Playoffs NBA 2021: Middleton y Holiday meten a los Bucks en su primera final NBA desde 1974

Los Milwaukee Bucks disputarn la final de la NBA a los Phoenix Suns tras vencer a los Atlanta Hawks por 107-118 en la noche del sbado y ganar la final de la Conferencia Este 4-2 sin la necesidad de su estrella, el griego Giannis Antetokounmpo.

Es la primera vez desde 1974 que los Bucks llegan a la final de la NBA.

El partido, que en la primera mitad estuvo dominado por el nerviosismo y la imprecisin de los dos equipos se decidi en el tercer cuarto, cuando Khris Middleton explot y anot 4 triples y un total de 23 puntos, lo que lanz a los Bucks.

Los de Milwaukee anotaron en el tercer periodo un total de 44 puntos por 29 de los Hawks y slo Middleton hizo 4 puntos ms que todos los que los Bucks subieron en el segundo cuarto.

El base estrella de los Hawks, Trae Young, que volvi a jugar tras perderse los dos partidos anteriores por una lesin en el tobillo, no pudo repetir la actuacin de otros partidos y empujar a los de Atlanta a la victoria. Young anot slo 14 puntos.

El mximo anotador del partido fue Khris Middleton, con 32 puntos, seguido por Jrue Holiday, con 27.

En los Hawks el mximo anotador fue Cam Reddish, con 21 puntos.

YOUNG JUEGA, ANTETOKOUMPO EN EL BANQUILLO

Con un 3-2 en la serie a favor de los Bucks, el entrenador de los Hawks, Nate McMillan, no tenan ms alternativa que colocar a Trae Young en la cancha e intentar forzar el sptimo partido a pesar de que el base todava no estaba totalmente recuperado de la lesin de tobillo que sufri en el tercer partido de la serie.

En el otro lado de la cancha, Mike Budenholzer tena un mayor margen de maniobra. El entrenador de los Bucks decidi mantener a Giannis Antetokounmpo vestido de calle para permitir que la estrella griega se recuperase totalmente de la hiperextensin de la rodilla que sufri en el cuarto partido.

Ya en el primer cuarto era evidente que Young no estaba en plenitud de condiciones. El base rechaz tiros detrs de la lnea de triples que normalmente hubiese tomado sin pensrselo dos veces, especialmente con su equipo por detrs en el marcador.

Y McMillan limit sus minutos en el primer cuarto a 8 cuando en su esquema, el base tejano siempre juega la totalidad de los 12 minutos iniciales.

Los Bucks salieron decididos a repetir la frmula de xito del anterior partido: un presin asfixiante en defensa que permitiese robar balones, forzar errores y lanzar ataques con los Hawks descolocados.

Durante los primeros minutos el plan funcion. Los dos primeros ataques de los Hawks terminaron con los Bucks robando el baln. En 2 minutos, los Bucks se adelantaban 0-7. La presin de los Bucks continu forzando ms errores a la vez que Bobby Ports, Jrue Holiday, Krhis Middleton, Brook Lopez y P.J. Tucker anotaban y colocaban un 4-15 en el marcador.

NERVIOSISMO Y PRISAS

Pero el nerviosismo y las prisas se empezaron a apoderar de los de Milwaukee. Holiday pareca con prisa por terminar el partido y suba el baln con rapidez. La precipitacin se tradujo en malas decisiones en ataque y los Hawks aprovecharon el bajn de los de Milwaukee.

En poco ms de 2 minutos, los Hawks castigaron a los Bucks con un parcial de 12-3 y se acercaron a slo 2 puntos, 16-18. La racha se cort cuando Young volvi al banquillo y el primer cuarto termin con los Bucks 4 puntos por delante, 24-28.

El segundo cuarto termin en tablas. Ambos equipos anotaron 19 puntos y dejaron el marcador en 43-47, 4 puntos arriba para los Bucks.

Los porcentajes de tiro eran reveladores del nerviosismo e imprecisin. Los Hawks tenan un 25 % en triples y un 30 % en el total. Los Bucks un 26 % y un 38 % respectivamente.

A la vuelta del descanso, Middleton sali entonado. El alero anot los 16 primeros puntos de los Bucks (incluidos 3 triples) y permiti que los de Milwaukee colocasen un parcial de 4-16 que les alej en el marcador, 47-63.

Young no pudo responder. El base fall el nico triple que intent en esos primeros 4 minutos y perdi dos balones.

La exhibicin de Middleton despert a su equipo. Holiday y Lopez tomaron el relevo del alero con nuevos triples. Esta vez los Bucks no repitieron los errores de la primera mitad y mantuvieron la disciplina en ataque lo que les permiti despegarse en el marcador.

Slo Cam Reddish, desde el banquillo, pudo mantener la presin y anot 12 puntos en el tercer periodo fruto de 4 de los 5 triples que intent.

El tercer cuarto termin en 72-91, 19 puntos, la mxima ventaja de los 36 minutos jugados hasta ese momento.

En el ltimo cuarto, los Hawks encontraron alivio en los triples de Danilo Gallinari, Kevin Huerter y Reddish. A falta de 5 minutos, los de Atlanta recortaron la distancia a 10 puntos, 97-107. Los Bucks empezaban a notar la presin del State Farm Arena de Atlanta pero a los Hawks se les acababa el tiempo.

A dos minutos para el final, la diferencia era de 8 puntos, 103-111. Pero eso fue el mximo que los Hawks pudieron alcanzar. A falta de 40 segundos y con 107-118 en el marcador, McMillan arroj la toalla y quit de la pista a los titulares.