La versin latina de las Williams aparta de la final de Monterrey a Sara Sorribes
La canadiense Leylah Fernndez, 88 del mundo, apart de la final de Monterrey a Sara Sorribes, flamante vencedora del torneo de Guadalajara, y que persegua encadenar dos ttulos WTA consecutivos como haba hecho Magi Serna en 2003.
En un partido de alternativas, cinco breaks en la primera manga y otros tantos en la segunda, la castellonense, sptima favorita del torneo, cedi por 7-5 y 7-5 ante una jugadora de 18 aos, hija de un antiguo futbolista ecuatoriano que fue su forjador, que llega a la segunda final del Circuito. En 2019, a la edad de 16, gan Roland Garros junior sin ceder un solo set y lleg a la final del Abierto de Australia. Con otra hermana menor tenista, Bianca, muchos trazan un paralelismo en el ncleo con la saga de los Williams.
En el cemento de Monterrey, la joven, que dice admirar a Pep Guardiola, figura que le ha hecho que simpatice por el Manchester City en detrimento de la pasin que senta por el Real Madrid, se gan el derecho a pelear por el ttulo ante la suiza Victoria Golubic, diez aos mayor que ella, que venci a la estadounidense Ann Li por 6-2 y 6-4.
En manos de un autodidacta
Fernndez comenz a practicar a los 5 aos tenis como un juego, intentando evitar que la pelota golpease el coche de su padre mientras devolva la bola contra una pared a las afueras de Montreal, donde su padre haba emigrado. A los 7 la inscribieron en un programa de bsqueda de talentos, pero consideraron que no daba el nivel y los instructores la descartaron pronto.
Queriendo cumplir el deseo de su hija, Jorge, que no saba nada de tenis, pero s estaba instruido en la alta competicin deportiva por el ftbol se esmer en ayudarla. Era zurda cerrada y ms bien bajita (1,65) para lo que se estila en la WTA (Sorribes es 11 centmetros ms alta y no destaca), pero el padre tena claro que en el deporte la sutileza y la fortaleza mental priman. Estudi mucho a las hermanas Williams e intent aplicar lo que haca Richard con ellas. Incluso a pesar de que muchos das la nia acababa llorando y su mtodo era reprobado por otros entrenadores.
«l slo quiere que mejore, que siga corrigiendo, que siga compitiendo», dice Leylah ahora, que interpreta que su padre le pona en problemas slo para que ella encontrara soluciones. Entre otras cosas, convenci a un amigo suyo que jugaba al baloncesto y era un tallo para que se enfrentase con ella, cuando slo tena 9 aos, para que no se amedrantase ante el tamao fsico del adversario.
Leylah gan con 12 aos un torneo nacional sub 16 y a partir de ah se dispar su carrera. Ahora tiene como entrenador a Romain Deridder, despus de haberse entrenado, entre otros, con Francisco Snchez, el preparador de Justin Henin, su dolo.