Playoffs NBA 2020: Los Rockets de Harden pegan primero a los Lakers de LeBron para tomar ventaja
Playoffs NBA 2020 Los texanos sorprendieron a los angelinos en el primer encuentro
El escolta James Harden volvió a encontrar su mejor toque de muñeca y con 36 puntos lideró el ataque ganador de los Houston Rockets que se impusieron este viernes por 112-97 a Los Angeles Lakers en el primer partido de las semifinales de la Conferencia Oeste.
La victoria da a los Rockets la ventaja de 1-0 en la serie al mejor de siete, y el segundo partido se jugará en el mismo escenario de la burbuja de Orlando, el domingo.
Junto a Harden, que no había estado bien en el séptimo y decisivo partido de la primera ronda ante los Oklahoma City Thunder, el base Russell Westbrook también hizo una gran labor ofensiva al conseguir 24 puntos, nueve rebotes defensivos, y repartir seis asistencias.
Pero sería el escolta Eric Gordon el que se convirtió en factor sorpresa al conseguir 23 puntos, incluidos tres triples en ocho intentos, y estar perfecto, 6-6, desde la línea de personal.
A pesar que los Rockets tuvieron solo un día de descanso al tener que jugar el séptimo partido de la primera eliminatoria ante los Oklahoma City Thunder, no se les notó a sus jugadores.
Al contrario, con su estilo de tener que presionar constantemente al no tener un hombre alto importante, los Rockets forzaron 15 pérdidas de balón que les dieron la oportunidad de anotar 27 puntos.
Los Lakers jugaron por segunda vez en 11 días, pero nunca lideraron después del primer cuarto y los Rockets lo abrieron al comenzar el último cuarto con una racha de 16-3, convirtiendo una ventaja de seis puntos en una de 101-82 tras la canasta de Harden y a 7:15 minutos por jugarse.
El pívot Anthony Davis logró un doble-doble de 25 puntos y 14 rebotes como el líder de los Lakers, pero al final no evitó la derrota de su equipo, que llega a la eliminatoria con la mejor marca de la Conferencia Oeste.
El alero LeBron James sumó 20 puntos, ocho rebotes y siete asistencias, pero tampoco pudo salvar al equipo angelino, con el que disputa sus primeros playoffs.
Los Rockets se comprometieron a jugar desde el pasado febrero si un pívot natural, creyendo que no fueron hechos para competir con los mejores del Oeste jugando de manera convencional. Hicieron debutar su nuevo estilo con una victoria sobre los Lakers en Los Ángeles en la temporada regular, y demostraron nuevamente por qué creen que puede funcionar. Estaban constantemente en movimiento defensivo, desviando pases y acorralando balones sueltos. Es el tipo de jugadas que tienen que hacer mientras jueguen con una alineación que no tiene a nadie más alto que Robert Covington, de 2,01.
De esta manera, los Rockets comenzaron el partido con racha de 6-3 y Gordon defendiendo a James, mientras que Harden se encargaba del marcaje al pívot JaVale McGee.
Los Lakers comenzaron sin mostrar ninguna falta de rodaje al tener ventaja parcial de 7-0.
Pero el resto del primer cuarto estuvo apretado a partir de ahí, Houston lideró por 29-28 después de que el tiro final del base Rajon Rondo llegara después de la bocina. Los Lakers nunca más volvieron a liderar.
Como les sucedió ante los Trail Blazers de Portland en el partido inicial de la primera eliminatoria ante los Trail Blazers de Portland, los angelinos no hicieron bien las cosas y perdieron.
Gordon anotó los primeros nueve puntos de Houston del último cuarto antes de que el triple de Westbrook extendiera la ventaja a 97-82 con 9:07 por jugar.
El base Rajon Rondo consiguió su primera acción en la burbuja de Orlando cuando entró con los Lakers en el primer cuarto. Anotó octavos puntos.