ATP Finals Nitto 2020: Rafa Nadal, ante el tenista del futuro: Medvedev es pegador, le encanta la pista rpida y sufre en tierra
ATP Finals Nitto 2020 Separados por 10 aos, se cruzan esta noche en las semifinales de la Copa Masters
Si hay un partido que representa perfectamente el presente y el futuro del tenis es el que enfrentar esta noche, a partir de las 21.00 horas, a Rafael Nadal y Daniil Medvedev.
Separados por 10 aos, el balear le pega con efecto, le da un especial valor a la tctica, cuida su imagen dentro y fuera del vestuario y defiende que la tierra batida siga teniendo su cuota de importancia en el calendario.
Medvedev, por contra, es una especie de robot que lo pega todo y plano, el resumen de sus puntos es un pim, pam, pum, se ha enfrentado a los aficionados y a muchos de sus compaeros y se le resiste la arcilla al contrario de las superficies duras donde acumula ya ocho ttulos.
La Next Gen se parece mucho ms al moscovita que al campen de 20 grandes. Lo que no le falta a Medvedev es carisma, sobre todo desde que su imagen est en manos de Olivier van Lindonk, el mismo agente que ha convertido a Kei Nishikori y Garbie Muguruza en algunos de los deportistas mejor pagados del mundo.
Medvedev es una especie de doctor Jekill y mister Hide. Todo lo tranquilo que es fuera de la competicin –tiene hasta un mster en matemticas– es electricidad en accin. En 2016, sin ir ms lejos, fue descalificado del challenger de Savannah (Georgia) por parte del supervisor del torneo, despus de acusar a la juez de silla, Sandy French, de ayudar a Donald Young por tener el mismo color de piel. «S que eres amiga de Young, no tengo ninguna duda«.
Un ao despus, en Wimbledon, arroj monedas a la portuguesa Mariana Alves a la conclusin del partido que perdi con el belga Ruben Bemelmans.
La pasada temporada, en la que se convirti en revelacin con cuatro ttulos, hizo una peineta a la grada de Nueva York y despus les dio las gracias porque le haban motivado para derrotar en la tercera ronda del US Open a Feli Lpez. Acabara llegando a la final. Daniil, de momento, slo tiene mal de altura cuando tiene a Nadal en el otro lado de la red.
Ha ganado ya tres veces a Novak Djokovic, pero ha cedido las tres veces con el balear. Especialmente dolorosa para l fue la ltima en la fase de grupos del pasado Masters. Dominaba por 5-1 y pelota de partido en el tercer set y acab perdiendo. «Tengo ganas de jugar con Rafa porque nunca le venc», avisa el ruso, que, a pesar de su carcter dscolo, ha logrado firmar grandes contratos con Lacoste (ropa), BMW (coches) y Bovet (relojes).
El Masters es apenas el sexto torneo en las piernas de Nadal este 2020 y el campen de 20 Grand Slam lo nota porque ha volado en Londres a pesar del traspi en su segundo partido con Dominic Thiem. Finalista en 2010 y 2013, aspira a volver a darse la oportunidad de luchar por el nico gran trofeo que falta en su palmars. «S que tengo que dar un paso ms si quiero volver a la final. Medvedev es el que mejor ha jugado los ltimos torneos, pero estamos en semifinales y no puedo esperar un rival fcil».
A sus 34 aos, podra convertirse maana en el maestro ms longevo de la historia. De momento, ese honor corresponde a Roger Federer, que se impuso en la edicin de 2011 con 30 aos y tres meses. «Siento que puedo luchar y ganar a todos», se sincera el manacor, con 94 victorias bajo techo, las condiciones del O2 Arena de Londres. Lejos de las 910 que suma al aire libre.