NBA: Si los Nets tienen que exprimir a Durant e Irving para ganar…

Como en los chistes, los Nets recibieron una noticia buena y una mala en su visita al Madison Square Garden. La buena es que ganaron por 98-110 y siguen aspirando a la sptima plaza que ahora ocupan unos Cavaliers que, precisamente, sern su prximo rival. La mala (y no es ni mucho menos una exclusiva) es que su dependencia de Kevin Durant y Kyrie Irving es extrema. No puede ser de otra manera cuando tienes a la pareja ms talentosa de la NBA.

Las dos estrellas de la franquicia de Brooklyn tuvieron que jugar toda la segunda mitad ante los Knicks: 24 minutazos seguidos para derrotar a un rival en teora muy inferior. Pero es que los de Nueva York se haba puesto 21 puntos arriba al inicio del tercer cuarto (71-50). As que las estrellas tuvieron que ponerse las pilas para llevarse un valioso triunfo de cara al play-in. Fue el segundo partido consecutivo en el que Durant e Irving se vieron obligados a jugar todos los minutos despus del intermedio. El anterior fue frente a los Rockets. No parece la mejor seal que los Nets tengan que exprimir a sus cracks para ganar a dos equipos desahuciados.

Durant firm un triple-doble, el tercero de la presente temporada, con 32 puntos (23 de ellos despus del descanso), 10 rebotes y 11 asistencias. El alero alarg su trayectoria victoriosa ante los Knicks a 12-0, pues no ha perdido un partido ante ellos en los ltimos nueve aos. Irving sum 24 puntos, ocho rebotes y siete asistencias. Fue el sptimo triunfo consecutivo de los Nets sobre sus vecinos, su racha ganadora ms larga ante los Knicks desde que entre 1984 y 1986 vencieron 11 partidos seguidos.

«Sabemos cunto no les gustamos a los fanticos de los Knicks, especialmente ahora en esta era de los Nets», asegura Durant, que recuerda cuando l e Irving rechazaron firmar por los Knicks: «Eso agrega algo a la rivalidad. La gente respeta mi decisin, respetan mi juego, pero entiendo lo grandes que son los Knicks-Nets en la ciudad». El destino de la NBA habra sido distinto si en lugar de firmar por los Warriors lo hubiera hecho por el equipo de la Gran Manzana.

Trae Young est firmando un espectacular final de temporada. Ya ha asegurado el play-in para los Hawks y ahora pelea por dejar a su equipo en la sptima plaza, donde lucha con los Cavaliers y los Nets. El base volvi a ser el mejor en el triunfo sobre los Wizards por 118-103. Acab con 30 puntos y 11 asistencias. Es el vigsimo partido de esta temporada en la que acaba con 30+10. Su perseguidor es Luka Doncic, que lo ha hecho la mitad de veces.

La plantilla de los Jazz tuvo una reunin para tratar de reconducir la situacin vivida en las ltimas semanas, donde los desencuentros entre sus estrellas Donovan Mitchell y Rudy Gobert han sido evidentes. El escolta no jug por descanso en el partido siguiente a ese careo entre todos los jugadores y los de Utah arrasaron a los Thunder por 137-101. Bojan Bogdanovic acab con 27 puntos y Gobert hizo 20 puntos y 10 rebotes. Ante la ausencia de Mitchell, Juancho Hernangmez volvi a la titularidad. Disput 17 minutos para anotar cuatro puntos (1/4 en tiros de campo) y atrapar cuatro rebotes.

Los Suns no se juegan nada. Se han asegurado el liderato de la temporada regular hace algunos das y por eso dieron descanso a sus pilares. Ante los Clippers no jugaron ni Chris Paul, ni Devin Booker, ni Deandre Ayton. Eso no impidi, sin embargo, que volvieran a dignificar la palabra equipo y plantaran cara a los angelinos (113-109). Eso s, les falt regularidad. Anotaron nueve puntos en el segundo cuarto y 48 en el ltimo.

Ante las ausencia, Bismack Biyombo destac (14+12) y el novato Ish Wainwright fue el mximo anotador con 20 puntos. El dans Iffe Lundberg, con pasado en el BAXI Manresa, el Lenovo Tenerife y recientemente cortado por el CSKA, anot sus primeros puntos en la NBA. Normal Powell, que regresaba de una lesin, fue el mejor de los Clippers con 24 puntos y Paul George aadi 19 y nueve rebotes.