US Open 2021: Los dos campeones paralmpicos tienen a su alcance el Golden Slam
Novak Djokovic concita la atencin en el Open USA en su lucha por completar cuatro Grand Slam en un mismo ao. Pero tambin hay dos estrellas en la competicin de silla de ruedas, el australiano Dylan Alcott, y la holandesa Diede De Groot, ambos campeones paralmpicos en Tokio, que todava aspiran al Golden Slam. Djokovic no lo podr alcanzar despus de que fue eliminado en semifinales, en Tokio 2020, por el alemn Alexander Zverev, a la postre con medalla de oro.
Despus de haber competido hasta el pasado fin de semana en Tokio 2020 tanto Alcott como De Groot aseguran que llegaron a Flushing Meadows con la ilusin de jugar, pero sin pensar que puedan ganarlo todo. «Si lo gano todo, increble. Si no lo hago, maana saldr el sol. Creo que mi novia todava me amar, mi familia no me repudiar, as que estar bien. Quiero lograrlo, pero no pienso mucho en eso», declar Alcott, que disputa la competicin masculina individual sillas de ruedas «squad» (afectado por un impedimiento que afecta a tres o ms miembros).
De Groot, en el podio paralmpico de Tokio. EFE
Su mayor desafo podra ser la fatiga. «El sbado fue la final por la medalla de oro. Luego beb unas 20 cervezas y tom un vuelo a las 6 de la maana del domingo», declar Alcott. «Lo tena que celebrar. Ganamos una maldita medalla de oro».
Si lo gano todo, increble. Si no lo hago, maana saldr el sol. Creo que mi novia todava me amar, mi familia no me repudiar, as que estar bien. Quiero lograrlo, pero no pienso mucho en eso
Steffi Graf, en 1988, es la nica jugadora que gan el Abierto de Australia, Roland Garros, Wimbledon, US Open y una medalla de oro en el mismo ao. Un Golden Slam ni siquiera era una posibilidad para los jugadores en silla de ruedas hasta hace poco, ya que Wimbledon no agreg individuales en silla de ruedas hasta 2016. «Creo que es ms una cosa con la que los medios y los que me rodean estn muy ocupados. Yo slo estoy tratando de concentrarme en mi juego», admiti De Groot.
Djokovic todava tiene la oportunidad de reunir el primer Grand Slam del ao en el tenis masculino desde 1969, pero sus esperanzas del Golden Slam se esfumaron en Tokio. Alcott y De Groot aseguran que queran que Djokovic lo hiciera, pero aprendieron algo cuando se le escap. «Podras ver su lucha, que es solo un humano, no un robot», seal De Groot. «Lo vi perder y pens para mis adentros, tal vez l estaba pensando en el Golden Slam y eso pudo aumentar la presin sobre l», cree Alcott. «As que me dije: ‘no voy a pensar en eso'».
Alcott, durante la final paralmpica contra el holands Schrodeer. EFE
Alcott se acerca al final de una carrera deportiva estelar. Nacido con un tumor alrededor de su mdula espinal, se lo extirparon pero lo dej tetrapljico. En 2008 gan una medalla de oro paralmpica en baloncesto, antes de cambiarse al tenis. Adems de su trabajo en radio y televisin quiere dedicarse a la actuacin y dedicar ms tiempo a su Fundacin Dylan Alcott, que ayuda a los jvenes australianos discapacitados. «Me encanta el tenis, pero no es el final de mi vida», sostiene Alcott.
Creo que es ms una cosa con la que los medios y los que me rodean estn muy ocupados. Yo slo estoy tratando de concentrarme en mi juego
De Groot, de 24 aos, cuya pierna derecha es ms corta que la izquierda, ya hizo historia en silla de ruedas en 2019 cuando se convirti en la primera jugadora en ostentar los cuatro ttulos individuales de Grand Slam al mismo tiempo. Si los Juegos Paralmpicos siempre haban sido la prioridad para los jugadores en silla de ruedas, los torneos de Grand Slam estn creciendo en importancia. «En este momento, jugar cualquier torneo es muy importante, porque el ao pasado todo se cancel», record. «As que creo que en este momento simplemente disfruto como nunca».