Superliga, Superbowl…hasta la UEFA sabe que la Champions League debe cambiar
Ftbol Internacional Estudia nuevo formato para la Liga de Campeones y posibes cambios en la Euro 2021
Los jugadores del Bayern en el momento de levantar la Chanmpions ganada en Lisboa en el pasado mes de agosto.EFE
La Champions League necesita inventarse de nuevo. Es evidente. La amenaza de la Superliga (mucho ms avanzada de lo que muchos creen) y un modelo desgastado por el uso, no por la falta de inters, empujan a la llegada de cambios, de modificaciones de una competicin calificada como la mejor del mundo futbolstico. Unos aprietan buscando ms dinero y otros ms espectculo, tanto que hasta Rummenigge se atreve a hablar de «una Superbowl» cuando ese partido, esa final y esa fiesta del ftbol ya existe con la actual Champions.
El presente formato ya contempla ese partido a manera de mxima exposicin meditica y comercial, pero la pandemia y esa final a ocho que se inventaron Aleksander Ceferin y compaa para poder terminar la Champions League pasada. Ese cambio ha servido para que a muchos se le haya encendido la luz sobre el posible recorrido de los cambios de formato en la parte final de la competicin, pero la realidad es que las modificaciones que se estudian y apuntan a prioritarias para la parte inicial de la competicin.
La UEFA se est moviendo en la bsqueda de dar una satisfaccin plena, algo complicado y hasta cierto punto, imposible. El mximo organismo del ftbol europeo ya tiene vendido el prximo trienio de todas las competiciones, tanto en temas audiovisuales como comerciales, a los propios clubes y, por extensin, a las federaciones. En teora el formato de competicin es el mismo, pero la propia UEFA asume que se necesitan cambios y es eso lo que ahora mismo est en proceso de estudio.
Cambios que tambin van a tocar a la Eurocopa, man econmico del ftbol europeo por encima de la Champions, cuyos beneficios en su amplia mayora se encaminan hacia los clubes. La Eurocopa en doce sedes parece ahora mismo una utopa. La EUFA est recopilando informacin y falta por saber la respuesta de esas doce ciudades (Bilbao entre ellas) encargadas de dar forma a una Eurocopa que invent Platini y que est creando dolores de cabeza desde su puesta en marcha. Tener una alternativa es una obligacin y para ello se est trabajando y se darn a conocer en los primeros das de febrero en una reunin del Ejecutivo. La pandemia ha retrasado el habitual congreso de febrero-marzo de todos los aos al mes de abril. El ftbol suizo, con su presidente Domique Blanc a la cabeza, ha sido el primero en levantar la voz avanzando lo que parece una realidad y que es que la Eurocopa como se tiene concebida es de complicada ejecucin.
Ceferin lleva ms de un ao trabajando en los posibles cambios de la Champions. Sus planes siempre apuntaban a partir de 2024, pero todo se est precipitando. En estos dieciocho meses de bsqueda han aparecido infinidad de modelos y el propio presidente de la UEFA no ha dado la espalda a ello. «Tras la pandemia tuvimos que hacer un sistema como este. Tuvimos que jugar de esta forma, pero al final, vemos que es un sistema interesante. La gente quiere partidos emocionantes, que en un partido todos los equipos puedan vencer a todos los equipos de la Liga de Campeones o de la Liga Europa. As que es algo que hay que considerar para el futuro...», sentenci mientras el Bayern levantaba la copa al cielo lisboeta.
Se ha hablado de grupos de ocho, de grupos de seis, de cruces como hasta ahora, de fase final al estilo Lisboa, de semifinales a un partido… pero nunca como Liga cerrada. Desde la UEFA y las Federaciones mantienen que una Liga estilo NBA matara el espritu del ftbol. Aos atrs, la Champions se disput durante tres temporadas en formato de dos fases de grupos de cuatro equipos de 2000 a 2003. Los clubes pidieron que se suprimiera ante la falta de inters de las dos fases para a ltima hora intentar dar marcha atrs. Desde la campaa 2003-2004 el nico cambio sufrido por la mxima competicin continental ha llegado de la mano de la pandemia, demostrando que lo actual se puede mejorar.
La sombra de la Superliga, esa que ha crecido al margen de la ECA (asociacin de clubes) y de la propia UEFA y al cobijo de supuestos inversores, tambin ha presionado, como sucedi en los primeros aos de los noventa, en los que desde la sede de Nyon se abri la mano, tanto deportiva como econmicamente a las peticiones del ya famoso G-14, germen de una ECA que est en claro retroceso en cuanto a poder e influencia dentro del ftbol europeo.
Algunos de los equipos ven como insuficientes esos 1.950 millones de euros que cada ao reparte la UEFA en la Champions League y de los que el vencedor se suele llevar una cantidad cercana a los cien millones. En ese proyecto de Superliga se ha llegado a hablar de hasta 500 millones por temporada, cantidad fuera de mercado por mucho que haya fondos de inversin tras el proyecto., Es cierto, tal y como han confesado algunos dirigentes a MARCA, que los enfrentamientos constantes entre los grandes de Europa, elevara el precio del producto tanto a nivel comercial como audiovisual, pero ese dinero ahora mismo est fuera de mercado, tal y como se estn moviendo los contratos televisivos actuales y los problemas de algunos operadores para poder hacer frente a los pagos suscritos.
Superliga, Mundial de clubes y Ligas locales
La Superliga y los equipos que estn detrs del proyecto pretenden crear una lite, pero sin dar la espalda a las competiciones locales. No hay un formato decisivo y como sucedi hace tres dcadas, todo hace indicar que ambas partes, UEFA y equipos, estn obligados a sentarse, hablar y pactar para la creacin de una competicin que cubra las necesidades de todo. Salirse del carril e iniciar una competicin no es sencillo por todo lo que hay por delante antes de que la pelota ruede de una manera definitiva y con todas las coberturas legales.
No podemos dejar en el olvido el Mundial de clubes que iba a arrancar este ao y que la pandemia ha dejado en el limbo. Ni el respaldo de la FIFA ha sido capaz de encontrar un hueco en un calendario que camina hacia lo imposible por mucho que quieran los clubes. O se reducen las competiciones o los futbolistas terminarn por estallar. Y no tiene pinta de ello.