La escasez de vacunas y la falta de infraestructura dificultan el regreso a la escuela en América Latina | Sociedad

Escuelas sin agua, mal ventiladas o aulas muy pequeñas para garantizar la distancia social que requiere la pandemia; maestros mal pagados y agotados; falta de vacunas y sistemas de salud deficientes; gran selva o zonas montañosas sin acceso a internet. La lista de desafíos que enfrenta el regreso a la escuela en América Latina es enorme. En su informe regional de abril, Unicef, la oficina de la ONU para los niños, dijo que al 31 de marzo, solo ocho países tenían sus escuelas completamente abiertas (Costa Rica, Nicaragua y seis islas del Caribe), 10 países las tenían cerradas (incluidos México, Venezuela y Perú) y otros 18 países las mantenían parcialmente abiertos (Argentina, Chile, Colombia, Bolivia, Paraguay y Ecuador, entre otros). «Tres de cada cinco niños que perdieron un año escolar en el mundo durante la pandemia viven en América Latina y el Caribe», advirtió UNICEF. Cinco meses después, la región intenta revertir esta realidad, aunque con grandes diferencias entre países.

Chile, Colombia, Bolivia, Paraguay y Ecuador, entre otros). «Tres de cada cinco niños que perdieron un año escolar en el mundo durante la pandemia viven en América Latina y el Caribe», advirtió UNICEF. Cinco meses después, la región intenta revertir esta realidad, aunque con grandes diferencias entre países. para los niños, dijo que al 31 de marzo, solo ocho países tenían sus escuelas completamente abiertas (Costa Rica, Nicaragua y seis islas del Caribe), 10 países las tenían cerradas (incluidos México, Venezuela y Perú) y otros 18 países las mantenían parcialmente abiertos (Argentina, Chile, Colombia, Bolivia, Paraguay y Ecuador, entre otros). «Tres de cada cinco niños que perdieron un año escolar en el mundo durante la pandemia viven en América Latina y el Caribe», advirtió UNICEF. Cinco meses después, la región intenta revertir esta realidad, aunque con grandes diferencias entre países.

Retrasos en la región andina

Venezuela Es el país que más tiempo ha mantenido cerradas sus escuelas y el que más tiempo ha retrasado la reapertura, en una región que también incluye a Colombia, Ecuador y Perú. El gobierno de Nicolás Maduro las aulas cerraron el 13 de marzo de 2020 y poco más de un mes después del inicio de un nuevo ciclo hay siete millones de estudiantes en el limbo. El mandatario ha ordenado el regreso a las clases presenciales a partir de octubre, una promesa que ha chocado con una dura realidad sanitaria: solo el 4% de la población ha recibido dos dosis de la vacuna covid-19. Además, faltan profesores.

La dirigente sindical Raquel Figueroa advierte que 100.000 docentes han emigrado del país o abandonaron la profesión en los últimos cinco años, expulsados ​​por la crisis política y económica. “Si hay un déficit del 40% de docentes, cómo van a abrir más turnos para reducir el número de alumnos por curso, por ejemplo”, dice Figueroa. Un maestro de escuela en Venezuela cobra el equivalente a ocho euros.

El gobierno de Colombia, En tanto, este mes anunció el regreso a las clases presenciales en el sistema público, luego de un año y medio de suspensión. La decisión no ha ido bien con los sindicatos, que han convocado manifestaciones. Hoy, a pesar de la directiva, más de la mitad de las escuelas públicas siguen cerradas, según cálculos del Ministerio. El sistema también tiene un grave déficit de infraestructura, especialmente en las zonas rurales. La realidad es diferente en Bogotá, donde se avanza desde enero hacia una reapertura paulatina de las escuelas: más del 99% de las escuelas públicas de la capital ya han regresado a las aulas. Problemas de infraestructura similares afectan Perú.

