Real Madrid: Un magnate, dos jeques… y los de siempre

La Champions enfila su recta final con un cambio de paradigma que llama la atencin. Los nuevos ricos dominan Europa con la presencia de Chelsea, City y PSG entre los ltimos cuatro supervivientes del torneo, en el que el Real Madrid representa a la vieja estirpe europea, algo que no han podido conseguir en el presente curso potencias como el Bayern, an vigente campen, el Barcelona, que no toca pelo desde 2015, o la Juventus, que no ha sabido capitalizar el fichaje de Cristiano Ronaldo para dar el paso que separa al sempiterno aspirante del acceso completo al Olimpo.

Por el camino han quedado otros histricos europeos, como el Atltico, el Inter de Miln, el Oporto, el Ajax o el Manchester United, clubes, casi todos ellos, con noches gloriosas en Europa, pero fuera a estas alturas de la lucha por el trofeo de las grandes asas. Su lugar ha sido ocupado por clubes con escaso pedigr en la Copa de Europa, con la excepcin del Chelsea, que logr el ttulo en 2012. El tope del PSG es la final de la temporada pasada (que cedi ante el Bayern), mientras que el City alcanza las semifinales tan slo por segunda vez en su historia. En la anterior (2016), fue eliminado por el Madrid cuando Pellegrini diriga a los Citizens.

Gas y petrleo en Londres

El Chelsea, rival del Madrid en semifinales, fue el primer histrico europeo que abri sus puertas a la inversin extranjera. Roman Abramovich, un empresario de la nueva ola rusa vinculado a las explotaciones de petrleo y gas, adquiri el club en 2003 por unos 200 millones de euros. Y lo cierto es que la inyeccin econmica no tard en dar sus frutos. El club, que haba ganado su nica liga inglesa en 1955, logr la segunda en 2005, gracias a la contratacin de futbolistas de la talla de Crespo, Duff, Vern, Makelele, Mutu, Geremi o Cole. La inversin del primer ao tuvo continuidad en los siguientes, en los que se confi la direccin tcnica del equipo a figuras relevantes de los banquillos, como Mourinho, Scolari, Hiddink o Ancelotti. El proyecto de Abramovich hizo cumbre en 2012, con la conquista de la Champions en pleno Allianz ante el Bayern, gracias a un gol salvador y a un penalti convertidos por Didier Drogba. El ltimo gran ttulo del club londinense fue la Europa League de la campaa 18-19.

Ruido en Mnchester

La historia del City cambi en 2008, cuando Mansour bin Zayed Al-Nahyan, un jeque de Emiratos al frente de un grupo inversor de Abu-Dhabi, se hizo con el control del segundo club de Mnchester por unos 250 millones de euros. Su ltima Liga inglesa databa de 1968, pero desde entonces el club Skyblue se ha asentado como una de las grandes potencias del torneo local, con cuatro ttulos desde 2012 y un quinto, el de este curso, que parece ya finiquitado. El primer gran movimiento del City fue el fichaje de Robinho previo pago de 42 millones al Real Madrid. Fue el primero de una largusima lista de fichajes que hizo crisis con la llegada de Pep Guardiola al banquillo del Etihad Stadium, en 2017. El tcnico cataln ha puesto su sello en ocho ttulos del City, y ha logrado incluso desequilibrar la balanza del ftbol de Mnchester en favor de un club que, pese a todo, sigue teniendo en la conquista de la Champions su asignatura pendiente.

De Qatar a Pars

Desde 2011, el PSG es propiedad del Fondo Soberano de Inversin de Qatar, una empresa pblica del emirato cuyo gran objetivo era convertir al club parisino, una potencia intermedia en el ftbol francs, en campen de Europa. Los primeros aos sirvieron para asentar su poder en el pas galo, dominando con autoridad las competiciones domsticas, pero el gran salto se produjo en 2017, con los fichajes de Neymar (rcord mundial, 222 millones de euros) y Mbapp. Pese a ello, el club parisino no ha podido lograr todava la Copa de Europa, aunque la roz con los dedos la pasada campaa, en la que perdi la final contra el Bayern (1-0).

El poder de Florentino

Frente al modelo de sus tres antagonistas, el Madrid representa la gestin tradicional, la de un club en manos de sus socios y afectado, adems, por la pandemia, lo que impidi al club blanco fichar el pasado verano. Con todo, los blancos tampoco van descalzos, ya que invirtieron ms de 300 millones en el verano previo a la 19-20. El actual modelo de contencin de gasto del club blanco no ha sido obstculo para que Florentino Prez acabe de ser reelegido para su sexto mandato al frente del club sin oposicin. El equipo le regal en Anfield su noveno pase a semis de la Champions en las ltimas once temporadas.