As era Donald Trump como ‘manager’ de deportistas: La historia de Monique Viele, su ‘Miss Tenista’
Antes de llegar a ser presidente de Estados Unidos era conocida la larga trayectoria de Donald Trump en la industria del deporte. Suele pensarse que fue manager de deportistas y en efecto, lo fue, pero una sola vez:. En realidad, fue ms bien promtor de eventos. Pero un solo deportista logr convencerle lo suficiente como para que -‘The Trumpster‘, como se llama a s mismo (algo as como Trump, el arrollador)- depositara en l su confianza. Y no fue ni Tiger Woods ni Mike Tyson, pese a la larga relacin que los uni, y a su notoriedad, sino una tenista adolescente de 14 aos, 1,72 de estatura y 50 kilos de peso.
Su nombre es Monique Viele. Haba nacido en 1984. En 1999, a los 15 aos, serva a ms de 180 km por hora. A los 8 aos de edad deca en televisin que quera ser la nmero 1 del mundo. A los 10 haba entrado en la rbita de la agencia IMG, que le haba puesto el mismo mnager que a otra promesa, Roger Federer. A los 11 haba ganado torneos sub 18 y a los 14 jugaba la liga profesional por equipos de Estados Unidos…
Pero no eran sus nicos valores: tambin era competente en la cancin y en el modelaje, de forma que no pareca descabellado ver en ella a una Anna Kournikova ‘a la americana’ -pese a que la rusa se haba establecido en Estados Unidos, donde estaba totalmente integrada-. Una jugadora que, como la rusa, saltara de las pginas de deportes a las de farndula y cuya fama no dependiera de sus triunfos sino de su belleza y su fotogenia y, por tanto, pudiera extenderse ms all de su adis a las pistas, cuando este llegara.
Pero por el momento, se haca hincapi en sus valores tensticos, avalados entre otros por el justamente reputado periodista Bud Collins y la matriarca del tenis estadounidense, Billie Jean King. Y de forma no menos importante, la de Rick Macci, un muy prestigioso, entonces y ahora, entrenador que ha participado en la carrera de cinco nmeros 1 del mundo: Venus y Serena Williams, Jennifer Capriati, Andy Roddick y Mara Sharapova.
Con todo, el jefe del equipo era Rick Viele, padre de Monique, su primer entrenador y en ese momento tambin manager, porque consideraba que IMG no se esforzaba lo suficiente con su hija y rompi con ellos. Quera que Monique debutara en el circuito antes de los 15 aos que marcaba el reglamento de la WTA en ese momento, una regla creada para proteger precisamente a las ‘nias prodigio’. Recientemente Coco Gauff batall contra ella. Rick tena la intencin de llegar a los tribunales.
Pero Macci, persona experta en todos los mbitos del tenis, pens que quiz Monique necesitase algo diferente, dado que l tambin crea que su potencial era mayor que el de una profesional ‘normal’. Al menos la vea superior que a Capriati y a las Williams a su edad. Y pens en alguien que pudiera tambin sacar partido tambin de sus otras facetas. En concreto, en T Management, la empresa de Donald Trump. Y en l directamente, que por entonces ‘slo’ era un agresivo y estrafalario empresario, capaz de ponerle una demanda a otras personas que llevaran el apellido ‘Trump’ si lo usaban en sus negocios.
Un contacto los instruy: lo mejor era ir a Mar-a-Lago, el selecto club de Trump en Palm Beach, estar en su camino cuando se dirigiera con su squito a jugar al golf y tratar de tomar contacto. Lo segundo no hizo falta: al ver a Monique entrenar, Donald se detuvo y pregunt quin era. Le interes su historia y poco despus, en la Trump Tower, se firmaba el contrato.
Pero no era suficiente. Rick Macci recuerda en su libro ‘Magic Macci’, que Trump se ofreci a llevarlos a Florida en su avin privado a entrenar de nuevo, pero result ser un viaje con ‘trampa’. Durante el mismo, Donald alab a uno de sus directivos como el mejor tenista de la categora de 45 aos del Este de Estados Unidos. Y pregunt, se atrevera Monique a jugar contra l? Y Rick a apostar por su jugadora? No pareca cosa de decir que no.
En Mar-a-Lago, Rick y Donald apostaron mil dlares cada uno por Monique. Pero Macci recuerda que antes del partido un Trump que antes bromeaba le dijo con tono sumamente serio: «Ms vale que hayas acertado. Trumpster nunca pierde». Monique gan y mientras Trump iba recogiendo sus ganancias deca: «Nunca aposteis contra Trumpster. Trumpster sabe de tenis». Segn Macci, con ello mostraba su enorme competitividad, y avisaba a sus posibles competidores de que tambin en eso era imbatible (*).
Donald disip as sus dudas. Macci y Monique tuvieron, no obstante, que utilizar un truco: Cuando Donald repiti la operacin con otro rival, el entrenador le dijo a su jugadora que no le ganara: que lo humillara. Ningn otro amigo de Donald se sinti con muchas ganas de probar suerte de nuevo frente a la adolescente, que as se vio liberada de actuar como ‘gladiadora’ al servicio de Donald. El pre-presidente utiliz todos sus recursos con ella: anunci que Monique cantara junto a Backstreet Boys, N’Sync o Britney Spears. Fue elegida para cantar el himno nacional antes de la final del Abierto de Miami 1999 –la jugaban las hermanas Williams, cuya ‘alternativa’ ‘iba’ a ser Monique- y al fin se consigui que la WTA la dejara competir. A 14 los aos y 11 meses jug el torneo de Tokio.
Pero Macci lo haba avisado: no es lo mismo entrenar bien que jugar partidos. Y Monique tena poca experiencia competitiva. Monique haba declarado: «no tengo limitaciones. Puedo hacer lo que quiera. Podra vencer a Hingis y Kournikova en este momento. Y si no lo hiciera, estara ms cerca de hacerlo en el futuro. No solo quiero ser nmero 1 del mundo, quiero la mejor jugando al tenis y eso tambin incluye a los hombres. Quiero ser ms grande que Pete Sampras «.
Pero frente a Jane Chi, una tenista que tampoco pas a la historia, Monique se derrumb ante la presin. Perdi 6-3 y 6-1 y su rival, con sorna, seal que fue como jugar con su hermana pequea. Aquello poda pasar por un pequeo revs en una carrera en progresin pero luego lleg la tragedia. Su padre, Rick, enferm de cncer y sigui una terapia alternativa que no funcion. Monique, adems, se lesion. Y qued moralmente destrozada: colg la raqueta. Su primer partido profesional fue tambin el ltimo. Trump se olvid de ella. Slo Billie Jean King intent apoyarla, pero Monique quera alejarse del tenis.
Con el tiempo Monique Viele fue profesora de tenis y en su currculo exhiba orgullosamente que venci a Sharapova en categoras de formacin, que fue profesional con 14 aos y la deportista ms joven de IMG. Y lo que fue de Trump, ya lo sabemos. A diario nos lo recuerdan.
(*) De forma quiz inquietante, similares mtodos de ‘promocin’ rayanos en el culto a la personalidad han tenido otros personajes significativos de la historia: As, de Kim Jong-Il, dictador norcoreano, se recuerda que su propaganda oficial lleg a mencionar que era el mejor jugador de golf de la historia, Adolf Hitler nunca practicaba deportes porque un lder no poda ser derrotado ni en ese mbito. La propaganda de Benito Mussolini haca similar hincapi en que adems de su ‘clarividencia’ para regir el pas, su fortaleza fsica era tambin suprema.