanto más baja, más cercana la desgracia.

Los pocos vecinos que se aventuraron por las calles de Woodside este viernes se negaron a responder preguntas. Pero Faruk, un afable inmigrante de Guyana, confirmó que muchos como él, basurero de profesión, viven en sótanos estrechos «porque en algún lugar hay que vivir, los alquileres son muy caros en Nueva York». «Mi casa no tiene más ventilación que la puerta de entrada, y vimos como el agua bajaba por las escaleras, mira», dice, mostrando un video de la inundación de su casa, en Jamaica, otro barrio de Queens, por lo que paga $ 1,500 al mes. “Aunque está muy oscuro porque no tiene ventanas, esta vez agradecimos que solo hubiera un agujero por donde pudiera filtrarse el agua. Afortunadamente, justo enfrente de la entrada, el arrendador tiene una especie de trastero, que se detuvo y desvió parte del flujo, y solo un hilo de agua se filtró en mi casa. Tan pronto como dejó de llover, dejó de entrar «.

Al menos 45 muertes en cuatro estados (Nueva York, Nueva Jersey, Pensilvania y Connecticut) es el equilibrio humano de los golpes de cola de Yendo. Una tragedia congruente en cualquiera de los ranchos que abarrotan las afueras de las grandes ciudades latinoamericanas, pero tan estridente como inexplicable en la Gran Manzana. los Presidente Joe Biden El jueves aprobó la declaración de estado de emergencia en Nueva York y Nueva Jersey y ordenó el envío de ayudas federales. En Nueva Jersey, el número de muertos aumentó a 25 hoy, después de que se encontraron dos cuerpos en el lodo y los escombros, mientras que seis personas siguen desaparecidas. Al mediodía de este viernes, más de 14.000 hogares seguían sin electricidad entre Nueva York y Nueva Jersey, además de otros 20.000 en Pensilvania.

El alcalde de Nueva York, Bill de Blasio, anunció un refuerzo del sistema de alerta y la operación de evacuación cuando el pronóstico del tiempo lo recomiende, con funcionarios dando advertencias puerta a puerta a los residentes en «barrios con alta concentración de sótanos residenciales». El aviso en sí es una suposición tácita de la existencia clandestina de decenas de miles de neoyorquinos. Kathy Hochul, la gobernadora del estado de Nueva York -donde se han registrado al menos 15 muertes- señaló este viernes que el saldo de daños superará con creces los 30 millones de dólares, el umbral requerido para que el gobierno federal apruebe la declaración de catastrófico. zona y aflojar más dinero para compensar las pérdidas de personas y los daños a la infraestructura.

Como las pertenencias de Marcos, el hijo de treinta años de Carlos Soto, inquilino de un sótano debajo de la casa de sus padres, en el otro extremo de Woodside. “Lo perdió todo, los electrodomésticos, la ropa, sus recuerdos. Pero al menos conservó su vida ”, explica Soto. «¿Sabes dónde conseguir ayuda? Mi hijo perdió su trabajo debido a la pandemia y ahora se ha quedado sin nada», pregunta el hombre, junto a dos vecinos que, formados por un equipo voluntarioso de trabajadores, llevan a sus pocos hogares. herramientas en cubos de plástico para ayudar con las reparaciones. A dos cuadras de distancia, un par de camionetas de servicio de jardines y parques del distrito dan un respiro a las palas y rastrillos, movilizado también para emergencias.

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