Del turismo al ejército: la vida en la frontera de Polonia con Bielorrusia | Internacional


Hace tres meses, los hoteles de Bialowieza, en el noreste de Polonia y a cuatro kilómetros de la frontera con Bielorrusia, estaban repletos de turistas. Con las vacaciones escolares, era temporada alta en esta localidad, principal punto de entrada a uno de los últimos bosques primordiales del continente, que alberga la mayor población de bisontes europeos del mundo y es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Hoy, los dos complejos más grandes, Zubrowka y Bialowieski, casi se asemejan a campamentos militares: solo albergan a miembros de las fuerzas de seguridad y tienen camiones de tropas estacionados afuera.

Entre esas dos escenas está el 2 de septiembre, cuando Polonia decretó el estado de emergencia en un área a lo largo de la frontera de 400 kilómetros con Bielorrusia que abarca unas 200 ciudades, incluida Bialowieza. Se prohibió el acceso a todos los civiles no residentes, incluidos periodistas y observadores independientes. También difunda fotografías de la situación. «A partir de ese día se vació», dice uno de sus habitantes, que quiere preservar el anonimato. La gallina de los huevos de oro del turismo, principal fuente de ingresos del pueblo, dejó de ponerlos.

“Lo más probable es que hoy en Bialowieza más soldados, policías y guardias fronterizos que habitantes [unos 2.000]”, Dice este guía turístico en una casa en el pueblo de Hajnowka, fuera de la zona prohibida a los periodistas. Para ella, lo peor no es el golpe que ha sufrido su bolsillo con el colapso del sector en el que trabaja, sino el “enorme costo emocional” que genera la nueva situación. Por un lado, está el nuevo paisaje de helicópteros sobrevolando y cañones largos en las calles. “Caminas, o conduces, por una calle y ves a un grupo de soldados con todo el equipo y piensas: ‘Esto es nuevo para mí’, dice. Por otro, la tristeza por las historias compartidas entre vecinos sobre los refugiados o migrantes que han encontrado, incluso dentro de la propia Bialowieza hipermilitarizada. “Un amigo encontró a un hombre tan cansado y desesperado que estaba sentado a un lado de la carretera. Yo diría ‘Por favor, llévenme a los guardias fronterizos’, sin entender realmente lo que eso implica «, dice.

Control policial a la entrada de Nowe Masiewo.
Control policial a la entrada de Nowe Masiewo.Gianluca Battista
Imagen de Hajnowka, a 30 kilómetros de la frontera con Bielorrusia.
Imagen de Hajnowka, a 30 kilómetros de la frontera con Bielorrusia.Foto: Gianluca Battista

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También se encontró con una familia migrante momentos antes de que fueran capturados por las fuerzas de seguridad. “Tenían dos hijos muy pequeños. El padre y uno de ellos estaban descalzos. Les dimos agua, los patucos de nuestro bebé y una papilla. Algunos de los guardias también fueron removidos. Después de ver algo así, llegas a casa, ves a tu bebé jugando y piensas, ‘joder, hay niños en ese bosque que deberían estar seguros y jugando también’. no puedes olvidarlo. Y eso para mí es el mayor drama ”.

Cerca de la frontera, el móvil vibra. Es un mensaje de texto del gobierno nacional a las personas que intentan ingresar ilegalmente: “La frontera polaca está cerrada. Las autoridades bielorrusas le mintieron. ¡Vuelve a Minsk! No tome ninguna pastilla de los soldados bielorrusos. «

La franja vetada tiene unos tres kilómetros de ancho, pero no está marcada con un cuadrado y bisel. Más bien, es una línea zigzagueante de puestos de control policial en las carreteras, y para entrar y salir de las ciudades, con un flujo constante de vehículos militares. La bruma y la belleza de los árboles desnudos a ambos lados de la carretera dan al paisaje un cierto aire de irrealidad. También la hilera de carros de policía estacionados en Teremiski, uno de los tres asentamientos creados en línea para explotar la industria forestal del bosque y cuyos habitantes estaban exentos de servidumbre. O la escultura en una rotonda, que —como congelada en el tiempo— celebra un proyecto con las vecinas Bielorrusia y Ucrania.

