Anabel Medina: «Veo muy bien a nuestas tenistas»

Una de las principales fortalezas del tenis espaol es, como se sabe, la tupida red de torneos de los primeros escalones de los circuitos profesionales que se organizan en nuestro territorio. Torneos que, adems de permitir al pblico presenciar con asiduidad tenis de gran nivel, permiten que en un deporte individual de tanta exigencia, tambin econmica, como el tenis, nuestros jvenes tenistas puedan desarrollarse minimizando el riesgo de la prdida de talentos por falta de medios.

Uno de estos torneos se est jugando en estos momentos en el Sporting Club de Tenis de Valencia. Un torneo ITF de categora 80.000 $, a las puertas de un circuito WTA que no tiene ‘segundo escaln’ como los Challengers ATP, pero que en la prctica, por participacin y nivel organizativo, alcanza la categoria principal. Lo organizan Anabel Medina y la empresa Tennium y la seleccionadora nacional femenina nos seal que «este torneo es un proyecto que tena hace cinco aos, cuando empezaba a pensar en el final de mi carrera y no haba torneos de estas caractersticas en Espaa. Pensaba que si pudiera haberlo, que las jvenes que estn empezando a ser profesionales tuvieran un torneo cerca de casa para no irse fuera siempre, con el doble de gastos normalmente, sera algo muy positivo».

De hecho en este torneo, donde abundan las promesas del tenis espaol y en el que participan ‘top 100’, se cuida mucho a la jugadora: «Buscamos que el torneo les cueste lo menos posible: pagamos la comida, tenemos precios accesibles de hotel, damos bolas nuevas… Todas las facilidades que podemos. Es un torneo, nos dicen ellas, que parece un WTA por su organizacin».

En torneos como el de Valencia todo el mundo se tiene que implicar mucho»

P: Crees que la WTA debera abrir ms la puerta a estos torneos?

R: Estos torneos ITF son como el inicio, el trampoln al circuito WTA. Estoy de acuerdo en que habra que darles ms importancia. De hecho tenemos que trabajar muchsimo para darles visibilidad, y eso que nosotros tenemos unos patrocinadores excelentes, de 10, entre ellos el BBVA y tambin las administraciones pblicas. Con nosotros se han volcado al 100%, no es lo habitual que un torneo de esta categora tenga el cario que estn teniendo con nosotros con los patrocinadores. Son torneos que normalmente sufren, y son la base de la pirmide. Si los tenistas no pasan por aqu luego no pueden llegar a lo ms alto. Para llevarlos a cabo la gente se tiene que implicar mucho a nivel personal, a nivel emocional y si, hay que darles ms cario de todo tipo. Creo que la ITF s que nos pone en valor, pero luego hay que explicarles muy bien a la gente lo que somos, lo que hacemos, cmo lo hacemos, cul es el objetivo y a partir de ah, crear una historia y que ellos sean partcipes de esa historia, que les guste lo que les contamos y que a partir de ah nos acompaen.

P.- Y este proyecto ha convencido a patrocinadores tanto pblicos como privados.

R.- A este torneo se ha incorporado Tennium. Somos co-promotores, estoy siempre en contacto con Joaqun Ros. Este es un proyecto ambicioso, de futuro. Obviamente trabajamos en realizar un WTA y una de las cosas de la que ramos totalmente conscientes era de la importancia del patrocinio privado, de no tener que esperar para sobrevivir a que las instituciones pblicas nos cubriesen un porcentaje muy elevado del presupuesto. BBVA es el patrocinador principal y tenemos una base de patrocinios privados muy buenos, entonces eso nos ayuda a tener un colchn y a estar ms tranquilos. La respuesta que tenemos de pblicos y privados nos est ayudando mucho.

Es muy importante que la Federacin Espaola est apoyando a estos torneos. Se ve en los resultados

P.- Cmo ve la seleccionadora a las jvenes espaolas que estn en este torneo?

