Tatis Jr, el más grande y quizás el último ejemplo de compartir ingresos de atletas

La fortuna de entre US$17 y US$34 millones de dólares que tendrá que pagar Fernando Tatis III a una empresa que le prestó menos de siete dígitos en 2017 sigue resonando más allá del mundo del béisbol.

Tatis logró una extensión de US$340 millones por 14 años con los Padres de San Diego, pero habría comprometido hasta un porcentaje no mayor al 10% de sus ingresos a futuro, información confirmada por el propio jugador y la empresa que cedió el crédito, aunque no especificaron el monto.

El medio especializado en economía y finanzas deportivas Sportico trae una nota donde plantea que el caso de Tatis puede ser la última gran caza de esa estructura de financiación del que DL saca un estrato.

Tatis Jr. es el ejemplo más exitoso de acuerdos de participación en los ingresos en los deportes. Siempre un prospecto de primer nivel, Tatis Jr. firmó un acuerdo con la firma de inversión Big League Advance que le proporcionó un pago adelantado no revelado como jugador de ligas menores a cambio de una parte de las ganancias futuras si llegaba a las Grandes Ligas.

Es una idea que se está filtrando por todo EE. UU. En particular, la Universidad Purdue y decenas de otras escuelas han elaborado acuerdos de participación en los ingresos para los estudiantes, en los que se cubre parte de la matrícula a cambio de un porcentaje de las ganancias después de la universidad, por grande o pequeña que sea.

“Parece haber entusiasmo por el concepto, especialmente en el espacio universitario”, dijo Derek Tharp, profesor de negocios en la Universidad del Sur de Maine. “Para las personas en el nivel más bajo, donde las cosas no funcionan tan bien para ellos, les brinda cierta protección y crea distribuciones más equitativas de los resultados”.

El reparto de ingresos tampoco es una idea nueva en los deportes, dijo Tharp. Fantex intentó comercializar contratos de jugadores como un tipo de acción, pero ha ido cerrando sus operaciones en los últimos años. Randy Newsom, jugador de ligas menores, intentó vender su ventaja por dinero en efectivo la década pasada.

Michael Schwimer pensó que había encontrado una forma mejor. Un ex lanzador de los Filis de Filadelfia que vio las dificultades que tenían los jugadores para llegar a fin de mes mientras estaban en las menores, Schwimer formó Big League Advance en 2016. Su idea: recaudar capital de los inversionistas de Wall Street para luego dárselo a los jugadores para que se queden si hacen o no. Mostrar, a cambio de una porción de ingresos si lo lograron.

Schwimer atrajo fondos de inversionistas reconocidos, como el administrador de fondos mutuos Bill Miller, y la participación del ejecutivo de los Cleveland Browns, Paul DePodesta, quien también tomó una participación en Big League Advance.

Hoy, la firma tiene activos por US$125.5 millones, según un archivo regulatorio de julio ante la Comisión de Bolsa y Valores, y está avanzando en el campo, según su fundador. “Tenemos 285 jugadores bajo contrato ahora y docenas de jugadores me contactan cada semana”, dijo Schwimer en una entrevista. El trato típico de aproximadamente el 8% de las ganancias de MLB. En el caso de Tatis Jr., eso es al menos un día de pago de US$8 millones, y más si su carrera llega a los 30.

Es posible que la marea esté cambiando en contra de Big League Advance. En 2019, la legislatura de Delaware aprobó fácilmente la Ley de Financiamiento para Atletas Profesionales como un esfuerzo para regular empresas como Big League Advance al poner límites a la duración y la cantidad de acuerdos.

Según los informes, Schwimer abogó por la ley, pero el gobernador de Delaware, John Carney, nunca la firmó. Es probable que eso se deba a que la asociación de jugadores de MLB (que no representa a los peloteros de las ligas menores), así como los sindicatos de jugadores de la NFL y la MLS, presionaron enérgicamente al gobernador Carney para que rechazara el proyecto de ley.

