20 AOS DEL MUTUA MADRID OPEN: 2010: Nadal repite y Rezai sorprende

El ao 2010, segundo del Mutua Madrid Open en la Caja Mgica, el torneo se aplic a seguir las ‘instrucciones’ de Ion Tiriac: «Quiero que este torneo se convierta en la referencia de todos los dems». La Caja Mgica haba supuesto una inversin de 160 millones de euros, pero, tras la primera experiencia, el torneo mejor todo lo mejorable que tuviera relacin con la cita.

La primera experiencia de ‘quinto Grand Slam’ -hasta entonces slo tenan torneos mixtos simultneos Indian Wells y Miami, Roma llegara despus- haba sido plenamente exitosa. Por el momento, y era lgico, Nadal, Federer y la lucha por el nmero uno masculino se llevaban casi todo el protagonismo, pero las estrellas WTA iban avanzando…

Nadal, entre el ‘2’ y el ‘1’

El torneo masculino del Mutua Madrid Open se presentaba con un Roger Federer que ya haba demostrado ser capaz de vencer a Nadal en tierra como defensor del ttulo. Esta vez, sin embargo, su nico adversario no solamente iba a ser Nadal sino una ‘Armada’ que, adems de ser polivalente, mantena su dominio sobre la tierra: Ferrer, Almagro, Verdasco y otros ejercan como eficaces ‘escuderos’ -cuando no le ganaban- de Rafa.

En el circuito femenino, como si la llegada del Mutua hubiera servido de campanillazo, empezaron a llegar unos xitos antes poco antes demasiado espaciados. Poco antes del inicio del torneo, Mara Jos Martnez logr en Roma el ms destacado de los triunfos del tenis femenino espaol en los ltimos aos. Se poda soar con que las hermanas Williams y Sharapova tuvieran competencia local…

La altura, siempre la altura…

Una tradicin, ao tras ao, del Mutua Madrid Open una vez establecido en la Caja Mgica, eran los dimes y diretes acerca de la influencia de la altura en el juego y la dificultad para el mismo. Evidentemente, la altura existe y aade dificultad: el bote de la bola y la velocidad, como bien sabemos. Sin embargo, los resultados de nuestros tenistas en el Madrid Arena ya demostraron que se saban adaptar a condiciones ms difciles.

Otras experiencias anteriores a la Caja Mgica -por ejemplo, el duelo de Copa Davis ante Estados Unidos del ao 2008, ganado contundentemente por el equipo espaol demostr que tambin sobre tierra se saban adaptar a las circunstancias. Y en fin, en el enorme partido de Nadal y Djokovic de 2009 de lo que menos se habl fueron de los 640 metros de altura de Madrid. La ‘dificultad’ existe, pero cabe contarla como tradicin.

Nadal y Rezai, dos campeones diferentes.

Rafael Nadal acab conquistando su segundo Mutua Madrid Open. Pero en esta ocasin no llegaba al torneo como nmero 1. Tras caer en la final de Madrid 2009 le pas factura el desgaste de dos aos ms que a tope para conquistar y defender el nmero 1. No pudo jugar Wimbledon y en el resto de la temporada tuvo poca ‘chispa’. No gan ms ttulos. Sin embargo, la llegada de la tierra batida 2010 le relanz y llegaba a Madrid tras ganar consecutivamente en Montecarlo y Roma.

La francesa Aravane Rezai dio la sorpresa en el cuadro femenino. Viva en aquel momento una fase ‘tranquila’ de su carrera, pues en sus inicios -no demasiado lejanos, pues tena 23 aos– haba sido miembro de un clan familiar de esos de armas tomar, como los Pierce o en su dia los Williams. Sus constantes desencuentros con la Federacin Francesa la hicieron incluso jugar como iran, el pas de origen de su familia, en algunos eventos. Sin embargo, haba imprimido a su carrera nuevos rumbos, tomado nuevas compaas y se haba notado: ese ao haba ganado ya dos ttulos. Sin embargo, no tena cabeza de serie en un torneo en el que brillaban las hermanas Williams y Sharapova.

