Kenia: pescado y marisco de la India llegan a Nairobi… a través de Internet | Planeta futuro

Comenzar un negocio es difícil. Comenzar uno donde los clientes potenciales no conocen los productos duplica la dificultad. Elizabeth Kinyanjui, pescadera de Nairobi, la capital de KeniaTuvo que usar las redes sociales para publicitar la suya. Lo que comenzó como una necesidad de satisfacer su gusto por los mariscos terminó convirtiéndose en una actividad profesional.

Kinyanjui nació en Mtwapa, cerca de Mombasa, y creció comiendo pescado, pero en 2016 tuvo que mudarse a la gran ciudad por trabajo. “Antes yo trabajaba en una heladería, pero como no era rentable la cerraron. Entonces pedí que me trasladaran a la tienda que tenían en Nairobi”, cuenta la joven, que en ese momento estudiaba Hotelería en la Universidad Kenyatta, la más importante del país, y esperaba poder terminarlo a pesar del traslado.

“En Nairobi, la vida se volvió más difícil para mí. Seguí ganando lo mismo y la vivienda era muy cara”, explica. Las cosas empezaron a ponerse difíciles porque no podía llegar a fin de mes. “Mis colegas ganaban el mismo salario, pero parecían estar bien. Me di cuenta de que estaba en problemas”.

En medio de todos sus problemas, sentía nostalgia, y su gusto por el pescado no le facilitaba las cosas. Según Elizabeth, en Mombasa esta comida se puede comprar en puestos callejeros y es fácil de conseguir, pero en Nairobi es difícil de encontrar. Sin embargo, había oído que en Mirema, en la carretera de Thika, había una mujer que vendía productos traídos de Mombasa. “Un par de veces viajé allí después del trabajo. Entonces pensé que era demasiado esfuerzo porque estaba muy lejos, así que le pedí a mi mamá que me enviara un poco para mi consumo”, recuerda.

Kinyanjui cuenta que cuando cocinaba, los diferentes aromas llegaban a los vecinos, que querían saber qué estaba preparando. “Les conté sobre los suministros que me enviaron desde casa. Estaban interesados ​​y me hicieron varios pedidos para la próxima vez que recibiera algo. Unos amigos que eran de la costa, como yo, también querían”.

La entonces estudiante pidió que le pagaran por adelantado antes de enviar los pedidos a su madre, porque no le sobraba dinero para hacerlos. Su madre, entonces, puso el pescado en una hielera con hielo y la envió en el autobús nocturno. “A mis vecinos y amigos les gustaba el pescado fresco. Ahora tengo más de 2.000 clientes que me piden al menos una vez al mes, y unos 300 clientes habituales que me piden semanalmente”.

La empresaria recibe al menos cuatro envíos desde la costa a la semana. Ahora trabaja con 10 proveedores diferentes que le abastecen de mariscos como langostinos, langostas, cangrejos, calamares y pulpos. En cuanto al pescado, recibes pescado real, pargo blanco, pargo rojo y Síganos. Kinyanjui agrega que no se limita a vender: también tiene una pagina en instagram a través del cual informa cómo preparar estos alimentos y los beneficios de su consumo para la salud. “Al principio todos pedían huachinango, que se sirve en los restaurantes, pero mi Instagram les dio nuevas ideas. Empecé proponiéndoles que probaran el siganus y el pescado real. Ahora puedo decir que hay gente que empezó a comer pescado y marisco conmigo”, presume.

Actualmente tiene compradores a los que al principio les costaba vender pulpo y ahora lo encargan. También comparte videos con recetas en los que explica cómo preparar diferentes platos marinos. “Además, animo a los clientes a que me envíen fotos de lo que han cocinado. Las imágenes ayudan a mostrar a los demás que no es difícil preparar platos más saludables en casa”, dice.

Kinyanjui atribuye su éxito a la entrega a domicilio en horarios programados. Esta forma de entrega fue su principal atractivo comercial para los consumidores. “Con las recomendaciones contra COVID-19, las ventas han cambiado. En un buen día puedo vender hasta 50 kilos de producto; si el día es malo, vendo 16 kilos”, apunta.

Su principal dificultad ha sido cómo hacer llegar la mercancía a Nairobi. No puede permitirse el transporte aéreo, lo que significaría una entrega más rápida. “El autobús es la forma más económica porque solo cuesta 500 chelines kenianos. [3,9 euros]. No quiero cobrar más gastos a mis clientes. Lo peor fue cuando al día siguiente por la tarde llegó un cargamento porque el bus se había averiado. No podía hacer otra cosa que asumir las pérdidas», lamenta.

Kinyanjui tuvo que aprender sobre la marcha cómo manejar las redes sociales de manera profesional. Los clientes que entendían su negocio significaban más ganancias para ella. “La creación de redes es un trabajo de tiempo completo. Tienes que estar activo todo el tiempo, si no, no sirve de nada. Aprendo sobre la marcha cómo responder rápidamente a las partes interesadas y cómo enseñarles de manera efectiva. A veces no puedo parar ni un momento, porque los pescadores también me llaman cuando tienen producto para ofrecerme”, dice.

Según su experiencia, el dinero también era un gran obstáculo. No pudo obtener un préstamo de los bancos y no tenía suficientes ahorros para administrar el negocio. Había escrito un proyecto comercial, pero la mayoría de la gente no veía interés en él. “No entendían por qué no podía vender en la calle como los demás pescaderos. Otros pensaron que lo que tenía que hacer era abrir un restaurante normal. Pero quiero algo para la clase media. No es demasiado caro y se entrega cómodamente en tu casa”, defiende.

Los clientes no confiaban en recibir lo que habían pedido. Algunos estaban preocupados por la calidad de lo que pedían en línea. “Pero a lo largo de los años he construido confianza. Me aseguro de que lo que ves en la foto cuando haces el pedido es lo que obtienes. Pagan contra entrega después de confirmar que es lo que querían”, dice.

El empresario tiene dos empleados y trabaja exclusivamente con cinco repartidores, quienes reciben el monto total que el cliente paga por el servicio ofrecido. “Ahora, tienen que seguir instrucciones precisas. Cuando decimos entrega a domicilio no nos referimos a pie de escalera o en la calle, sino entrega puntual en la puerta de casa”, apunta.

También cuenta que hace un año consiguió un inversionista, con quien se asoció para abrir un pequeño restaurante. “El negocio iba bien, pero después de seis meses teníamos algunas diferencias que no podíamos resolver, así que renuncié. Ahora tengo una pequeña tienda. Es nombrado Mariscos frescos TamTam y está en el barrio de South B, en Nairobi”.

Kinyanjui ha tenido mucho trabajo y no terminó sus estudios. Sin embargo, ha construido este negocio desde cero con sus propios medios. Escuchar a sus clientes y aprender juntos ha sido fundamental para crear una marca única. En el futuro, espera montar un restaurante donde se pueda salir a cenar. “Aunque me han pedido información de lugares tan lejanos como Eldoret, por ahora mi sueño es que la gente de Nairobi pueda disfrutar cómodamente de marisco y pescado a buen precio”, concluye.

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