El Gobierno australiano retrasa tres semanas el primer ‘Grand Slam’: empezar el 8 de febrero
El Open de Australia, que apareca en el calendario del 18 al 31 de enero de 2021, ver como se retrasa tres semanas y las nuevas fechas son del 8 al 21 de febrero. El Gobierno australiano, en concreto el del estado de Victoria, se ha mostrado inflexible y no ha rebajado sus medidas de seguridad por la pandemia una vez ha logrado que Melbourne sea una ciudad libre de contagios.
De hecho, Daniel Andrews, el primer ministro de Victoria, ya avis la semana pasada del riesgo que supona para la comunidad la entrada en masa de profesionales llegados de distintos puntos del mundo con diferentes realidades con respecto al COVID-19. Fue entonces cuando el Abierto corri incluso peligro de celebrarse.
Craig Tiley, mximo dirigente de Tenis Australia, inform a ltima hora de ayer de los planes del torneo. En un margen de dos semanas se ha pasado de poder entrar el 14 de diciembre, a hacerlo el 8 de enero y ahora finalmente en una ventana que se abrir exclusivamente para los profesionales de la raqueta entre el 15 y el 17 de enero.
El retraso, segn Tiley, es porque el Gobierno quiere establecer sus criterios de entrada a extranjeros antes de que llegue la familia del tenis con unas condiciones excepcionales. Se fletarn vuelos gratuitos desde diferentes partes del mundo ante la escasa oferta de viajes hacia Australia por parte de las compaas areas.
Lo ms impactante y por lo que los jugadores estn alucinando son las medidas con las que tendrn que convivir durante los 14 jornadas de cuarentena: slo cinco horas libres al da fuera de las habitaciones, un solo acompaante y entrenando siempre con el mismo jugador durante los siete primeros das. A partir del octavo se podr practicar en grupos de cuatro. Las comidas se realizarn en las dependencias del torneo, en concreto en el Albert Reserve Tennis Centres.
Habr, adems, cinco test durante el periodo de aislamiento: el da de llegada al pas, a las 48 horas, a los siete, 10 y 14 das. Tiley lo define como «grandes noticias porque vamos a ser capaces de disputar el Open de Australia a partir del 8 de febrero». Se justifica la fecha tan tarda por el hecho de que un posible contagio por coronavirus no hubiera permitido a los jugadores entrar a jugar en fecha 1 de febrero ni tampoco jugar partidos al salir un da antes de la burbuja. No se habla de la fase previa, aunque sigue la idea de hacerla fuera del pas en puntos estratgicos de conexin hacia Australia como Dubi, y se suspende la celebracin de la ATP Cup.
A pesar de que habr una mnima presencia de pblico local en las gradas del Melbourne Park, la organizacin ha asegurado que se mantendr la bolsa prevista en premios y que asciende a 71 millones de dlares australianos (43.564.000 euros). Para ello han tenido que pedir una lnea de crdito. Habr una subida de dinero de un 15 por ciento en la primera ronda del Abierto ‘aussie’ para ayudar a los jugadores ms necesitados. Aumentarn tambin los premios en la fase previa. Habr 100 dlares diarios (61 euros) en el pase de los profesionales y sus acompaantes para comida.
Falta ver si la ATP y la WTA estn de acuerdo y cmo se reestructura el calendario que afectar no slo febrero sino tambin enero, donde podra colocarse algn certamen antes de la minigira por las antpodas. Corren peligro eventos como Crdoba, Buenos Aires, Pune, Montpellier, Rotterdam, San Petersburgo…
Australia ha priorizado la seguridad contra el coronavirus estableciendo unas reglas que han tenido que pasar todos sus ciudadanos y tambin sus tenistas que fueron a jugar la gira americana de agosto y luego la europea y despus volvieron a casa.
De hecho, los jugadores locales se vieron obligados a permanecer encerrados 14 das y despus de Roland Garros incluso se les facilit un hotel para realizar la cuarentena al regresar a tierras australianas.
El torneo australiano inform ayer de todas las medidas que iban a adoptar a los agentes de los tenistas, que fueron quienes trasladaron despus la informacin.