Roland Garros 2020, de pasar el coronavirus sin saberlo a la gloria de París

Roberto Carballs era el protagonista de la Armada en la quinta jornada de Roland Garros. Un ao despus de acabar destrozado despus de caer por 8-6 en el quinto set con el serbio Filip Krajinovic, el tenis le devolvi esa victoria ante Denis Shapovalov con el mismo tanteo final.

En ese intervalo de tiempo ha cambiado su banquillo y su preparador fsico. Pere Riba, su actual entrenador, y Pedro Franco, el hombre que exculpe su cuerpo, celebraban ayer el xito de su pupilo desde la grada de la Suzanne Lenglen. Slo ellos saben lo que Carballs ha tenido que pasar en los ltimos meses para llegar hasta aqu.

En febrero, en el vuelo a Crdoba (Argentina) para disputar el torneo de categora Open 500, contrajo el coronavirus. Lo que pasa es que l no lo saba y pens que era un virus como cualquier otro. Se borr del cuadro porque pas una semana con fiebre alta y lo intent en Buenos Aires y Ro de Janeiro. Sum un nico triunfo antes de regresar a Espaa y saber que tena los anticuerpos.

Se converta as en el primer tenista espaol en experimentar en sus carnes lo que era el COVID-19. Despus vinieron los casos de Marcel Granollers y Fernando Verdasco. Desde entonces, ha moldeado su cuerpo, lo que le permiti ayer aguantar una batalla de cinco horas con Denis Shapovalov y acabar de pie. Suya fue la victoria por 7-5, 6-7(5), 6-3, 3-6 y 8-6.

«Acab con dolores en las piernas. Cuando vi que Shapovalov fallaba la ltima volea, me ha bajado toda la tensin. Estoy contento de estar por primera vez en tercera ronda de un Grand Slam«, reflexionaba. En dos ocasiones se haba quedado a las puertas: Roland Garros 2019 y US Open 2020.

A pesar de empezar su formacin como tenista en superficie rpida, su traslado a Barcelona le hizo especialista en polvo de ladrillo. All supervisaba su evolucin Jordi Arrese. Emigr por unos meses a la Academia Equelite de Villena aunque nunca dej de vivir en la Ciudad Condal. Se define como «un jugador slido en todos los golpes. Intento luchar hasta el ltimo punto. Fuera de la pista, soy muy diferente: bastante tranquilo, no suelo cabrearme mucho. Dentro, intento controlar el demonio«, explicaba.

Shapovalov, que ya saba cmo se las gastan los jugadores espaoles porque vena de perder con Pablo Carreo en los cuartos del US Open, sac para el partido en el 5-4 y el 6-5 del quinto set. Carballs salv esa situacin y eso le permitir regresar al top100 cuando se actualice el ranking el prximo 12 de octubre.

Su victoria alegr a Carreo, compaero del granadino en el CAR de Sant Cugat en su poca de formacin. «Nos conocemos desde hace muchos aos», revelaba el asturiano. Pablo entrena en Equelite y Roberto est en el grupo de alta competicin que montaron Pere Riba y Marcel Granollers en el Club de Polo de Barcelona.