Internet: el largo camino para proteger los datos personales de los africanos | Planeta futuro

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“De los 55 estados del continente africano, solo 28 han aprobado leyes de protección de datos y de ellos, solo 15 han creado autoridades independientes para hacer cumplir esas leyes. Creo que África subsahariana se encuentra en una etapa incipiente en el desarrollo de políticas de protección de datos ”. Entonces radiografía Koliwe majama la situación de la lucha por garantizar el respeto a la información personal en el entorno digital en el continente africano. Evidentemente, Majama formula esta conclusión general recordando la necesidad de establecer innumerables matices, tantos como la diversidad de situaciones en las que se encuentra cada uno de los Estados.

Este periodista zimbabuense experto en medios, información, comunicaciones y tecnología recuerda que en el continente africano nos encontramos en tres fases diferenciadas: “Hay países con leyes de protección de datos, otros con algunas regulaciones parciales en este campo, y otros que no tienen alguna. ley o política sobre este tema ”. Majama es responsable del programa para garantizar los derechos humanos en línea en África a través del Declaración africana sobre derechos y libertades en Internet (AfDec) y el Escuela Africana de Gobernanza de Internet (AfriSIG). Además, ha sido una de las coordinadoras del informe sobre Privacidad y protección de datos personales en África conducido por Asociación para las Comunicaciones Progresivas (APC), una de las redes de organizaciones más sólidas y veteranas que trabajan por la paz, los derechos humanos, el desarrollo y la protección del medio ambiente, a través del uso estratégico de las tecnologías de la información y la comunicación (TIC).

Análisis en ocho países

El informe reciente ha examinado en profundidad la situación de la protección de datos personales en ocho países africanos para describir los desafíos que enfrenta el continente. La iniciativa responde al sentimiento de APC y otras organizaciones que han participado en la investigación de que la defensa de la privacidad se encuentra en un momento clave en África. Esto es así, por la confluencia de factores sociales y políticos, pero también porque el rompecabezas de la defensa de la privacidad en Internet tiene muchas piezas en las administraciones nacionales.

“En los últimos tiempos ha aumentado en el continente el interés por el derecho a la privacidad y la importancia de las políticas de protección de datos. Esto se debe, en parte, a las preocupaciones sobre un aparente aumento de la vigilancia y los abusos en el uso de la información personal de los ciudadanos por parte de los gobiernos y las empresas privadas ”, explica Majama. El experto también menciona como factores de mayor interés una «mayor atención a las economías digitales» como consecuencia de la firma del Tratado de Libre Comercio Continental de África (AfCFTA, por sus siglas en inglés), y el requisito de cumplimiento del Reglamento General Europeo de Protección de Datos (RGPD) en la mayoría de los países francófonos.

África subsahariana se encuentra en una etapa incipiente en el desarrollo de políticas de protección de datos

Koliwe Majama, periodista de información y tecnología de Zimbabwe

Por otro lado, tanto Majama como el propio informe sobre la situación en el continente advierten de la complejidad del panorama de defensa de la privacidad. Habitualmente, la aprobación de la legislación de protección de datos aparece como un termómetro del estado de la situación, pero no es suficiente. También debe tenerse en cuenta la voluntad política de aplicarlos o la independencia de las autoridades de protección de datos. Otros elementos que la condicionan son la propia salud democrática y la injerencia de otras leyes, desde el ciberdelito hasta la salud, o la libertad de prensa, por ejemplo. El rompecabezas tiene muchas piezas y el ajuste es complejo. Una falta de convicción que, como señalan los expertos, se aprovechan algunos gobiernos que no están decididos a garantizar las libertades de sus ciudadanos o algunas empresas privadas que se aprovechan de una gestión poco ética, si no fraudulenta, de los datos personales.

Protección de país a país

Todos estos elementos dibujan diferentes escenarios. de la situación de cada país. Y por ello, los análisis realizados en el informe Privacidad y protección de datos personales en África demostrar la diversidad y matices de adoptar una política decidida para preservar la información que se ha convertido en materia prima y crece con la expansión del universo digital también en África.

Por ejemplo, el informe señala que «Sudáfrica fue el primero en aprobar una ley de protección de la información personal (en 2013), pero aún no ha implementado las regulaciones necesarias para poner la ley en práctica». Sin embargo, en la legislación sudafricana enfatiza que “considera necesaria la defensa contra el ‘daño de datos’ colectivo” y se refiere al requisito de garantizar estos derechos para “las comunidades marginales en su conjunto”, incorporando así una particularidad en el enfoque de esa protección. .

