PlayOffs NBA 2022: Harden y Embiid renacen para igualar la serie ante los Heat

Con Joel Embiid y James Harden en la pista, la vida es mucho ms fcil para los Philadelphia 76ers, que este domingo vencieron por segundo partido consecutivo a los Miami Heat (116-108) de un enorme Jimmy Butler para empatar 2-2 esta semifinal del Este.

Tras no jugar por lesin los dos primeros encuentros de la serie (dos victorias de los Heat), Embiid, todava con una mscara protectora en la cara, ha dado un gran impulso a los Sixers en sus dos triunfos seguidos en Filadelfia y esta noche sum 24 puntos y 11 rebotes.

No obstante, la pieza imprescindible de los Sixers en este cuarto partido fue Harden, que haba sido criticado por su discreta aportacin en los anteriores encuentros y que hoy se reivindic con 31 puntos (6 de 10 en triples), 7 rebotes y 9 asistencias.

Concretamente, Harden destroz a Miami en un ltimo cuarto en el que anot 16 puntos con 4 de 6 en triples.

Los Heat, el conjunto con el mejor balance del Este en la temporada regular, contaron con un Jimmy Butler fabuloso que consigui 40 puntos (13 de 20 en tiros) y 6 asistencias.

Sin embargo, el equipo de Erik Spoelstra se desangr desde el triple con un triste 7 de 35, se vio superado en muchas partes de la velada por la defensa local, y ech en falta la mejor versin de jugadores fundamentales en su esquema como Tyler Herro (11 puntos con 4 de 12 en tiros) o Kyle Lowry (6 puntos con 3 de 10 en tiros).

Embiid y Harden

Desactivar a Embiid fue la obsesin de los Heat en el arranque. Defendindole por delante o aplicando dos para uno, Miami intent frenar al pvot cameruns con poco xito ya que la estrella de los Sixers acab el primer cuarto con 15 puntos tras un recital de recursos e inteligencia en la zona (30-28).

Tambin desde el interior respondieron los Heat con un Adebayo bastante activo en ataque en la primera mitad. Muy igualado durante la mayor parte de los dos primeros cuartos, el partido peda que nuevos protagonistas se sumaran al reparto y ah aparecieron por los locales Green, con dos triples seguidos (uno de ellos ms adicional); y Harden, que empezaba a verse cmodo tanto en la distribucin como anotando por su cuenta.

Filadelfia logr entonces un +10 que fue la mayor ventaja hasta entonces frente a unos Heat que, pese a un voluntarioso y esforzado Butler, se fueron al descanso (64-56) con el gesto torcido despus de un penoso 4 de 18 en triples.

Las malas noticias continuaron para Miami, que vio nada ms empezar el tercer cuarto cmo Adebayo se iba al banquillo con su cuarta falta. Obligados a recurrir a un quinteto bajo, los Heat sacaron su mejor versin en el momento ms difcil gracias a un Butler sensacional.

El alero fue un tormento para los Sixers en ese parcial, meti 17 puntos con un gran derroche de garra en cada jugada y adems lider la mejora defensiva de su equipo. Salvo pinceladas sueltas de Oladipo, los Heat echaron en falta que alguien se subiera al barco de Butler por lo que los Sixers, con muchas dificultades, consiguieron llegar por delante a los ltimos doce minutos (89-85).

Pareca que Miami haba dejado pasar su oportunidad y Filadelfia se lo hizo pagar caro. Un parcial de 8-0, con Harden tirando del carro desde el permetro, puso las cosas muy complicadas a los visitantes en el comienzo del cuarto definitivo (97-85 con 9.13 para el final).

Butler, con la ayuda de Adebayo, dio una vez ms un paso al frente para sujetar a los suyos, que llegaron a ponerse a solo 5 puntos. Sin embargo, Harden mantuvo la cabeza fra y con una frialdad extraordinaria en los ltimos minutos sentenci a los Heat desde el triple.