Suns-Pelicans: Alarma en los Suns: pierden el factor cancha… y a Booker
En un vibrante partido y con Brandon Ingram como estrella, los New Orleans Pelicans tomaron este martes Phoenix (114-125) para igualar 1-1 su serie de primera ronda ante unos Suns que, adems de la derrota, se fueron preocupados por la lesin de Devin Booker.
El escolta, que haba deslumbrado en la primera mitad con 31 puntos, se lesion en los isquiotibiales de la pierna derecha en el tercer cuarto y se qued con rostro muy serio en el banquillo lo que restaba de partido.
El entrenador de los Suns, Monty Williams, dijo tras el encuentro que el mircoles tendrn ms informacin de la lesin.
Primeros del Oeste con el mejor balance de la liga, los Suns no pudieron frenar a unos Pelicans arrebatadores y con un Ingram excepcional: 37 puntos (13 de 21 en tiros), 11 rebotes y nueve asistencias.
CJ McCollum (23 puntos, ocho rebotes y nueve asistencias) tambin brill en unos Pelicans que controlaron el rebote (43-33) y que metieron el 54,8 % de sus tiros (17 de 30 en triples).
El espaol Willy Hernangmez no jug en los Pelicans mientras que Jos Alvarado, de races mexicanas y puertorriqueas, logr 8 puntos (3 de 3 en tiros), 3 asistencias y un robo.
La serie viaja ahora a Nueva Orleans, donde el viernes se jugar el tercer partido y el domingo se disputar el cuarto.
Espectacular Booker
Los Pelicans salieron muy enchufados. Dominando el rebote y con valenta en ataque, los de Nueva Orleans tomaron la ventaja en el primer cuarto (30-28) con Ingram (11 puntos) y McCollum (7 puntos) liderando la carga.
Booker estuvo espectacular en el parcial inicial (16 puntos con 4 de 6 en triples) pero los Suns, habitualmente un equipo muy coral, le dejaron demasiado solo.
Bajo las rdenes de Paul, la segunda unidad puso picante a los Suns con Bridges, McGee y Payne aportando su granito de arena y sumando en defensa (42-41 con 5.23 para el descanso).
El regreso de Booker consolid la mejora de los Suns, ya que el escolta volvi a la pista tan arrollador como en el primer cuarto y se mostr letal desde el triple.
As, los Suns se marcharon al vestuario por delante (61-56) gracias a un triple desde el logo y sobre la bocina de Booker que culmin su extraordinario recital en la primera mitad: 31 puntos con 12 de 18 en tiros (7 de 10 en triples).
Y enorme Ingram
Pese al torbellino de Booker, los Pelicans haban dado una imagen muy slida. De esta forma, los visitantes continuaron con su hoja de ruta en la reanudacin y, con un Ingram explosivo, retomaron el control del partido en un estupendo inicio del tercer cuarto (67-71 con 7.49 por jugarse).
El encuentro gan en velocidad, algo que beneficiaba a los Pelicans, y tambin en revoluciones: Bridges puso un gran tapn en el poste a Hayes y ste respondi con un taponazo a Bridges a dos manos en la siguiente jugada.
En cualquier caso, el viento soplaba a favor de los Pelicans, que afilaron su defensa para correr al contraataque, que contaron con un Ingram diferencial (14 puntos en el tercer cuarto) y en los que Hayes y Nance Jr. aumentaron la versatilidad de su ofensiva.
Booker se qued sin anotar en el tercer cuarto y ya no jug ms por su lesin, por lo que los Pelicans llegaron mandando al desenlace (83-90) tras un 22-34 en el penltimo parcial.
Johnson y Bridges tiraron de casta para unos Suns que se pusieron por delante brevemente (96-95 con 8.22 para el final).
Sin embargo, los Pelicans sacaron el martillo en esos ltimos ocho minutos (18-30 de parcial) con Valanciunas pegndose con todos en la zona, con McCollum como un asesino silencioso y con un Ingram que cerr su esplndida noche con una exhibicin de podero anotador.