Cuando la política prevalece sobre las medallas | Internacional

El vuelo a Polonia del corredor bielorruso Kristsina Tsimanuskaia Tras su fallida participación en los Juegos de Tokio, ha vuelto a demostrar cómo el gran evento mundial del deporte es, desde sus inicios en la era moderna en Atenas en 1896, una enorme caja de resonancia de las tensiones de la política internacional del momento, escenario desde el inexorable ascenso de Hitler a los ataques terroristas a través de vetos, protestas y boicots de todo tipo de países.

Tsimanuskaia Es, por ahora, el último de una larga serie de deportistas que eligieron la libertad y decidieron no volver a sus países de origen, aunque en su caso el miedo parece haber superado la disidencia política. Antes que ella, en los Juegos de Londres 2012, más de una docena de atletas africanos, cameruneses, congoleños y sudaneses solicitaron asilo en medio de la noche en las comisarías de policía británicas y, más recientemente, en Río en 2016, la Equipo de Atletas Refugiados bajo la bandera olímpica formada por atletas de Siria, Sudán del Sur, Etiopía y República Democrática del Congo. En Tokio hay 29, muchos de ellos sirios, iraníes y afganos. “Parece que los Juegos Olímpicos, el más lucrativo y político de todos los eventos deportivos del planeta, todavía se utilizan para la acción política. Está claro que la situación de países como Rusia, Bielorrusia y Ucrania ha salido a la luz en este encuentro ”, dice en un correo electrónico Jonathan Grix, profesor de Política Deportiva de la Universidad de Manchester.

El Caso Tsimanuskaia recuerda las grandes deserciones de la Guerra Fría. La primera atleta en huir del Telón de Acero fue la gimnasta checoslovaca Marie Provaznikova y lo hizo en los Juegos de Londres en agosto de 1948. Meses antes, en enero, la Golpe comunista en Praga y el consiguiente control del país centroeuropeo por parte de la Unión Soviética. Antes de viajar a la capital británica, Provaznikova dirigió una manifestación en Praga de más de 20.000 atletas femeninas en apoyo del presidente derrocado Edvard Benes. Una vez en Londres y tras ganar la medalla de oro a sus gimnastas, de las que era entrenadora, Provaznikova solicitó asilo en Estados Unidos. «Soy una refugiada política y estoy orgullosa de ello», declaró desafiante.

No en vano, con este precedente, la República Checa fue uno de los primeros países en ofrecer acoger a Tsimanuskaia cuando se supo de las intenciones de huir de la tiranía del presidente bielorruso. Alexandr Lukashenko y también la primera vez que COI proteger a un atleta. “Lo que es similar a la Guerra Fría es que un estado quiere monitorear las idas y venidas de sus atletas. La URSS se negó a participar en los Juegos Olímpicos hasta 1952. Aceptó participar a cambio de una villa olímpica específica para sus atletas para que no pudieran huir a Occidente. Entonces había una villa olímpica para hombres, otra para mujeres y otra para atletas soviéticos o de países comunistas ”, dice Pascal Boniface, director y fundador de la think tank Instituto Francés de Relaciones Internacionales y Estratégicas (IRIS) en un correo electrónico. En Europa hay un nuevo telón de acero entre la UE y los países que están bajo influencia rusa ”, dice Javier Roldán, catedrático de Derecho Internacional Público y Relaciones Internacionales de la Universidad de Granada en una conversación telefónica. “El régimen bielorruso no sería posible sin el apoyo de Moscú. Las dictaduras persiguen cada vez más a los disidentes, no solo dentro, sino también fuera de sus fronteras ”.

Mucho más notorio fue la fuga llevada a cabo por decenas de atletas húngaros en los Juegos de Melbourne en 1956. Semanas antes de la celebración, los tanques soviéticos habían aplastado la revolución húngara en las calles de Budapest. El equipo olímpico húngaro se enteró por la prensa de lo sucedido cuando ya habían aterrizado en la capital australiana. A partir de ese evento, queda en la memoria del deporte la semifinal de waterpolo que enfrentó a Hungría y la Unión Soviética y que fue rebautizada como «el baño de sangre» debido a la violencia con la que se utilizaron a los jugadores de ambos equipos. La mayoría de los atletas húngaros encontraron refugio en Estados Unidos, otros en Australia y algunos regresaron a su país. Ese mismo año, algunos futbolistas legendarios como Czibor, Kocsis y Puskas, entre otros, huyeron a España.

