Playoffs NBA 2021: El play-in, otro invento a copiar de la NBA

La aparicin del formato del play-in para decidir las dos ltimas plazas de playoffs de cada conferencia ha sido uno de los elementos ms polmicos en la NBA en las ltimas temporadas. Sobre todo para aquellos jugadores que se vean destinados a disputarlo como LeBron James o Luka Doncic en su da. Sin embargo, Adam Silver debera darse por satisfecho por el resultado y promocionar a quien lo invent y no echarle como propona el alero de los Lakers.

Cuatro eliminatorias a vida o muerte en un solo partido en los que han tenido cabida sorpresas como la eliminacin de los Warriors a manos de los Grizzlies y en los que se han visto algunas de las mejores cifras de audiencia de las ltimas temporadas. Por ejemplo el Warriors-Lakers ha sido el encuentro con mejor audiencia televisiva desde las Finales del Oeste en 2019 entre Golden State y Portland.

Pero no slo ha fijado el inters de los aficionados por cuatro partidos a cara de perro. Tambin ha servido para mantener a los equipos compitiendo hasta el final por un puesto entre los 10 primeros. Y ah est el ejemplo de los Wizards, peor equipo de la NBA en enero, y que cuatro meses ms tarde se ha metido como octavos en la lucha por el anillo. Cuntos habran tirado la toalla y se habran dejado llevar en otras circunstancias? Son los beneficios ya probados de una nueva vuelta de tuerca de la NBA a la competicin. Otro ‘invento’ a copiar que demuestra por qu es la mejor competicin del mundo, ya que a pesar de ser una liga cerrada se puede mantener la competitividad hasta el final.

Los Grizzlies estuvieron a un paso de quedarse sin consumar la gran sorpresa de este play-in. Y eso que lo tenan todo de cara cuando a falta de 3:35 Valanciunas anot una canasta que pona a los de Tennessee con 10 puntos de ventaja en el marcador. A los de Jenkins les entr vrtigo por verse tan cerca de la victoria y encajaron un parcial de 14-4 que termin llevando el choque a la prrroga.

Y pudo ser peor para los Grizzlies si Draymond Green hubiera tomado la decisin correcta a falta de un segundo para el final del tiempo reglamentario. Stephen Curry, con dos defensores encima, encontr el pase al ala-pvot a falta de cuatro segundos. Libre en la cabeza de la bombilla, Green dud un instante entre buscar a otro compaero o lanzar a canasta. Y en la duda llev la penitencia. El ‘all star’ se decidi finalmente por entrar a canasta con un lanzamiento que se estrell en el tablero, llevando el partido al tiempo extra.

Los Warriors llegaron con vida a los dos ltimos minutos del tiempo reglamentario y con opciones de victoria gracias, en parte, a la picarda de Jordan Poole y a la ausencia de ella en el banquillo de los Grizzlies. A falta de 1:44 el jugador de los Warriors lanz un triple que no entr y cuyo rebote cay en manos de los Grizzlies. Sin embargo, los rbitros entendieron que Desmond Bane haba cometido falta sobre el tirador de los Warriors que dispuso de tres tiros libres que no desaprovech. Sin embargo, todo pudo cambiar si el banquillo de Memphis hubiera usado el challenge que tena y con el que los rbitros podran haber incluso sealado falta del atacante, que estira la pierna para que haya contacto en el momento del lanzamiento.

La gran figura del choque fue un maysculo Ja Morant, que desarm la defensa de los Warriors con 35 puntos (anot cinco triples por primera vez en su carrera), seis rebotes, seis asistencias y cuatro robos. Sin embargo, el hombre clave en la prrroga fue un Grayson Allen que haba anotado dos triples durante el tiempo reglamentario y que en la prrroga anot otros dos de forma consecutiva para dar vida a los Grizzlies y no dejar escapar a los Warriors antes de que Morant pusiera la puntilla.

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