Sudáfrica fue el primer país en aprobar una ley de protección de datos, en 2013, pero aún no ha implementado las regulaciones necesarias para ponerla en práctica.

Mientras tanto, en Kenia “el derecho a comunicarse en línea de forma anónima no está totalmente garantizado porque ‘la legislación en competencia […] la diluye ‘”y la falta de un proceso de amplia participación en la aprobación de la Ley de Protección de Datos que vio representados los intereses de todos los afectados“ dio lugar a lagunas en la legislación, como la preservación de los datos personales de los menores «.

Algunas de estas leyes parecen más sensibles a limitar la vigilancia ilegal por parte del Estado, como es el caso de Namibia, que aborda el derecho a la privacidad en línea protegiéndola por defecto y estableciendo casos específicos en los que se pueden aplicar exenciones, limitando así las circunstancias en que la comunicación de un ciudadano puede ser interceptada, monitoreada o procesada de otra manera ”, según el informe.

Mientras tanto, el proyecto que se está trabajando en Etiopía, por ejemplo, menciona esa posible vigilancia, pero según el informe “se queda corto en cuanto al debido proceso en la vigilancia legal, incluida la capacidad de impugnarla, para dificultar la vigilancia ilegal. y notificar a la persona que ha sido vigilada ”. Y en Togo, los expertos recuerdan que, «recientemente, han aparecido nuevas evidencias de vigilancia ilegal a líderes religiosos y políticos» para lo que advierten que es necesario «reforzar los mecanismos de supervisión y la autorización judicial independiente de la vigilancia».

En otros casos, el informe destaca la falta de interés del estado en regular esta área. “De los países estudiados”, señala el texto de esta radiografía, “Tanzania parece ser el menos comprometido con el desarrollo activo de una ley integral de privacidad y protección de datos, a pesar de que, por ejemplo, los proveedores de telecomunicaciones han legislado la recolección de huellas dactilares para Registro de la tarjeta SIM. Estos factores, incluido el hecho de que, como en Kenia, el derecho a comunicarse en línea de forma anónima no está protegido, dejan a Tanzania “muy lejos” de cumplir con las Principio 8 de la Declaración Africana sobre Derechos y Libertades en Internet (AfDec)«, Que es la que establece que» toda persona tiene derecho a la privacidad en línea «, a la protección de los datos personales oa comunicarse de forma anónima en internet.

A pesar de todas las valoraciones negativas, Majama se muestra esperanzada ante este creciente interés en la protección de datos personales que ha encontrado, aunque reconoce que en el continente africano, los procesos de formulación, adopción y aplicación de políticas no se dan “de la noche a la mañana”. y destaca que existen tres obstáculos para avanzar en la defensa de estos derechos. La primera es que las instituciones no lo perciben como una necesidad urgente, por lo que en ocasiones se retrasa por cambios en la legislatura y otras, porque no hay consenso en la administración para aprobar un proyecto de ley. La segunda es que la regulación de la tecnología y los derechos humanos es un área de política relativamente nueva y, en algunos casos, el poder legislativo carece de conocimientos para una regulación integral.

Y finalmente, reconoce la “inactividad de la ciudadanía”: “Aunque la privacidad es tan antigua como la creación”, comenta, “no estaba reconocida como un derecho de ciudadanía en la Carta Africana de Derechos Humanos. Solo ahora, con la revisión en 2019 de la Declaración de la Comisión Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos sobre los Principios de Acceso a la Información y Libertad de Expresión, se ha incorporado. Por tanto, la conciencia de que es un derecho es débil ”.

Por ello, Koliwe Majama reclama el trabajo de la sociedad civil en la defensa de la protección de datos y la privacidad en Internet. «En la mayoría de los casos, [la sociedad civil] es visto como un adversario. Aunque están aumentando en número, sigue siendo esencial que las organizaciones trabajen juntas en coaliciones nacionales o regionales, para hablar con una sola voz. Estamos viendo esta importancia en la presentación de casos a las organizaciones de defensa de derechos humanos, a los tribunales nacionales y regionales ya los respectivos gobiernos ”.

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