Roland Garros 2020: El gran escndalo de Roland Garros: Cuando Chatrier elimin a Orantes a dedo
Roland Garros 2020 En 1980, la Federacin Francesa trat de salvar a Vilas… y demostrar su propio poder
Cuenta la leyenda que el ltimo artculo del reglamento del tenis, o ms bien un anexo al reglamento, establece que la decisin final del juez rbitro es libre e inapelable y esto, que puede parecer una broma, en alguna ocasin ha sido efectivamente aplicado. Por ejemplo hace 40 aos, al mismo Roland Garros al que Fernando Verdasco quiere poner una demanda por haberle excluido por un positivo poco claro de Covid-19, Manuel Orantes le gan un juicio por aplicacin de ese famoso ‘artculo fantasma’. Una cacicada del mismo Philippe Chatrier que da nombre a la Pista Central le excluy del torneo por un doble e inconfesable, pero evidente, motivo: salvar a Guillermo Vilas pero quiz y sobre todo, dejar claro quin mandaba en Roland Garros en una lucha de poder entre la ATP, la Federacin Internacional de Tenis y las pequeas parcelas de poder dentro de esta.
Los hechos tuvieron lugar el 2 y el 3 de junio de 1980. Manuel Orantes, decimoquinto cabeza de serie y Guillermo Vilas, cuarto, deban enfrentarse en los octavos de final en la Pista 1, la ‘Plaza de Toros’ desaparecida este ao vctima de la renovacin de Roland Garros que nos ha trado un techo corredizo y se ha llevado casi los ltimos vestigios del Art-Dco con el que fue construido. Guillermo llegaba a Pars como campen de Dusseldorf y de Roma adems de como icono ‘romntico’ de ese tenis de marcadas personalidades, con tenistas que compartan protagonismo con la ‘jet’ de la poca -y Guillermo, dos aos ms tarde, desde un puesto de primer orden merced a su romance con Carolina de Mnaco– . Orantes, en cambio, no estaba pasando por una buena racha. Lleg a Roland Garros ayuno de triunfos pero haba alcanzado los octavos de final con solvencia, venciendo a Bill Maze, Pavel Slozil y Bruce Manson. Por su parte, Vilas haba dejado en la cuneta a Jos Luis Damiani, Thomaz Koch y un Buster Mottram al que a finales de los 80 se llamara ‘superveterano’.
Manuel Orantes
Los otros octavos de final los jugaran Borg y Taroczy, Gottfried y Solomon, Gildemeister y Ramrez, Connors y Noah, Gerulaitis y Taygan, Fibak y McNamee y Barazutti y McNamara. Tras este partido estaba previsto el Vilas-Orantes, que era el estelar de esta ronda (ambos campeones de Grand Slam y ambos nmero 2 del mundo) y que acabara en tres sets, con triunfo del italiano por 6-4, 6-2 y 7-6 quiz tuviera su influencia en los hechos.
Guillermo Vilas haba pasado mala noche. Por lo que fuera, aunque para la historia quedaron unas molestias estomacales. Su entrenador –nada ms y nada menos que el mismsimo Ion Tiriac– pidi un aplazamiento del partido mientras jugaban -por la maana- Barazutti y McNamara. Juez rbitro y director del torneo no dicen ni que s ni que no: fijan el partido para no antes de las 15:30 pero nadie le dice nada a Manuel Orantes, pese a que estaba en el club. Por supuesto, no se lo dice ese viejo zorro que ya era hace 40 aos Tiriac. Poco antes de las tres de la tarde acaban australiano e italiano. Se reacondiciona la pista y entra Manuel Orantes. Se espera a Vilas, pero no se presenta. La ATP haba introducido ese ao una regla segn el cual el tiempo de espera para un rival que llegara a la pista con retraso era de 15 minutos. Pasado ese tiempo Orantes se va. Ha ganado el partido por incomparecencia del rival. Todo normal. Son, ms o menos, las 15:15.
Guillermo Vilas
Ahora bien. Aunque los tenistas jugaban ‘en nombre de la ATP’, podra decirse, Roland Garros era torneo de la Federacin Francesa y Federacin Internacional de Tenis Por qu Philippe Chatrier, que era presidente de la Federacin Francesa, de la Internacional y miembro del Consejo de la ATP se dirigi horas despus a Orantes para pedirle que le hiciera un favor y accediera a jugar el partido el martes?
Dira luego ante las cmaras que si por deportividad, que porque los partidos se tienen que ganar en la cancha, record el caso del partido aplazado que permiti a Yvon Petra ganar Wimbledon en 1946 y se permiti llamar «nio mimado» a Orantes, porque Manolo se atuvo al reglamento: exista, se haba aplicado en ms ocasiones, se jugaba al tenis profesional (no al amateur, como en 1946) y l haba ganado ese partido y por lo tanto deba pasar a cuartos de final. Pero Chatrier, por su parte, como all mandaba l, se atuvo al ‘artculo fantasma’: «el reglamento existe, pero se puede cambiar», dijo. Y al da siguiente apareci en el orden de juego, por segunda vez, el partido de octavos de final entre Vilas y Orantes.
A todo esto, mientras Chatrier y Orantes charlan, Tiriac entra en la pista 1 y pone las raquetas de Vilas sobre la silla. Pero all no aparece tenista alguno. El pblico empieza a impacientarse y caen sobre la pista algunos avioncitos de papel y alguna botella de plstico. Sin que Vilas se presente, Tiriac recoge el equipo y se va. Se anuncia que el partido queda aplazado. Sigue una rueda de prensa. Roland Garros reconoce que se err al no informar a Orantes del aplazamiento, pero tambin dicen -con innecesaria lgica- que no informaron a Vilas de que Orantes no conoca el nuevo horario. Pero siguen en sus trece. La ATP apoya a Orantes, lo que probablemente reforzara a Chatrier en su decisin y se habla de plante. Pero no se lleva a cabo. Recordemos que en 1973 buena parte de los tenistas no haban jugado en Wimbledon en apoyo a Nikki Pilic, por otra cacicada.
Chatrier se explica. En francs, claro…
Total, que al da siguiente es Vilas quien entra en pista y Orantes quien no lo hace porque Manolo, con la razn y el reglamento de su parte, decide mantener su derecho. Y Chatrier descalifica a Orantes por incomparencia. Que Vilas, por cierto, deba estar dbil se not en que pese a los das extras de descanso en cuartos de final le bati Solomon, jugador slido pero poco creativo, por 1-6, 6-4, 7-6 y 7-5. El torneo lo acabara ganando Borg, por 6-4, 6-1 y 6-2 a Gerulaitis en la final.
La cosa no acab ah. Orantes llev a la Federacin Francesa a los tribunales y gan el juicio. Pero como dijo Cervantes en su da, fuese, y no hubo nada. Manuel Orantes es hoy respetado como caballero de la cancha y grande del tenis espaol y mundial. Guillermo Vilas comparte con l Olimpo del tenis clsico. Ion Tiriac es uno de los poderes fcticos del tenis… y Philippe Chatrier da nombre a la Pista Central de Roland Garros. La luchas por el poder en el tenis, por cierto, continan.