Según datos oficiales, solo en Lima Metropolitana hay más de 14,600 escuelas que no están en condiciones de garantizar medidas de atención contra covid-19 o se encuentran en barrios con alta transmisión del virus. Perú ha destinado este año unos 123 millones de dólares a escuelas públicas para habilitar lavabos portátiles donde faltan instalaciones sanitarias, «pero muchas no tienen acceso directo al agua», dice José Carlos Vera, director de Gestión Descentralizada del Ministerio de Educación. Para compensar la falta de clases, Vera indica que el Ministerio ha creado el programa Aprendo en comunidad, con 185 plazas para actividades recreativas, deportivas y socializadoras. El retorno total a las aulas no será, en ningún caso, antes de fin de año, cuando el Gobierno espera haber vacunado a los 675.022 docentes del sistema público. Hasta la fecha, solo el 50% de los maestros han recibido la vacuna. El vecino Ecuador También ha ido avanzando hacia la presencia desde junio, por ahora de forma voluntaria.

En el estreno del año escolar, el Gobierno Conservador Guillermo Lasso estableció que las escuelas primarias y secundarias podían regresar voluntariamente a las aulas si cumplían con los protocolos de atención. El proyecto se inició con 1.301 escuelas primarias y secundarias públicas y privadas. La mayoría, más de 1.000, eran establecimientos públicos y en zonas rurales, donde el acceso a internet es más limitado. «Los padres que decidan no enviar a sus hijos a la escuela continuarán sus estudios en casa», anunció en ese momento el Ministerio de Educación. Casi tres meses después, hay 2.691 escuelas primarias y secundarias autorizadas para asistir. Solo 270.000 estudiantes, de un total de 4,4 millones, asisten por completo a las aulas.

Brasil, a dos velocidades

Brasil Han pasado 13 meses con las aulas cerradas. Desde principios de agosto, finalmente, las escuelas públicas han comenzado a reabrir en casi todos los estados; los que faltan esperan hacerlo en septiembre. Sin embargo, no existe una regla única para el retorno en un país enorme donde las regiones tienen mucha autonomía. Algunas capitales, como Manaus (en el estado de Amazonas), han vuelto por completo al presencial, mientras que otras como Fortaleza (en Ceará) tienen un modelo híbrido, con estudiantes turnándose y parte de las actividades a distancia. En cualquier caso, la asistencia a la escuela aún no es obligatoria para los estudiantes y varios gobernadores han optado por establecer capacidades máximas para garantizar la distancia entre estudiantes. En la ciudad más poblada del país, São Paulo, el 64% de los estudiantes ya participa en clases presenciales, mientras que el 36% todavía se encuentra en actividades en línea.

Desde el inicio de la pandemia, son los estudiantes más pobres los que han tenido menos acceso a la educación a distancia en Brasil. Muchos incluso han dejado de estudiar porque ni siquiera tienen un teléfono móvil o acceso a Internet. El año pasado, 172.000 niños de entre 6 y 17 años abandonaron la escuela en el país, según una estimación de un informe de la Banco Mundial. En los colegios privados, en cambio, las puertas se abrieron el año pasado en gran parte del país, luego de una intensa presión de las empresas, que aseguraron estar mejor preparadas para seguir las medidas sanitarias. En São Paulo, por ejemplo, están autorizados a operar al 100% de su capacidad.

México vuelve a la escuela

México es uno de los países del mundo que más tiempo ha mantenido cerradas las aulas, alrededor de 17 meses, y la voluntad del Gobierno es abrirlos ahora, este lunes, de manera universal. Para ello están convocados todos los alumnos y profesores desde los más jóvenes hasta el final de la secundaria. El regreso a las aulas se ha topado con gran desgana por parte de los docentes, algunos molestos por la falta de pago de su salario, y otros porque no creen que las escuelas tengan las condiciones sanitarias suficientes para volver a la normalidad. Muchos centros en México ni siquiera tienen agua corriente y durante el cierre de la pandemia han sido saqueados.

