Playoffs NBA 2021: Súper Lopez, Portis y el espíritu de Antetokounmpo

En todo equipo campeón de la NBA hay un denominador común: la o las estrellas de turno están rodeadas de un cierto número de jugadores capaces de hacerse con el timón cuando el patrón no está. En Milwaukee el gran líder está fuera, aún no se sabe cuánto tiempo, y otros tienen que empezar a mostrar sus galones.

Brook Lopez dio un paso adelante. O dos o tres. En el crucial quinto partido de las series (suele ser el partido que las decide), acabó con 33 puntos dando una versión de líder anotador que no había mostrado en toda la temporada. Sin los puntos de Anteto, el equipo podía tener problemas y él apareció para resolverlos.

Lopez estableció su mejor marca anotadora en unos Playoffs el mejor día posible, para lanzar a su equipo con un parcial de 30-10 y no pasar apuros. En una eliminatoria en la que los dos equipos han perdido, de momento, a sus estrellas, los secundarios son los que van a decidir. Y ahí, Lopez, tiene mucho que decir.

Dentro y fuera de la cancha, Giannis Antetokounmpo es el líder de los Bucks. Y, claro, ahora ayuda mucho más desde fuera. No se sabe aún el tiempo de baja pero, da la impresión de que aunque sea mucho, los Bucks no tienen ganas de decirle. Al fin y al cabo, la esperanza de que juegue el siguiente partido puede ser beneficioso en el resto de la plantilla.

Pero mientras no juegue, habrá que acostumbrarse a verle arengando a sus compañeros, animándoles en cada acción o tiempo muerto. Es posible que los Bucks estén sin Anteto en pista, pero no sin su espíritu, ese al que catalogó Barkley como el mayor luchador de la historia.

Bobby Portis fue la apuesta de Mike Budenholzer en el cinco titular de los Bucks y acertó de pleno. Jugadores como Lopez, Middleton y Holiday estaban exigidos a convertirse en protagonistas pero si además, Portis se une a la fiesta, el resultado es un cinco titular con 115 de los 123 puntos de su equipo. Y eso que P.J. Tucker aportó sólo 5.

El doble-doble de Khris Middleton, 26 puntos y 13 rebotes, demuestra su condición de estrella, ahora más que nunca. Middleton ha llegado a este punto de la temporada en una forma extraordinaria y no hay que olvidar que para él, hay un más allá después de los Playoffs de la NBA, porque está apuntado en el Dream Team de EEUU para los Juegos de Tokio.

Los Bucks persiguen a estas alturas sus terceras Finales de la NBA. Curiosamente los Suns alcanzaron hace poco también esa cifra con las que van a disputar esta temporada.

Milwaukee no llega al último escalón desde 1974. En 1971 se hicieron con el único título que da lustre a su palmarés. Era la época de Oscar Robertson y Kareem Abdul-Jabbar y de unos Bucks encuadrados en la conferencia Oeste. Desde entonces, ningún viaje a las Finales. Están a un partido de acabar con 47 años de ausencia.