La ‘armada’ y las sorpresas

Si lo ‘ideal’ para un torneo es que el cabeza de serie nmero 1 y el cabeza de serie nmero 2 se enfrente en la final, el Mutua Madrid Open llevaba dos aos siendo un torneo ‘perfecto’, pues de nuevo Nadal y Federer se midieron en el partido decisivo. Para ello, sin embargo, tuvieron que transitar por la lgica pista de obstculos que es un Masters 1.000, claro.

Nadal venia en efecto de lograr dos triunfos resonantes, pero tambin de una prolongada racha sin ganar a ningn ‘top 10’. En Madrid no estara Novak Djokovic, apartado por una inoportuna alergia, pero s Federer y, por ejemplo, Soderling, su verdugo parisino, Murray o miembros de la ‘Armada’ como David Ferrer, Verdasco o Nicols Almagro. Mencin aparte para ‘Ferru’, cuyo apodo ya alude a su metlica condicin. Es uno de esos jugadores de los que se dice que, en otro momento histrico, hubiera conseguido un palmars mucho mayor que el que logr. Ese ao en Madrid ape a Murray en cuartos: 7-6, 6-3.

Rafael Nadal, con ciertas dudas por la circunstancia antes citada de los ‘top’ no tuvo un camino fcil. Empez con Alexander Dolgopolov, un jugador con historia pues de pequeo, en Roland Garros, asombraba con su manejo de raqueta a los cuatro o cinco aos -su padre era un prestigioso entrenador- y sigui con un Isner cuya calidad de ‘bombardero’ se vea en efecto amplificada por la altura. Pas a semifinales venciendo al acrobtico Monfils (6-1, 6-3) y all se enfrent a la revelacin del ao.

Andando el tiempo, Nicols Almagro ganara a Nadal en un God y sera ‘top 10’. Aquel ao dio en el Mutua uno de sus primeros grandes aldabonazos. Sali triunfante de un lado del cuadro con Soderling, Mnaco, Bellucci y Verdasco y a Rafa le plant cara. 4-6, 6-2, 6-2. Nadal, de todas formas, sola imponer su autoridad ante el resto de la ‘Armada’. Igual que Roger con la suiza, aunque esta fuera ms mermada: 6-3 y 6-1 a Wawrinka en octavos. En cuartos a Gulbis le sali un buen partido y le llev al 3-6, 6-1 y 6-4. Luego, Ferrer le hizo sufrir algo ms, pero igualmente el nmero 1 demostr que tambin en tierra era grande: 7-5, 3-6, 6-3.

En una final en Madrid entre Federer y Nadal ambos cuentan con la simpata de la grada aunque, lgicamente, la de Rafa sea mayor. As, la explosin de alegra fue grande cuando Rafa logr su segundo ttulo en Madrid venciendo por 6-4 y 7-6, recibiendo el trofeo de manos de la reina Sofa. Roger dijo, filosficamente, que le falt «tranquilidad para ganar», que suele ser una explicacin tan buena como cualquier otra. Y as como en 2009 Rafa perdi chispa tras Madrid, en 2010 le vali de trampoln… De momento ya superaba en nmero de Grand Slam a Agassi. Sigui un Wimbledon, etctera…

En el torneo femenino se esperaba, como siempre espera el pblico, que las estrellas llegaran a las rondas finales. Sin embargo la inercia del circuito WTA fue demasiado poderosa y quiz el Mutua Madrid Open WTA 2010 fuera aquel en que las ‘outsiders’ mejor lo hicieran. Y no es que las favoritas ‘abdicaran’ de su condicin. En su debut Serena Williams jug el ms largo partido hasta el momento de su historia en el circuito: 6-7, 7-6 y 7-6 a Dushevina: Tres horas y 26 minutos. Su siguiente partido tambin se prolong hasta los tres sets pero Petrova la super 4-6, 6-2, 6-3.

Ocho pases estuvieron presentes en los cuartos de final femeninos. Entre ellos no estuvo Espaa. A Mara Jos Martnez el desgaste de Roma le pas factura y no super su debut con Stosur. S estuvieron en octavos Anabel Medina y Arantxa Parra, pero no lograron pasar de all aunque ambas ante rivales de relevancia: Jankovic y Na Li, respectivamente.