Desde entonces, y especialmente en la década de 1970, la huida de deportistas del bloque soviético se hizo común. Munich 72 y Montreal 76 fueron testigos de la huida de decenas de deportistas, en su mayoría rusos y rumanos. Más recientemente, meses antes de Beijing 2008, siete jugadores de la selección cubana Sub-23 decidieron refugiarse en un hotel en Florida hasta obtener asilo en Estados Unidos y ninguno de los cinco boxeadores cubanos que triunfaron en Atenas 2004 regresó a competir por su país. . en los juegos de la capital china. Tres escaparon, otro fue expulsado del equipo olímpico por intentar huir y otro se retiró.

Pero los Juegos Olímpicos constituyen por sí mismos una cronología de los conflictos mundiales y una galería animada de los gestos que marcaron la protesta y la sensibilidad de cada época. Tras la exclusión de Alemania en Amberes 1920 y París 1924 como potencia derrotada en la Primera Guerra Mundial, el nazismo no dudó en convertir los Juegos de Berlín de 1936 en un formidable instrumento de propaganda del Reich soñado eterno. La presión de Estados Unidos obligó al régimen, bajo amenaza de boicot, a retirar los carteles de «judíos indeseables», y los atletas franceses parodiaron el saludo nazi en su desfile, pero la imagen que quedó para la historia fue la negativa de Hitler a felicitar y estrechar la mano. con el atleta afroamericano Jesse owens. Años más tarde, en Helsinki 1952 Alemania volvería a competir y la URSS debutaría con ese nombre. En lo siguiente, Melbourne 1956, España y Holanda no irían a protestar por la invasión soviética de Hungría; Irak y Líbano tampoco están en represalia contra Israel o la China de Mao por la presencia de Taiwán. Roma 1960 marcaría el final de la participación de Sudáfrica en la segregación racial.

México 1968 marcó un hito en el rally cuando los velocistas estadounidenses Tommie Smith y John Carlos subieron al podio para recibir sus medallas y levantaron sus puños enguantados en negro en apoyo de Black Power. A partir de entonces, los gestos de protesta se sucedieron hasta el punto de que en 1975 el Comité Olímpico Internacional (COI) creó la regla 50 de la Carta Olímpica, revisada en muchas ocasiones y endurecida en 2020, para prohibir cualquier manifestación de propaganda política y religiosa. o racial en la sede olímpica con riesgo de ser sancionado e incluso expulsado al deportista que lo haga. Sin embargo, hay pocas restricciones que se pueden hacer en la era de las redes sociales. Como dice Patrick Merle, profesor asociado y director de la Escuela de Comunicación de la Universidad de Florida, “la nueva tendencia es que este tipo de manifestaciones ahora se están dando en las redes sociales, en el caso de Tsimanuskaia en Instagram, y los deportistas parecen más vigilados y controlados, dependiendo de sus países de origen ”.

Los juegos en México también estuvieron marcados por la violencia. Días antes de su inauguración, el gobierno del presidente Díaz Ordaz ahogó en sangre la revuelta estudiantil en Tlatelolco, provocando decenas de muertos. La violencia reapareció en Munich 72, cuyo lema oficial era «Los Juegos Felices» cuando el comando palestino Septiembre Negro irrumpió en la sede de Israel y secuestró a 11 deportistas de este país. La operación terminó en una masacre después de que Alemania orquestara una emboscada en el aeropuerto en la que terroristas y rehenes planeaban tomar un avión con destino a El Cairo. Todos los rehenes murieron y solo tres de los atacantes fueron arrestados. Años más tarde se produjo el boicot occidental de los juegos de Moscú en 1980 por la invasión soviética de Afganistán. El Kremlin pagaría en la misma moneda al no asistir a Los Ángeles 1984. Pero el mundo estaba comenzando a cambiar. En Barcelona 92 ​​ya no participó la URSS -la mayoría de sus antiguas repúblicas lo hicieron con la bandera de la Comunidad de Estados Independientes (CEI) – y Sudáfrica regresó, ya con Mandela. Y comenzó el ascenso de China, no solo en los deportes.