Según los informes, la NFLPA se reunió con el gobernador en persona para argumentar en contra. MLSPA escribió una carta a Carney calificando tales acuerdos de terceros como “explotadores”. La propia carta de MLBPA a Carney argumentó que no había nada que impidiera que una empresa financiara a un jugador y al mismo tiempo brindara asesoramiento sobre el juego a otros, una situación que podría generar influencia sobre el desempeño de un jugador, escribió el sindicato de jugadores. No se mencionó que las grandes ligas han abrazado el juego en los últimos años.

Schwimer dijo que la medida no estaba relacionada con BLA y estaba más dirigida a un esfuerzo reciente llamado Jambos Picks, un algoritmo que generaba promociones de apuestas deportivas por una tarifa de suscripción. “Son empresas completamente separadas con propiedad completamente diferente, diferentes en todos los ámbitos”, dijo Schwimer.

En el formulario ADV de julio de Big League Advance, que enumera los fondos de inversión mantenidos dentro de una empresa matriz de gestión de inversiones para la SEC, se incluye un “Fondo Jambos” con US$13 millones en activos junto con dos fondos BLA. No está claro de inmediato si esto se refiere al negocio de Jambos Picks.

Schwimer dijo que Jambos Picks se cerró en marzo debido a las cancelaciones de suscripción de la pandemia que detuvo los deportes. MLBPA y MLSPA declinaron hacer comentarios. La NFLPA y el oficial de prensa del gobernador Carney no respondieron a las solicitudes de comentarios.

Big League Advance no es la única compañía financiera que busca asegurar acuerdos financieros basados ​​en un porcentaje de los salarios de los jugadores; muchos de los contactados también se negaron a comentar, pero se sabe que BLA es la más grande porque ninguna otra firma ha alcanzado los activos. umbral que requiere divulgación regulatoria, como lo ha hecho Big League Advance.

Si bien la oposición de los sindicatos de jugadores y la prohibición de este tipo de acuerdos con terceros por parte de la MLS y la FIFA es ciertamente problemática para las empresas de distribución de ingresos, existe un obstáculo potencialmente más preocupante: la idea puede no funcionar en los deportes.

Por un lado, está la idea de la selección adversa: los atletas que son escépticos de su capacidad para llegar a las grandes ligas tienen más probabilidades de aceptar un acuerdo de reparto de ingresos, mientras que aquellos que tienen mucha confianza en su capacidad serán menos propensos.

Desde ese punto de vista, Tatis Jr., el hijo de un ex jugador de Grandes Ligas y siempre un prospecto anunciado, es un caso atípico. En segundo lugar, la idea tiene sentido desde una perspectiva de gestión de riesgos, razón por la cual hay más entusiasmo en el lado del prestamista impulsado por las matemáticas. Pero en realidad va en contra de las preferencias de la gente, por lo que hay menos entusiasmo en la distribución de ingresos en todos los sectores del lado del prestatario, señaló Tharp.

Piénselo de esta manera: ¿compraría un boleto de lotería si hay un gran premio de $ 1 mil millones, o si hay premios de 10,000 $ 100,000 en su lugar?

Por último, si bien un estudiante puede no tener más remedio que encontrar una manera de pagar la universidad, los jugadores de béisbol no enfrentan un dilema tan duro.

“A diferencia de la educación, donde hay que pagar grandes gastos de matrícula, los atletas no tienen tanta necesidad de capital”, explicó Tharp. “Es posible que los jugadores de béisbol de las ligas menores no ganen una gran cantidad de dinero, pero no es que eso les impida jugar, no les impide hacer avanzar su carrera”.

Schwimer no estuvo de acuerdo. “Me gustaría verlo vivir con $ 5,000 al año en las ligas menores sin pagar gastos”, dijo. “La gente simplemente no sabe si no lo has vivido”.