Caroline Wozniacki cay muy pronto y cedi as el nmero 2 del mundo a Venus Williams, de tal manera que ambas hermanas, Serena y Venus, ocuparon de nuevo las dos primeras plazas del ranking para alegra, es de suponer, de su padre, Richard, que esta vez vino a Madrid.

A semifinales llegaron Safarova, Aravane Rezai, Sahar Peer y Venus Williams. La lgica dictaba que Venus, que ya era la nica ‘top 4’ en cuartos de final y en semifinales venci a Peer 6-3, 6-0, ‘tena’ que ser la campeona, pero una vez ms en el tenis femenino la competitividad se impuso a la lgica. La francesa, que viva un periodo de sosiego en su carrera tras un tiempo en el que fue noticia ms por sus incidentes que por sus xitos, pese a su enorme calidad, se impuso por 6-2 y 7-5. Fue el ao ms sorprendente del Mutua femenino.

LA CAJA, UN POCO MS MGICA

Despus del primer ao de actividad lleg el momento de que la Caja Mgica se diera las ltimas -de momento- pinceladas. Porque ya se sabe, que hay cosas que estn bien, pero que se pueden mejorar. El torneo se aplic a que la experiencia de jugadores, sponsors y pblico fuera an mejor que en la primera edicin: los primeros tuvieron nuevos y ms amplios vestuarios y gimnasio. Los segundos, zonas comerciales y de ocio con ms opciones y, adems, msica en directo. Para los VIPS, parte del torneo, entre palcos y salas de ‘Sky Lounge’ se lleg a 340 posiciones.

Sin embargo, todo evidentemente segua girando en torneo a la pista. Queda dicho que, con los Nadal, Ferrer, Almagro y compaa en liza, el pblico centraba mayoritariamente su atencin en el torneo masculino pero eso no importaba, por ejemplo, a Serena Williams que bromeaba diciendo que «el circuito femenino es mejor, nosotras somos ms sexys». Pero de momento, personajes como Bar Rafeli, Luis Tosar, Zidane y Cristiano Ronaldo iban a ver sobre todo a Federer y Nadal. Como todos los aos hubo importante representacin futbolstica. Algunos, como Iker Casillas, volveran 12 meses ms tarde tambin con la etiqueta de nmeros 1 del mundo.

Y hubo momento para la emotividad. Dos histricos colgaban la raqueta en el Mutua. Virginia Ruano recibi homenaje en pista. Carlos Moy anunci que sera su ltimo torneo en Madrid. Son historia y sigue siendo presente.

…Y fuera de la pista…

En Espaa en ao 2010 tiene dos mitades. Hasta el 10 de julio y desde el 10 de julio. Ese da Espaa se proclam campeona del mundo de ftbol y como todos sabemos, el ftbol es algo ms que un deporte. No nos cambi la vida -a algunos s-, pero s nos dio una inyeccin de alegra y nimo, sobre todo a quienes durante aos vimos el empeo ms o menos como el de llegar a Marte. Obviamente, la banda sonora de ese ao fue el ‘Waka Waka’ de Shakira, aunque en realidad fue la cancin del verano, y de despus.

Pero de eso no se hablaba en el entorno del Mutua, claro, porque an no haba sucedido. Como mucho, de que los chicos de Del Bosque pareca que iban bien. Como sabemos, a bastantes se les vea por las gradas y los palcos. S poda hablarse de las nuevas aventuras de Buzz Lightyear, porque Toy Story 2 fue la pelcula del ao.

2010 fue el ao, adems, en que un volcn islands puso patas arriba el trfico areo y, de rebote, el tenis. Fue tambin el ao de las catstrofes de Hait y de Chile, de Wikilieaks, y el ao en que Facebook reuni a sus primeros 500 millones de usuarios. La NASA tambin nos inform de que existan muchas ms estrellas de las que se pensaba. En el Universo. Las del tenis estaban en la Caja Mgica.