Tampoco convence a las familias la presencia de niños en las aulas. Temen contagio entre los suyos derivados de la escuela, aunque lo cierto es que millones de niños están en las calles, en los comercios, en cualquier lugar, porque toda la economía está abierta. Una encuesta de una asociación con un nombre elocuente, AbremiEscuela, certificó 97 contagios en 23.108 escuelas que estuvieron abiertas durante más de un mes en este momento en diferentes estados. “La vida es lo primero”, aseguran en la coordinadora sindical CNTE, cuyos profesores asociados han rechazado la idea de volver al aula y prefieren seguir enseñando online. Los profesores, sin embargo, ya han recibido su vacuna, aunque fue el chino CanSino, lo que ha levantado algunas sospechas sobre su protección. Algunos profesores han optado por agregar otra dosis de un laboratorio diferente.

El Cono Sur, al ritmo de las vacunas

Argentina, Uruguay y chile avanzan, con restricciones, hacia la normalización educativa. El primero volverá a «plena presencia» el 1 de septiembre, luego de año y medio de medidas excepcionales debido a la pandemia del covid-19. El año escolar 2020 se desarrolló, salvo las dos primeras semanas, de forma virtual, con las aulas cerradas. En 2021 se incluyó a los docentes entre el personal prioritario para recibir la vacuna, y cada provincia organizó el cronograma de regreso al aula. Primero, con las clases divididas en burbujas repartidas por el horario escolar. A partir de la semana que viene, con el mismo número de alumnos que antes de la pandemia, pero manteniendo las tradicionales medidas de prevención.

Uruguay, por su parte, ha sido el país de Sudamérica que menos días ha mantenido cerradas las escuelas. En junio de 2020, cuando gran parte del continente luchaba por frenar la expansión del coronavirus y evitar el colapso de sus sistemas hospitalarios, el número de casos en ese país era muy bajo y el Ejecutivo liderado por Luis Lacalle Pou anunció el regreso de las clases presenciales. Fue un caso único y la decisión se mantuvo durante el resto del año, pero el panorama cambió en los primeros meses de 2021, cuando el país alcanzó su pico de contagios. A finales de marzo, el Gobierno decidió cerrar todas las escuelas y el regreso se ha escalonado. La vuelta estuvo acompañada del anuncio de que en la campaña de vacunación se incluiría a jóvenes de entre 12 y 18 años. Otro país con altas tasas de vacunación ha sido Chile.

El país ha reabierto el 74% de las escuelas, según datos del Ministerio de Educación. La cifra coincide con la mejor situación sanitaria de toda la pandemia y vacunación masiva. Mientras que la positividad es del 1,1%, el 84,4% de la población objetivo (15.200.000 personas) ha finalizado su esquema de inmunización contra el covid-19. En cualquier caso, el retorno a clases ha dependido en gran medida del sistema de gestión escolar, con un porcentaje más alto entre las escuelas privadas y menos entre las públicas y concertadas.

En el municipio de Santiago, el centro de la ciudad donde se ubican muchas de las empresas privadas más emblemáticas, ninguno de los 44 municipios ha abierto. En el sur de la ciudad, Patricia Herrera, por ejemplo, está a cargo de sus nietos de 7 y 8 años. “No han puesto un pie en el colegio desde los primeros días de marzo de 2020, al inicio de la pandemia”, dice por teléfono desde el municipio de La Cisterna. Acuden a un establecimiento en La Pintana, una zona popular de la capital, que no ha abierto en estos 16 meses. “Las clases terminan en diciembre, no creo que se reincorporen hasta 2022”, lamenta.

Con textos de Carmen Morán Breña (México); Mar Centenera (Buenos Aires); Beatriz Jucá (Sao Paulo); Santiago Torrado (Bogotá); Cantante Florantonia (Caracas); Jacqueline fowks (Lima); Sara España (Quito); Federico Rivas Molina (Buenos Aires).

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