El mercado que emergió de la desesperación en Kabul | Internacional

Si hay un lugar donde pueda sentir el daño hecho a la economía por la llegada de los talibanes al poder, es el mercado de segunda mano que ha surgido junto al puente Khishti, en el barrio Chaman-e Hozori de Kabul. Hay utensilios de cocina, planchas, televisores viejos y sobre todo alfombras; muchas alfombras y grandes cojines que son elementos imprescindibles en cualquier hogar afgano, donde es habitual sentarse en el suelo. Que muchas familias tienen que poner a la venta sus pertenencias de esta forma destaca la grave crisis humana que enfrenta Afganistán.

Sentado en una gran alfombra roja y azul, Ahmad Khalid espera a un comprador. “Vendo la alfombra y los cojines porque desde que cayó el gobierno anterior no he cobrado mi sueldo y en casa no tenemos comida”, dice, mirando hacia abajo. Su familia no es una de las miles de personas que se han escapado de los enfrentamientos entre los talibanes y las fuerzas de seguridad. que se han refugiado en los parques de la capital. Hace un mes y medio, Khalid, de 20 años, estaba en el ejército. Su salario y la jubilación de su padre, un ex soldado, mantenían a toda la familia. Es el mayor de nueve hermanos. Vivían sin excesos, pero sin necesidades.

«Cuando los talibanes entraron en Kabul, todos en el cuartel se fueron a casa», explica. Dos semanas después, la familia se había quedado sin ingresos y el dinero comenzó a escasear. “Todos los días vendo algo y con lo que obtengo compro comida”, dice. Hoy espera conseguir 3.000 afganos (unos 30 euros) por la alfombra que le costó el doble. «Trabajaría lo que fuera, pero no hay trabajo», añade resignado.

Aproximadamente el 30% de la población activa afgana trabajaba en el sector público y el principal empleador eran las fuerzas de seguridad (ejército, policía y servicios de inteligencia). La interrupción de la ayuda internacional ha dejado al Estado sin recursos para hacer frente a los sueldos y otros gastos corrientes. El 40% de sus ingresos provino de donantes. El sector privado es muy débil y la mayor parte de los empleos son informales y de baja productividad, principalmente en la agricultura.

El mercadillo de Chaman-e Hozori ha surgido en las últimas tres semanas, en una tierra seca junto al río Kabul. Es un bazar informal donde particulares y dueños de mercadillos ponen sus puestos. Algunos simplemente un trapo en el suelo o un pequeño taburete. Otros, más profesionales, instalan contadores improvisados ​​en caballetes. Hay quienes clasifican los productos y quienes los ofrecen en una mezcolanza.

Eid Mohammad, un albañil de 55 años, lamenta el día en que regresó de Pakistán hace siete años. Durante este tiempo, el boom de la construcción le permitió trabajar y mantener a su familia. «Estaba feliz, pero con los talibanes todos los trabajos se han detenido, he perdido el trabajo y la esperanza», dice.

Mohammad recuerda que era un niño cuando la guerra contra los soviéticos. “Desde entonces, este país no ha dejado de tener problemas. No confío en sus promesas ”, dice. Ahora le gustaría volver a Pakistán, pero se queja de que las autoridades no les permiten cruzar. «Me acerqué a Torkham el 20 de agosto y los guardias paquistaníes nos rechazaron con palos e insultos», dice. Por ello, intenta vender algunos artículos que trae en un par de cajas, para salirse con la suya.

Incluso los más ricos o ahorradores tienen dificultades para disponer de su dinero. Durante las últimas dos décadas, los bancos los habían persuadido de que lo depositaran con ellos en lugar de guardarlo debajo de la almohada. Pero ahora les es imposible recuperarlo. Los nuevos gobernantes han limitado las retiradas de efectivo a 20.000 afganos (unos 200 euros) por semana.

Pero la desgracia de unos es asunto de otros. Algunas familias sienten vergüenza de vender sus posesiones directamente o tienen prisa por deshacerse de ellas para salir del país. Luego recurren a intermediarios que están haciendo su trabajo. “Lo normal era comprar el contenido de dos o tres casas a la semana, pero ahora nos ofrecen diez veces más, el problema es tener espacio para almacenarlo”, dice Faiz Mohammad. Que por todas las posesiones de una familia pague entre 200.000 y 400.000 afganos (entre 2.000 y 4.000 euros) da una idea de su pobreza.

Incluso antes de la llegada de los talibanes, la economía se había ralentizado y la suma de COVID-19 y una sequía persistente habían provocado que quienes vivían con menos de dos dólares diarios pasaran del 55% al ​​72% de la población. Ahora, las Naciones Unidas advierten que si no se toman medidas rápidas, esa cifra alcanzará el 97% de los 39 millones de afganos a mediados del próximo año.

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