Brasil: Cientos de mineros ilegales invaden la Amazonía brasileña | Internacional


Solo han pasado dos semanas desde Brasil se comprometió a adoptar medidas para proteger el medio ambiente durante la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP26). El escenario que se vive en el país, sin embargo, es muy diferente a la imagen de preocupación por el medio ambiente que el gobierno federal trató de vender a las grandes potencias. El jueves, las imágenes de cientos de balsas sin obstáculos socavando el lecho de uno de los ríos más importantes de la Amazonía se apoderaron de las redes sociales. «Es un crimen que ocurre a plena luz del día, abiertamente», dice Danicley Aguiar, portavoz de la campaña Amazon de Greenpeace, que sobrevoló la región para investigar la denuncia de delito ambiental.

Las imágenes tomadas por la ONG muestran varias filas de dragas y remolcadores, equipos que excavan el lecho del río en busca de mineral, colocados en el río Madeira, cerca de la comunidad de Rosarinho, en la ciudad de Autazes en el estado de Amazonas, 110 kilómetros de la capital Manaus.

Habrían llegado hace un par de semanas atraídos por los rumores de un descubrimiento de oro en la zona. La ubicación es bastante estratégica, ya que la distancia a la capital dificulta la inspección. “Madeira es el río con mayor biodiversidad del mundo. Alberga al menos 1.000 especies de peces que ya han sido identificadas. Este es un gigante muriendo con [presas] hidroeléctricas y una epidemia minera que nunca se ha contenido ”, afirmó Aguiar.

El activista atribuye la audacia de los garimpeiros, que explotan el río a plena luz del día, a la licencia «política y moral» que le dio Bolsonaro. A fines de octubre, el presidente visitó una operación minera ilegal, o garimpo en portugués, en el territorio indígena de Raposa Serra do Sol, en Roraima, y defendió un proyecto de ley que regula la explotación de recursos minerales, hídricos y orgánicos en reservas indígenas. “Este proyecto no está sujeto a impuestos. Si quieres plantar, puedes plantar. Si van a garimpar [buscar oro y piedras preciosas], podrán hacerlo. Si quieren construir embalses en el valle del río Cotingo, podrán hacerlo ‘”, dijo el mandatario en esa ocasión.

El jueves, preguntado por la situación, el vicepresidente, Hamilton Mourão, dijo que las acciones de la garimpeiros pueden contar con el apoyo del narcotráfico. “Hemos recibido varios informes de que los narcotraficantes, sus pandillas, con la orden de proteger sus rutas, se han asentado allí. Una de las formas de quedarse es apoyando acciones de este tipo ”, aseguró. Los rumores de un hallazgo de oro en el municipio de Autazes, en el estado de Amazonas, han provocado decenas de balsas de garimpeiros han estado navegando por el río Madeira en las últimas dos semanas.

Según un estudio publicado por MapBiomas, entre 1985 y 2020 el área explotada en Brasil creció seis veces – de 31.000 a 206.000 hectáreas – y la minería ilegal ya ocupa un área mayor que la de la minería industrial. El año pasado, tres de cada cuatro hectáreas explotadas en el país estaban en la Amazonía, con especial presión sobre los territorios indígenas.

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En 10 años, el área ocupada por el garimpo dentro de las tierras indígenas creció un 495%; en las unidades de conservación, el crecimiento fue del 301%. Hoy, el bioma concentra el 72,5% de toda la minería que se realiza en el país: 149.393 hectáreas, de las cuales 101.100 (67,6%) son minas ilegales.

Modo operativo

Greenpeace explica que la minería en la Amazonía consiste en extraer minerales del fondo de los ríos, filtrarlos y devolver los restos, con productos químicos, a las aguas. “Además de ser ilegal, el trabajo realizado contamina e impacta directamente el medio ambiente y las comunidades ribereñas e indígenas”, informó la organización.

