US Open 2021: Djokovic ante el partido de su vida: completar el ‘Grand Slam’ y el rcord de ttulos en el horizonte
Primera ronda del US Open 2021. Novak Djokovic volva a la Arthur Ashe, la pista en la que fue descalificado hace apenas un ao tras dar un golpe fortuito a una juez de lnea.
El serbio cedi ante Holger Vitus Nodskov Rune el primero de los cinco sets en su particular cruzada para completar el Grand Slam en una misma temporada. Slo dos tenistas, Don Budge (1938) y Rod Laver (1962 y 1969) lo lograron antes.
El australiano, que presidir esta noche el palco, es el nico que puede presumir de haberlo hecho en la Era Open (1968). El otro premio en juego es igual de maysculo: el liderato en la tabla de ttulos en los cuatro grandes escenarios de la raqueta, desempatando los veinte entorchados que comparte con Rafael Nadal y Roger Federer, ausentes por lesin.
«Voy a jugar el partido como si fuera el ltimo de mi carrera, lo dejar todo en la pista. Me queda ganar aqu para convertir este ao en nico e histrico», reflexionaba el serbio tras firmar la cuarta remontada seguida en el torneo.
Cedi la manga inicial en la tercera ronda con Kei Nishikori; en los octavos ante Jenson Brooksby; en los cuartos con Matteo Berrettini y en las semifinales la madrugada del sbado frente a Alexander Zverev.
El alemn, verdugo de Nole en los Juegos de Tokio, impidiendo el Golden Slam del balcnico, dio por terminaba una secuencia de 16 victorias sin fallo. Djokovic la fren con un tanteo de 4-6, 6-2, 6-4, 4-6 y 6-2.
l s mantiene su racha en los grandes en el presente ejercicio: 27 partidos jugados y otros tantos triunfos. Uno de los pocos rcords que le quedaba a Federer es el de finales.
El suizo tiene 31 repartidas entre el Open de Australia, Roland Garros, Wimbledon y US Open. Las mismas aglutina Novak, que ha estado presente en seis de las siete ltimas.
Y en la que falt fue porque no pudo terminar su duelo de octavos de la pasada edicin del Abierto estadounidense con Pablo Carreo. No lo tendr fcil Djokovic para tocar el Olimpo del tenis.
Delante estar Daniil Medvedev, nmero dos mundial y el nico que tiene posibilidades matemticas de arrebatarle a su rival el cetro ATP en un futuro cercano. Son 337 semanas de dominacin por parte del discpulo de Marian Vajda.
Los cabezas de serie
Ser la cuarta vez en los ltimos 25 aos que los dos primeros favoritos disputen la final en las instalaciones del barrio de Queen’s.
Ni un mal gesto de Novak en las dos semanas de competicin, consciente de que necesita focalizar toda su energa en un nico objetivo. Lleg a la ciudad de los rascacielos sin rodaje y se ha regulado en base a la dificultad de sus rivales.
Zverev, finalista en 2020, lo tiene claro: «Djokovic es el ms grande de todos los tiempos. Es tan fcil como mirar las estadsticas». El debate recurrente de quin es el mejor del Big Three puede pasar este domingo a mejor vida.
A sus 34 aos, uno menos que Nadal y seis menos que Federer, Nole ha convertido el tenis en una forma de vida. Es el nico deportista que reconoce como placer «la presin de tener que ganar».
Los 24.000 afortunados que llenen las gradas del estadio ms grande del mundo deben ser conscientes que pueden vivir un momento nico. El tren de la gloria pasa por delante del serbio. Falta saber cundo lo coger.