…Y con ustedes, ¡la Conference League!, el torneo ‘clandestino’ con Mourinho de estrella
Este jueves comienzan los ‘playoffs’ de la Conference League, la última fase previa (a ida y vuelta) antes de conformarse los ocho grupos definitivos (de cuatro equipos) que darán paso a la competición regular. Conozcamos un poco más esta nueva competición, aún ‘clandestina’, de la UEFA.
¿Hay equipos españoles? No. El hecho de que el Villarreal (séptimo en LaLiga) ganase la Europa League y que, por ello, vaya a jugar la Champions directamente, hace que los dos equipos que iban a Europa League se mantengan y no pudiera haber un equipo más (el octavo, el Celta) en la Conference League.
¿Quiénes la juegan? Salvo en el caso excepcional de España, la juega el último equipo clasificado para competición europea de cada país, aunque con algunos complicados matices. Se creó para que el fútbol fuese más democrático, para beneficiar al fútbol más modesto. La idea es que al menos 34 países estén representados en la fase de grupos de alguna de las tres competiciones de la UEFA: Champions, Europa League y Conference.
¿Qué premio tiene? El ganador de la primera final (Tirana, Albania, el 25 de mayo) tendrá plaza segura en la fase de grupos de la siguiente Europa League.
¿En qué fase está? Durante el verano se han jugado tres fases previas. Esta semana y la próxima se jugarán los ‘playoffs’ (ida y vuelta), previos al sorteo definitivo de los grupos, que tendrá lugar el próximo viernes 27 de agosto, un día después del de la Champions.
¿Qué equipos célebres estarán luchando por la Conference? Es un torneo lleno de equipos anónimos, pero sí estarán algunos favoritos que pueden sonarle más al público. En estos ‘playoffs’ últimos, estarán al menos tres: Feyenoord (se la juega ante el Elfsborg); la Roma de Mourinho (ante el Trabzonspor turco); y el Tottenham de Kane (frente al Paços Ferreira portugués). Si ganan estas eliminatorias, estarán en los definitivos grupos, junto a equipos que caigan en la última fase previa de la Europa League, que también se juega en estas dos semanas.