Open de Australia 2021: Rafa Nadal tumba a Fognini y est a tres victorias de ser el ms grande
Open de Australia 2021 Decimotercera vez en cuartos, divisa su vigesimoprimer ‘Grand Slam’
Rafael Nadal se clasific este lunes por decimotercera ocasin para los cuartos del Open de Australia, la que hace 43 en los ‘majors’. Slo Roger Federer (15) y el local John Newcombe (14) estuvieron ms veces en la antepenltima ronda en Melbourne. Su cuarta vctima en el torneo ha sido Fabio Fognini, con un tanteo de 6-3, 6-4 y 6-2, en 2 horas y 16 minutos.
El balear, sin hacer ruido y aparentemente recuperado de la espalda con saques a 201 kilmetros por hora, se planta entre los ocho mejores del torneo sin ceder un set. Haba llegado inmaculado a esa ronda en seis ocasiones: 2008, 2009, 2011, 2012, 2014 y 2019.
Mientras Novak Djokovic, su gran rival, sufre en cada partido, Nadal mejora con el paso de los das. Va de menos a ms que es lo que se debe hacer en una carrera de fondo que se alarga dos semanas.
En la antepenltima ronda, el campen de 20 grandes, a tres triunfos de desempatar con Roger Federer, espera a Stefanos Tsitsipas, que se ha visto beneficiado por la retirada de Matteo Berretini (lesin abdominal). Se han visto las caras en siete ocasiones, con Rafa dominando el parcial por 6-1.
El partido entre Nadal y Fognini fue lo esperando. En una tarde estival en la capital de Victoria, los dos protagonistas de uno de los octavos se machacaban en la vaca Rod Laver Arena, cada uno con su estilo.
La regularidad del espaol se impona a la del italiano. Fabio perdi su primer servicio con dos dobles faltas y permiti que su rival se adelantara con un 3-0. Sin embargo, el talento del tenista de San Remo le permiti recuperar la rotura, sn apenas esfuerzo, y sacar para igualar a tres juegos. Volvi a fallar con el servicio. Rafa no concedera ms oportunidades y puso la directa para anotarse la manga inicial.
Lo que ms le cost al balear es cerrar la manga. Perdi tres bolas para hacerlo desde el resto, con 5-2, y tuvo que hacerlo despus con el servicio. Nadal disfrutaba del sol y el calor de Melbourne, que multiplicaba el bote de su pelota.
Fognini, habitualmente muy expresico en la derrota, pareca resignado a su suerte. Su adversario no le conceda una sola tregua. Cada vez que se dispona a sacar se encontraba en peligro. Fabio levantaba el pulgar ante los ganadores que le llegaban desde el otro lado de la red.
El jugador transalpino empez liderando el marcador en la segunda manga. Tuvo la ocasin de reengancharse con dos pelotas de ‘break’ en el sexto juego. Rafa conceda una doble falta y dos derechas mordidas que se marcharon largas. El resultado era de 4-2.
La alegra le durara seis minutos al pupilo del argentino Alberto Mancini. Es el tiempo que tard Nadal en devolverle la rotura. Fognini desperdiciara un 0-40 en el posterior juego. Su cara empez a ser la de un tenista derrotado por las circunstancias. Cedera cuatro asaltos seguidos para entregar el segundo set. Su estadstica de errores no forzados llegaba a 25, con fallos estrepitosos en la red para alguien que quiere derrotar a uno de los ms grandes de la historia.
Otra rotura en la continuacin rindi a Fabio, que buscaba cualquier motivo para irse al vestuario y acabar su pesadilla lo antes posible.
Nadal, que ha subido la velocidad del segundo saque casi 10 kilmetros por hora con respecto al debut con Laslo Djere, llega con todas las armas a las rondas finales donde se decide el ttulo.
A pesar de que slo gan el ttulo una vez en el Abierto australiano, en 2009, las pistas del Melbourne Park son las que ms han visto vencer al espaol despus de las de Roland Garros. Y es que en su casillero aparecen 69 victorias por 14 derrotas. An lejos de los 100 triunfos sobre la tierra de los Internacionales de Francia.