NBA: No hay venda que tape la herida mortal de unos Lakers que estn a un paso de la mayor debacle de su historia

Los Lakers de 2004 con Karl Malone, Gary Payton, Kobe Bryant y Shaquille O’neal firmaron uno de los batacazos ms sonados en la historia de la NBA… perdiendo en las Finales con los Detroit Pistons. Nueve aos ms tarde, en 2013, los angelinos juntaban a Dwight Howard (entonces en plenitud, o eso se crea), Steve Nash, Kobe Bryant y Pau Gasol y empeoraban el golpe cayendo en primera ronda ante los Spurs por un contundente 4-0. Ahora, otra vez nueve aos despus, el equipo que ms finales ha disputado y que ms anillos ha conquistado junto a los Celtics, lo ha vuelto a hacer. Con LeBron James, Anthony Davis, Russell Westbrook y una plantilla valorada en 164 millones de dlares est a un paso de la mayor debacle de su historia quedndose fuera no ya de los playoffs, sino del ‘play-in’.

Una eliminatoria que cada vez est ms complicada para un equipo angelino herido de gravedad y que no encuentra venda que frene la hemorragia. Ni siquiera la vuelta de LeBron James y Anthony Davis ha servido de apsito para un equipo que se desangra en pista y que volvi a demostrarlo ante unos Pelicans (111-114) que ya le sacan tres partidos a la muchachada de Frank Vogel.

Un equipo errtico que ante la franquicia de Nueva Orleans volvi a naufragar en la orilla y pec, otra vez, de no saber cerrar los partidos. Cuando tena todo a favor para agarrarse a la nica tabla de salvacin que le queda esta temporada, a los Lakers les temblaron las piernas y concedieron un parcial de 13-7 en los ltimos cinco minutos que termin por sentenciarlos. Un marcador en el que se vio a un anotador como CJ McCollum tirar sin oposicin o a Valanciunas cargando el rebote ofensivo sin encontrarse rivales en su camino. Imgenes ms que significativas de lo que hoy supone jugar contra los Lakers, que vieron adems como los Spurs no desaprovechaban su oportunidad y ya estn con un partido de ventaja sobre los angelinos.

Al menos a LeBron James le queda el consuelo de poder luchar por el nico ttulo que todava puede conseguir esta temporada: el de mximo anotador de la NBA. El alero suma cinco partidos consecutivos con al menos 35 puntos y lidera la clasificacin con 30,3 puntos por partido por los 30,1 de Antetokounmpo.

Un trofeo de caza menor que no tiene validez si, como ocurri ante los Pelicans, no remata la faena. El alero y Davis, las dos estrellas de los Lakers, se estrellaron en un final para el olvido con un combinado de uno de seis en tiros de campo y cero de dos en tiros libres en los ltimos cinco minutos. Un dato ms que explica el desastre de un equipo que no parece tener cura.

Llamativo el impresionante triunfo de Los Angeles Clippers en Milwaukee (119-153) con el que el equipo angelino bati su rcord histrico de puntos en un partido de temporada regular, liderados por un espectacular Robert Covington, que firm una actuacin descomunal (43 puntos con 11 triples) para unos Clippers sin Paul George, que aprovecharon tambin las bajas de unos Bucks hurfanos de Antetokounmpo.

Buena noche para la legin espaola en la NBA. Usman Garuba repiti como titular por segundo partido consecutivo y fue el mximo reboteador (14) en la derrota de los Rockets ante los Kings. Santi Aldama protagoniz una de las jugadas de la noche y fue protagonista en la victoria de los Grizzlies ante los Suns con 12 puntos. Por su parte Serge Ibaka volva a la titularidad en los Bucks y termin el partido ante los Clippers con nueve puntos, 10 rebotes y tres asistencias. Willy Hernangmez fue el nico jugador espaol que se qued sin minutos en la noche NBA.

Sin Ja Morant, Desmond Bane, Steven Adams, Jaren Jackson Jr. y Tyus Jones. As dieron la campanada este viernes los Memphis Grizzlies, que se impusieron a los poderosos Phoenix Suns en un gran duelo entre los dos equipos con el mejor balance de la NBA. Un partido en el que los Suns dieron una imagen muy diferente a la que venan ofreciendo durante toda la temporada con 17 prdidas de baln.

Karl-Anthony Towns (32 puntos y 9 rebotes) volvi a ser el lder de unos Minnesota Timberwolves que siguen recortando distancias con los Denver Nuggets en la lucha por la sexta plaza del Oeste, la ltima que da acceso directo a los playoffs sin pasar por el ‘play-in’. El pvot dominicano resulto crucial igual que la versin ms acertada de Anthony Edwards, que anot 14 puntos con cinco de cinco en tiros de campo en el ltimo cuarto.

En este caso los disfrutones vienen a pares y son los ‘Jays’ de los Celtics. Jaylen Brown (32 puntos y 7 asistencias) y Jayson Tatum (31 puntos y seis rebotes) devolvieron a los de Boston a la senda de la victoria tras imponerse a los Indiana Pacers en un partido en el que se convirtieron en la primera pareja que suma ms de 30 puntos y cinco asistencias en un mismo partido para los Celtics desde Larry Bird y Danny Ainge en 1987.

Otra sorpresa del da fue la victoria aplastante de los Washington Wizards sobre los Dallas Mavericks en el reencuentro de Kristaps Porzingis (24 puntos y 9 rebotes) con su anterior equipo. El partidazo de Luka Doncic (36 puntos, 7 rebotes y 6 asistencias) no sirvi de nada en unos Mavericks tristes en el triple (11 de 38) y el rebote (36 frente a 45).