Evacuación de Afganistán: así se tramó la evacuación contrarreloj en Kabul: “Llegar, aterrizar, cargar y salir” | España

Eran las 9:38 de la mañana del lunes 16 de agosto cuando el Ministerio de Defensa y el Ministerio de Asuntos Exteriores anunciaron: “Dos aviones A400M de las Fuerzas Armadas partirán en las próximas horas desde España con destino a Dubai para cubrir la primera fase de repatriación de personal. de la Embajada de Kabul, de los españoles que permanecen en Afganistán y de todos aquellos afganos que han colaborado con nuestro país ”. Esos vuelos despegaron casi a ciegas, sin saber cómo ni cuándo podrían aterrizar en la capital afgana. «Era necesario acercarse al objetivo y acceder cuando era posible», explican fuentes cercanas al funcionamiento de una misión contrarreloj A lo que ni siquiera tuvo tiempo de nombrarlo.

Así comenzó una apresurada operación que concluyó este viernes, tras 10 durísimos días en los que poco más de un centenar de hombres y mujeres (diplomáticos, policías y militares) han conseguido traer 2.206 personas a España, huyendo aterrorizadas del régimen talibán reinstalado en la Central. Pais asiatico.

El anuncio de la inminente retirada de las tropas estadounidenses de ese santuario de la red yihadista Al Qaeda, impulsora de los atentados del 11 de septiembre, fue seguido de un avance acelerado de los talibanes, impulsado por una deserción masiva de soldados y policías afganos que “ellos habían dejado de cobrar su nómina, pagada por Estados Unidos ”, según fuentes cercanas a la operación española. En pleno verano, la milicia fundamentalista ocupaba durante días las ciudades y provincias de un país de 38 millones de habitantes. Hasta llegar a la capital, Kabul, el 15 de agosto, y difundir imágenes al mundo paseando por las salas del palacio presidencial, de donde ya había huido el presidente afgano, Ashraf Ghani Ahmadzai.

La rápida entrada de los talibanes ese mismo domingo provocó la primera estampida del personal de las embajadas ubicadas en la denominada Zona Verde de la ciudad. Un helicóptero estadounidense trasladó «con urgencia» a todo el personal de la legación española a la base aérea de la OTAN cercana al aeropuerto, donde en ese momento sólo había soldados estadounidenses y británicos.

Al embajador en funciones, Gabriel Ferrán, y su segunda en la legación española, Paula Sánchez, se unieron el 17 agentes que integraban el cuerpo de seguridad de la embajada: 10 geos y 7 integrantes de las Unidades de Intervención Policial (UIP). Serían, en un principio, los encargados de evacuar a cientos de colaboradores españoles, mientras llegaban refuerzos (o no).

Las aterradoras imágenes al día siguiente de personas que intentaban subirse a un avión, colgadas de los trenes de aterrizaje de los aviones en el Aeropuerto Internacional Hamid Karzai, anunciaron el caos.

Kabul ya era propiedad de los talibanes, incluida la parte civil del aeropuerto, que comparte pista con la militar, donde se concentraban todas las legaciones extranjeras y sus respectivas fuerzas de seguridad. El martes 17, mientras miles de afganos se apiñaban contra las paredes del aeródromo convertido en la única vía de escape“El ejército estadounidense logró hacerse con todo el control interno y ya se podían coordinar los vuelos de repatriación”, explican las mismas fuentes.

El miércoles 18, a las 11:24 horas, despegó el primer avión español de Dubai con destino a Kabul. Y otro salió esa misma mañana de Madrid a Dubai. El puente aéreo Dubai-Kabul permaneció abierto.

“Los aviones solo podían llegar, aterrizar, cargar y salir, no había margen para quedarse en tierra”, explican fuentes cercanas al operativo. El primer vuelo llegó a Madrid en la madrugada del jueves 19, tras hacer escala en Dubai, con 53 refugiados: «Los que habían llegado a tiempo para subir, colaboradores de España o de otro país de la UE: la consigna era sacar a la gente». La base aérea de Torrejón, donde en un día la Unidad Militar de Emergencias (UME) y el personal de la base instalaron un campamento para mil personas, se convirtió en el primer punto de recepción de los recién llegados.

La dinámica de evacuación fue extremadamente difícil. Las condiciones eran «bélicas», recuerdan los participantes de la misión. «Los colaboradores españoles tuvieron que ser ubicados y convocados en una zona segura alrededor de un aeropuerto colapsado». Las listas de posibles refugiados crecieron a medida que miles de personas, incluidas familias con niños, colapsaron el aeródromo. Y los talibanes fuertemente armados endurecieron los controles de acceso.

El viernes 20, uno de los aviones que despegó con destino a Kabul para seguir evacuando personas transportaba refuerzos: 110 soldados (la mitad se quedó en Dubai), otros tres miembros del GEO (incluido un líder de grupo) y personal diplomático. El objetivo era «coordinar para conseguir la mayor cantidad de gente posible», explican. El sábado 21, el Ministerio de Defensa confirmó: ″ 110 soldados españoles participan en la operación de evacuación de Afganistán ”.

Más vuelos, más cargados

El precario sistema para introducir a los refugiados en la zona segura del aeropuerto se estaba engrasando, a pesar de que la tensión y el cansancio aumentaban por horas. La presión aumentó a medida que se acercaba el 31 de agosto, fecha del retiro de las tropas estadounidenses, que garantizaban el control del aeródromo. La amenaza de un ataque terrorista se cernía sobre sus cabezas. Sin embargo, se logró que salieran más vuelos y más cargados, con más de 200 personas a bordo.

Precisamente, la zona más utilizada por la policía y los militares españoles para convocar a los colaboradores que iban a ser evacuados fue la del canal que se llenó de cadáveres tras el atentado de la tarde del jueves (más de un centenar de muertos), y que fue reclamado por el Estado Islámico. No hubo víctimas entre los españoles.

El martes 24, la ministra de Defensa, Margarita Robles, admitió haber enviado otra brigada especial de «boinas verdes» a Kabul.

Este viernes 27 de agosto se cerró la misión con el regreso de toda la operación a Madrid en el último vuelo. No todos los que querían irse pudieron hacerlo, pero el mayor número posible fue evacuado en 10 frenéticos días.