Coyotes atacan como nunca antes en un parque de Vancouver | Internacional

Stanley Park representa uno de los rostros más característicos de Vancouver (provincia de Columbia Británica; en la costa del Pacífico de Canadá). Sus 405 hectáreas lo convierten en el parque urbano más grande del país. Sin embargo, este pulmón urbano es escenario de una ola de agresiones sin precedentes: en los últimos nueve meses se han reportado 40 ataques de coyotes. La Sociedad de Ecología de Stanley Park ha indicado que esta cifra es cuatro veces superior a los incidentes de este tipo registrados en los últimos 30 años.

El ataque más reciente tuvo lugar la semana pasada. Un hombre de 69 años sufrió muerde la pierna por uno de estos cánidos. Afortunadamente, ninguna de las personas atacadas ha muerto. El año pasado, el Servicio de Conservación de Columbia Británica estimó que entre 12 y 20 coyotes vivían en el parque. Como resultado de estos incidentes, seis de ellos han sido sacrificados (dos en enero y cuatro en julio). El análisis realizado en dos de estos cadáveres descartó la presencia del virus de la rabia.

La Dirección de Parques de Vancouver pide a las personas que no visiten este lugar al anochecer y al amanecer, ya que la mayoría de los ataques han ocurrido en estos momentos del día. “Instamos a los usuarios del parque a que se mantengan alejados de los senderos cerrados y nunca dejen de cuidar a los niños. Cualquier encuentro con estos animales debe ser reportado ”, señaló también esta organización.

Agentes conservacionistas patrullan diferentes áreas de este espacio natural. También trabajan con científicos de la Universidad de Columbia Británica instalando cámaras trampa. Varios expertos han subrayado que la ola de ataques está muy alejada de la forma en que generalmente se comportan los coyotes. «Es un cambio de comportamiento muy dramático», dijo. CBC Nadia Xenakis, coordinadora del programa de vida silvestre de la Sociedad Ecológica del Parque Stanley.

Aunque no se han identificado las razones específicas que explican el aumento de la agresividad en los coyotes, Xenakis y otras voces familiarizadas con estos animales consideran varias hipótesis que apuntan en la misma dirección: el factor humano. Por ejemplo, algunas personas continúan alimentando a los animales a pesar de que los anuncios lo prohíben. Ciertas áreas del parque han sido escenario de fiestas nocturnas o campamentos para personas sin hogar, sobre todo durante la pandemia del covid-19. Incluso existe la posibilidad de que los coyotes hayan ingerido alguna sustancia dejada en la basura con repercusiones en su comportamiento.

El Servicio de Agentes de Conservación de la Columbia Británica ha indicado que quedan por realizar varias pruebas de laboratorio como parte de las investigaciones. Las autoridades descartan sacrificar los coyotes restantes o capturarlos para trasladarlos a un punto remoto, ya que otros ejemplares eventualmente llegarían a habitar el parque. La tarea se centra en distinguir a quienes han agredido a los visitantes y, de la misma forma, dilucidar los motivos de su agresividad para evitar posteriormente situaciones de esta naturaleza.

Este miércoles, los organizadores del Vancouver Triatlón anunciaron que la etapa de la carrera de 10 kilómetros -que tradicionalmente se realiza en Stanley Park- quedará suspendida este año por el riesgo de sufrir un ataque de coyotes. Las autoridades recomiendan que las personas, si se encuentran con un coyote que muestra signos de agresión, levanten los brazos, hagan ruido para asustarlo y se alejen lentamente. La presencia de estos animales y sus ataques en los grandes centros urbanos de Canadá se han incrementado en los últimos años. Las cifras de Toronto, Montreal y Edmonton dan fe de ello. Sin embargo, no se comparan con lo que está sucediendo en el parque más famoso de Vancouver.

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