Crece la desesperación y la presión por ayuda tras el terremoto

Por MARK STEVENSON y EVENS SANON |
LES CAYES, Haití (AP) – El miércoles aumentaba la presión para una respuesta coordinada después del terremoto que sacudió a Haití durante el fin de semana, ya que se siguen recuperando cuerpos de los escombros y los heridos siguen llegando de zonas remotas en busca de atención médica.

La ayuda llegaba lentamente para ayudar a los miles de haitianos que se quedaron sin hogar. Multitudes enojadas se reunieron en edificios derrumbados, exigiendo carpas para instalar refugios temporales, que se necesitan urgentemente ahora después de que la tormenta tropical Grace trajo fuertes lluvias el lunes y martes, lo que se sumó a la miseria en la nación caribeña.

Una de las primeras entregas de alimentos por parte de las autoridades locales, un par de docenas de cajas de arroz y paquetes de alimentos premedidos y empaquetados, llegó a un campamento establecido en una de las áreas más pobres de Les Cayes, donde la mayor parte de los casas hechas de bloques de concreto y techos de hojalata resultaron dañadas o destruidas por el terremoto de magnitud 7,2 que azotó el país el sábado. Pero la carga fue insuficiente para los cientos de personas que llevan cinco días viviendo en carpas y carpas.

«No es suficiente, pero haremos todo lo posible para asegurarnos de que todos reciban al menos algo», dijo Vladimir Martino, un representante del campamento que se hizo cargo de la distribución del valioso cargamento. Gerda Francoise, de 24 años, fue una de las docenas de personas que hicieron fila bajo el calor sofocante con la esperanza de conseguir algo de comida. «No sé qué voy a recibir, pero necesito algo para llevar a mi tienda», dijo.

«Tengo un hijo». El martes por la noche, la Dirección de Protección Civil calculó el número de muertos por el terremoto en 1.941. También informó que 9.900 personas resultaron heridas, muchas de las cuales esperaron horas afuera para recibir atención médica. La ayuda internacional llegaba a la nación, pero lentamente.

Las tripulaciones de helicópteros de la Guardia Costera de Estados Unidos se concentraban en la tarea más urgente: transportar a los heridos a instalaciones médicas menos abrumadas.

Un buque de guerra anfibio de la Armada de los Estados Unidos, el USS Arlington, debía partir hacia Haití el miércoles con equipo quirúrgico y una lancha de desembarco.

Los voluntarios encontraron el cuerpo de un hombre entre los escombros de un edificio de apartamentos derrumbado en Les Cayes, donde el hedor de los muertos flotaba en el calor tropical. Las autoridades dijeron que el terremoto destruyó más de 7.000 hogares y dañó aproximadamente 5.000, dejando a unas 30.000 familias sin hogar. Los hospitales, escuelas, oficinas e iglesias también fueron destruidos o gravemente dañados.

El terremoto eliminó muchas de las fuentes de alimentos e ingresos de las que dependen muchos de los pobres para sobrevivir en Haití, que ya está lidiando con el coronavirus, la violencia de las pandillas y el asesinato del presidente Jovenel Moïse el 7 de julio.

«No tenemos nada. Incluso los animales (de la granja) se han ido. Murieron por los desprendimientos de rocas», dijo Elize Civil, de 30 años, un agricultor del pueblo de Fleurant, cerca del epicentro del terremoto.

La ciudad de Civil y muchas de las ciudades de la provincia de Nippes dependen del ganado, como cabras, vacas y pollos, para gran parte de sus ingresos, dijo Christy Delafield, quien trabaja para la organización de ayuda Mercy Corps. , con sede en los Estados Unidos.

El grupo está considerando distribuir efectivo para permitir que los residentes continúen comprando productos locales de pequeñas empresas en la región que son vitales para las comunidades.

La ayuda a gran escala aún no ha llegado a muchas áreas, y uno de los dilemas que enfrentan los donantes es que el envío de grandes cantidades de alimentos básicos comprados al extranjero podría, a la larga, perjudicar a los productores locales.

Mientras tanto, en el hospital público de L’Asile, en una zona rural remota del suroeste del país, llegaba gente de pueblos aislados con brazos y piernas rotos.