Control policial en la carretera entre las localidades de Hajnowka y Narewka.
Control policial en la carretera entre las localidades de Hajnowka y Narewka.Gianluca Battista
Orzeszkowo, Polonia 13/11/2021 Orzeszkowo, un punto de tránsito para migrantes y refugiados que llegan de Bielorrusia.  Foto: Gianluca Battista
Orzeszkowo, Polonia 13/11/2021 Orzeszkowo, un punto de tránsito para migrantes y refugiados que llegan de Bielorrusia. Foto: Gianluca BattistaGianluca Battista

Los atascos en los controles (que a veces se limitan a una simple mirada y otras implican varias preguntas y abre el maletero), la imposibilidad de invitar a amigos de fuera de la zona a la casa, repensar cada publicación en las redes sociales … La zona prohibida Es el que más se ha visto afectado por su día a día, pero no es muy diferente en los pueblos cercanos y en el extranjero.

El aumento en la última semana de la tensión entre Polonia y Bielorrusia con motivo de la nueva ruta migratoria abierta por el régimen de Aleksandr Lukashenko tiene planes de vacaciones sin hacer. Es un puente (el jueves Polonia celebró su fiesta nacional), pero en el aparcamiento del único acceso al parque que permanece abierto, fuera de la zona prohibida, apenas se ve un puñado de coches, dos de ellos policías. Solo un puesto, con peluches de bisontes, postales e imanes de nevera, mantiene al tipo. Cerca de la estación de tren de Orzeszkowo, una manta térmica amarilla y plateada arrojada entre los arbustos recuerda que probablemente un migrante durmió allí.

Una palabra aparece rápidamente en las conversaciones con los lugareños: miedo. Por diferentes razones. Marciej, de 29 años, acaba de comprar un cuchillo. Lo hizo después de que un amigo le dijera que había encontrado uno en el bosque de Bialowieza, un punto de tránsito de migrantes y refugiados hacia el interior de Europa. Con su salario como empleado de una fábrica de muebles, también le ha regalado una lata de gas pimienta a una chica a la que intenta seducir. «Vive sola, sale de noche … me temo que algún refugiado le hará algo», dice frente a un supermercado en Hajnowka. “Entiendo por qué han llegado a la frontera, pero no me alegra que estén aquí. Me preparo para lo peor. Conozco su cultura por lo que he leído en internet y dicen que es una religión de paz, pero no es así ”, afirma en referencia al Islam, que la mayoría profesa.

A su lado y apoyado en una bicicleta, Marcin Dabrowski, de 40 años, está más preocupado por la posibilidad de que estalle una guerra. «Lukashenko y [el presidente ruso, Vladímir] Putin está loco ”, dice en referencia. al apoyo del Kremlin al líder bielorruso. Frente a ella, un grupo de policías fuma fuera del hotel Wrota Lasu, donde ocupan casi todas las habitaciones, y el significado del nombre («La Puerta del Bosque») y la decoración de bisontes es casi irónico estos días. Dabrowski señala a los oficiales: «Sí, hay muchos militares y policías, pero eso me hace sentir seguro».

Un camión militar en la carretera que conecta Hajnowka y Bialowieza.
Un camión militar en la carretera que conecta Hajnowka y Bialowieza.Gianluca Battista
Monolito en memoria de los habitantes de Narewka víctimas del nazismo.
Monolito en memoria de los habitantes de Narewka víctimas del nazismo.Gianluca Battista

Krzysiek, un ensamblador de aparatos mecánicos de 42 años, también teme sobre todo que un incidente aislado desencadene una guerra. “En el momento equivocado, un soldado bielorruso puede disparar y explota. Mi único miedo es que estos [los bielorrusos] acaban haciendo alguna provocación ”, asegura. Su suegra, en cambio, que vive sola a tres kilómetros de la frontera en un pueblo donde las luces de las calles se apagan por la noche, está asustada por la idea de que un migrante forzará la entrada a su casa, dice.

Los monumentos que salpican la zona recuerdan su atroz pasado. «En memoria de los habitantes de Narewka, víctimas del fascismo nazi», reza un monolito, con las cruces ortodoxas y católicas y la estrella de David, rodeado de ramos de flores.

Cerca de la ciudad de Budy, cuatro amigos beben licor en una casa de comidas decorada con motivos ciclistas (el propietario afirma que participó en un Tour de Francia en la década de 1970).

– «¿Eres de Irak?» Se ríen cuando ven entrar a dos extranjeros. «No, está bien … Pero si eres ruso, mal».

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