En la zona de exclusión del volcán La Palma: un reino de cenizas y edificios abandonados | Sociedad

Se descubre un paisaje desolado después de que la Guardia Civil permite el tránsito. Es el que está en la zona de exclusión del volcán Cumbre Vieja, en La Palma. En pocos kilómetros, los frondosos árboles que cubren la ruta dan protagonismo a profundos barrancos de lava centenaria renovados por el manto piroclástico que ha vuelto a vomitar el interior de la Tierra. Por el camino pasan por pueblos (Jedey, Las Manchas de Abajo, Las Hoyas) y todos ofrecen el mismo escenario de casas abandonadas a toda prisa y cubiertas por un nuevo inquilino indeseado: las cenizas. En todas estas zonas, las carreteras han perdido las líneas que delimitan los arcenes durante semanas. Los bares, que alguna vez fueron un punto de encuentro para los lugareños, están cerrados herméticamente, algunos con mesas aún en las terrazas. El denso polvo volcánico que ha estado flotando desde el cono eruptivo ha hundido los techos de muchos de los muchos invernaderos de banano y aguacate; las ramas de los viñedos apenas pueden subir a la superficie para respirar. Y, de fondo, los incansables rugidos del cono.

Este solía ser, hasta hace 40 días, un tranquilo entorno agrícola donde había proliferado el turismo rural y las casas de vacaciones. Ahora, las únicas personas que pasan por él son la Guardia Civil, los bomberos y los técnicos contratados por el Gobierno de Canarias para instalar un sistema de riego improvisado. A veces se ve a un vecino recogiendo pertenencias. Siempre van acompañados. Enrique Pérez es uno de los que ha conseguido entrar en su casa por Camino Cabrejas. El pasado lunes, hacía cola ante el control de la Guardia Civil, subido en su monovolumen taxi. “Me propongo limpiar la ceniza de la casa de mi abuela, que vive ahí abajo, y regar las plantas. Pero temo lo que pueda encontrarme. «

En el camino, a medida que se acerca la costa, la escena adquiere connotaciones apocalípticas. Puerto Naos, la ciudad turística por excelencia de Los Llanos de Aridane, ahora se parece a uno de esos pueblos fantasmas de las viejas películas del Oeste. Esta zona costera fue un pionero de la industria turística de La Palma gracias a su frecuente buen tiempo y al verde que brindan las innumerables plantaciones de plátanos. Poco queda de eso. Los turistas y residentes de la ciudad fueron evacuados a tiempo y Los medios de comunicación apenas detonaron el volcán el 19 de septiembre. Un mes y diez días después, las calles están desiertas; el local, cerrado. En el suelo, en barandillas y carteles, la eterna ceniza.

En esta parte del mar, nadie se ha estado sumergiendo o tomando el sol durante mucho tiempo. En lugar de bañistas, la costa está ocupada por el camión cisterna que prevé dar agua de emergencia a unos 500 agricultores de la zona, que temen la pérdida de sus plantas. Este barco forma parte de una de las cinco fuentes de generación de agua de emergencia para satisfacer las necesidades de los regantes. El consejero de Transición Ecológica, Lucha contra el Cambio Climático y Ordenación del Territorio del Gobierno de Canarias, José Antonio Valbuena, ha explicado este miércoles que, entre ese día y el jueves, la previsión era inyectar hasta 6.000 metros cuadrados de agua en el red, para su posterior distribución por el Consejo Insular del Agua.

Unos kilómetros más al oeste, el equipo de 10 bomberos del Consorcio de Gran Canaria trabaja a destajo. Son jornadas agotadoras en las que realizan todo tipo de labores de apoyo dentro del área de exclusión del volcán de La Palma: limpieza, rescate de animales, ayuda en el vaciado de casas, acompañamiento.

Este miércoles parecía que iba a ser un día así. Triste y agotador como todos, pero sin grandes sobresaltos. El personal liderado por Francisco Bolaños estaba retirando las cenizas de las casas de la vía a Puerto Naos, incluido el conocido restaurante Las Norias. Después de las 5:00 pm, el día cambió por completo. «Cuando subíamos a la carretera de San Nicolás [municipio de El Paso], hemos visto que la ropa se ha roto, se ha desprendido un dedo y ha comenzado a avanzar hacia el suroeste ”, dice Bolaños, visiblemente nervioso, en medio de los rugidos de la erupción. «Va muy rápido y tememos que corte el camino hacia Puerto Naos». De hecho, a simple vista, a unos 500 metros al noroeste, la lava está arrasando las nuevas construcciones de Todoque para unos 20 metros por hora. Los agentes de la Guardia Civil que custodian la visita a la zona de exclusión organizada por el Gobierno de Canarias no ocultan su nerviosismo e indican el camino de regreso poco antes de que expire el plazo.

Esta lava es parte del aluvión que brotó del volcán por los deslizamientos de tierra registrados en el cono volcánico el pasado fin de semana, que incrementaron la escorrentía. “No podemos actuar sobre esto. La naturaleza hace lo que quiere ”, resigna el bombero. “Lo único que hemos podido hacer es notificar al PMA [Puesto de Mando Avanzado] y espera … «. El camino a Puerto Naos por el que ha subido la delegación está en peligro, advierte. Un día después, el camino sigue amenazado. Y, si la lava sigue ese camino, incluso pueblos como La Bombilla, al pie de la costa, o el propio Puerto Naos están amenazados.

Juan Arturo San Gil es un rostro familiar para los palmeros. Es el veterano director del canal de televisión local La Palma.com y un profundo conocedor de la geografía, los pueblos y la gente de La Palma. Sirve de guía para el grupo de periodistas, la mayoría de fuera de las islas, a los que también distribuye gominolas y frutos secos. «Hace menos de dos meses estaba comiendo en Puerto Naos, y mire ahora …», lamenta. «Mi isla se parece a Sarajevo».