En Twitter, el exministro de Medio Ambiente, Carlos Minc, calificó las acciones de los garimpeiros como las de «una milicia con una estructura política y financiera detrás, que involucra a políticos y policías». Los mensajes intercambiados por uno de los grupos de buscadores de diamantes en el río Madeira, a los que el diario Estado de São Paulo tuvieron acceso, muestran que están preocupados por la legalización de su situación. «Si no hay ningún representante ante el Gobierno que luche por los garimpeiros, no hay duda de que todos los años se verá ese descaro», dijo un hombre no identificado en los mensajes publicados por el diario, en relación a los operativos contra los delitos ambientales.

los garimpeiros están confiados tras lograr una victoria en enero de 2021, cuando Rondonia autorizó la práctica de la minería en su territorio y revocó un decreto que prohibía la extracción de mineral en el río Madeira, en la frontera con el estado de Amazonas, donde la práctica sigue siendo ilegal.

La actividad ha sido impulsada por el Gobierno brasileño durante los últimos dos años y ya ha dejado su huella. Un informe de EL PAÍS reveló que la extracción ilegal de oro en la Amazonía ha arrojado alrededor de 100 toneladas de mercurio a los ríos de la región. La exposición al metal neurotóxico puede causar daños graves y permanentes, como problemas cognitivos y motores, pérdida de la vista, así como implicaciones para los riñones, el corazón y el sistema reproductivo. Este oro fue exportado por Brasil a países como Canadá, Reino Unido y Suiza, irónicamente, naciones que también intentan vender la imagen de estar comprometidos con la causa ambiental.

En el lento radar de las autoridades

Tras la denuncia, el Ministerio Público Federal (MPF) emitió una «recomendación solicitando la adopción urgente de acciones coordinadas para reprimir y desmantelar la minería ilegal de oro» en el río Madeira, dentro de los 30 días. El MPF señala que «la minería aurífera en la región no cuenta con una licencia ambiental emitida por la autoridad ambiental competente (…), lo que hace que esta actividad sea ilegal». En un acto en Brasilia, el ministro de Justicia, Anderson Torres, dijo que se está preparando un operativo con la presencia, incluida, de la Fuerza Nacional, la cooperación conjunta de las distintas fuerzas de seguridad de Brasil.

Ibama respondió, a través de su departamento de comunicación, que se tomarán medidas, pero que la coordinación de la acción la está llevando a cabo la Policía Federal y el Ministerio de Justicia. Otras organizaciones que también fueron requeridas son el Comando Militar de Amazonas (CMA); la Superintendencia de la Policía Federal de Amazonas y el Instituto de Protección Ambiental de Amazonas (Ipaam), vinculado al Gobierno de este Estado.

“Las agencias deben, cada una en su área de competencia, realizar la identificación e imputación administrativa de todas las empresas irregulares en operación o con indicios de operación en el pasado reciente en el cauce del río Madeira o sus afluentes, además de adoptar medidas para la interrupción inmediata de las actividades ilícitas, incluso mediante la destrucción de los instrumentos delictivos, de ser necesario ”, dijo el MPF.

Sin embargo, Juliano Valente, director y presidente de Ipaam, aclaró en una nota que las balsas están ancladas en el río Madeira, un área de jurisdicción federal. Según la agencia, la regulación de la exploración minera en el área es responsabilidad de la Agencia Nacional de Minería (ANM); mientras que Ibama es responsable del otorgamiento de licencias ambientales. En cuanto a la acción, en el caso de delitos de explotación minera ilegal, es competencia de la Policía Federal. Y cuestiones como la contaminación del agua son responsabilidad de la Marina.

El MPF recuerda que, en agosto de este año, el Tribunal Federal ordenó al Ipaam la anulación de las licencias otorgadas irregularmente para las actividades mineras auríferas en el cauce del río Madeira, en un área de más de 37.000 hectáreas, en otra región del sur del país. estado de Amazonas. El caso está ahora en apelación. La ANM dijo que aún no había recibido oficialmente el documento del MPF. «En cuanto tengamos el documento y junto con las demás organizaciones que probablemente se mencionen en él, tomaremos las medidas oportunas», informó.

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