R.- Las veo muy bien. De hecho, en el proyecto de la Federacin Espaola, en el que apoyamos especialmente a cuatro jugadoras, tres han pasado por aqu: Ane Mintegui, Jessica Bouzas y Leire Romero. Las veo muy bien. Creo que dimos un salto muy importante con Carla Surez y Garbie Muguruza, y ahora con jvenes como Paula Badosa y Sara Sorribes. Es tambin muy importante el hecho de que la Federacin Espaola se haya preocupado muchsimo en hacer eventos de esta categora a nivel nacional, de apoyarlos a nivel econmico. Tenemos un calendario ms amplio y eso se refleja en resultados. Leire Romero ha ganado torneos de 15.000 este ao y ha hecho cuartos de final en Marbella; Jessica Bouzas empez el ao 700 WTA y ya est 350. Mintegui ha ganado junior en Wimbledon… Este tipo de proyectos funciona.

P.- El circuito femenino vive un momento en el que no se puede hablar de tenistas dominadoras Cmo lo ves?

R.- Creo que es ms competitividad que irregularidad. Estamos acostumbrados a que siempre haya como una cabeza visible, un referente, Pero lo que pasa ahora es que todo mucho ms igualado, todas las jugadoras estn muy preparadas fsicamente y todas tienen la capacidad de hacerlo bien en los torneos importantes. As es como va evolucionando el circuito en los ltimos aos. Hay muchas ganadoras de Grand Slam y ya vimos la final de Nueva York. Fue un partido muy bueno. Me supo un poco mal por Sakkari, porque est peleando mucho y tambin se mereca una final de Grand Slam, pero mi corazoncito me peda un Raducanu-Fernndez, porque iba a ser muy bueno para el tenis femenino.

En el tenis femenino son ahora muchas las jugadoras que pueden ganar un Grand Slam»

P.- Y ha sido el tenis femenino, con el caso de Osaka, quien ha puesto sobre la mesa el asunto del equilibrio mental.

R.- Todos los deportes son de mucha presin. Hay que darse cuenta de que son jugadoras muy jvenes. Por ejemplo Raducanu ha ganado ahora el US Open con 18 aos, hay que ponerse un poco en la situacin y en la cabeza de una nia de 18 aos la que ha tenido un xito espectacular. Ha sido felicitada por todo el mundo y de repente se encuentran con algo a lo que no estaban acostumbradas. Y tienes que gestionarlo con 18 aos, no con una madurez de 35, 40, 45, cuando puedes darte cuenta de la situacin en la que te encuentras. Naomi Osaka es un reflejo de lo que muchos deportistas hemos podido sentir en algn momento de nuestra carrera, cada una nuestro nivel. Cada uno nuestra carrera hemos tenido nuestros momentos de presin, objetivos y expectativas y presin sobre ellas. No me parece extrao que una jugadora salga diciendo que tiene presin, que no la sabe gestionar y que est en un momento difcil. Lo que tenemos que hacer es entenderlo, apoyarlo. Lo que ha hecho ella ha sido verbalizarlo para que la gente entienda que son humanas, que eso puede suceder, que no pasa nada y que primero somos personas y despus deportistas.

P.- Cmo ves la final de la Fed Cup, de la Billie Jean King Cup…?

R.- Yo estoy muy ilusionada. La verdad que ya era hora, despus de estar tanto tiempo peleando, que podamos competir por lo menos, que tengamos competiciones y podamos pelear por el Mundial femenino. Creo que al menos en este caso la pandemia ha beneficiado al equipo porque ha dado tiempo a que jugadoras espaolas se encuentren en un momento de forma muy bueno, como el de Paula Badosa, Saria Sorribes o Nuria Prrizas. Incluso que Carla haya podido volver a la competicin. Y tenemos a Garbie como figura, que es importante para el equipo. Estoy muy emocionada, ojal podamos ganar y volver a levantar el trofeo. Aunque Espaa tiene muchos trofeos de la Billie Jean King Cup, hace mucho tiempo que no se gana.