La Juan Carlos Ferrero-Equelite Sport Academy, de rcord
Los nombres de Pablo Carreo, Carlos Alcaraz, Mario Vilella, Carlos Gimeno o Eva Guerrero slo son la punta del iceberg de la Juan Carlos Ferrero-Equelite Sport Academy de Villena.
En un ao 2020 marcado por la pandemia, el centro, en su 25 aniversario, consigui 59 ttulos (43 en individuales, seis en dobles y 10 por equipos) y logr 25 plazas ms de finalista. Si se tiene en cuenta que hubo 47 semanas de competicin, equivale, como mnimo, a una final por semana.
Carreo, nmero 16 del ranking y que empezar el ao disputando la ATP Cup de Melbourne, representa, junto a Alcaraz, la imagen del xito. El murciano, sin ir ms lejos, y a pesar de sus escasos 17 aos, fue reconocido como el jugador revelacin de la temporada ATP por parte de sus colegas de profesin.
Equelite fue la primera en abrir sus puertas el pasado 11 de mayo con todos los pertinentes protocolos como consecuencia de la COVID-19. Desde entonces, organiz un total de 21 torneos (11 para federados, cinco internacionales, tres Masters de circuitos nacionales y dos campeonatos de Espaa).
Entre todos ellos, se pasaron 3.000 pruebas PCR. «Estamos muy contentos del ao que hemos tenido a pesar de las circunstancias. Recuerdo con especial satisfaccin el torneo que organizamos para nuestro 25 aniversario«, cuenta Antonio Martnez Cascales, cofundador de la academia.
Carreo, Alcaraz, Roberto Bautista, lex de Miaur, Joao Sousa o Alejandro Davidovich estuvieron presentes en un cartel que tuvo a precisamente a los dos primeros de finalistas.
«Nuestra idea es montar una exhibicin anual de estas caractersticas entre jugadores que estn entrenando aqu con nosotros y un grupo de extranjeros», reflexiona Cascales. Muchos top100 han apostado por realizar parte de su pretemporada en Equelite, dgase los citados De Miaur y Sousa, junto al britnico Cameron Norrie y el estadounidense Emilio Nava.
El plan de futuro pasa por ampliar la instalacin que en la actualidad tiene 20 canchas (10 de tierra batida y otras de 10 dura). «Lo que queremos, cuando se pueda, es crecer con ocho pistas ms». revela Antonio, uno de los 15 tcnicos con los que cuenta la academia y que en 2003 llev a Ferrero a lo ms alto del tenis mundial.
La actual plantilla se completa con dos preparadores fsicos, dos fisioterapeutas y un psiclogo. Otra de las iniciativas para 2021 es que el torneo challenger eleve su dotacin en premios y pas al segundo nivel de la categora. Tambin aumentar el certamen jnior, pasando de grado 1 a grado A.
En poca de pandemia han pasado por las pistas de Villena un total de 5.500 personas, repartidas de la siguiente manera: 1.950 jugadores, 1.850 entrenadores y acompaantes y 1.700 aficionados.
La representacin de tenistas ha llegado a ser de 50 nacionalidades distintas. Desde Espaa, Francia o Portugal a lugares ms exticos como Nueva Caledonia o Filipinas. Alcaraz, campen de tres challengers la pasada campaa, ya tiene las maletas preparadas para viajar a Doha el prximo 6 de enero.
Y es que en Catar se jugar la previa del Open de Australia del 10 al 13. En juego estarn los 16 billetes que dan acceso al cuadro principal del primer Grand Slam, que se iniciar el 8 de febrero en el Melbourne Park. El murciano llega preparado a la cita despus de realizar una dura pretemporada rodeado de la lite.
Otras promesas que estarn en el Khalifa International Tennis Complex son el italiano Lorenzo Musetti y el estadounidense Sebastian Korda.